España persigue el sueño de su primer título en una década ante la inmortal Croacia de Modric

España afronta esta noche un partido crucial para desatar la euforia con la Selección (20:45, RTVE). El combinado nacional dirigido por Luis de la Fuente aspira a doblegar a la Croacia del inmortal Luka Modric en Países Bajos. Después de sufrir contra Italia (2-1) en un partido donde la Selección fue claramente de menos a más hasta lograr el agónico gol de Joselu, ahora España quiere dar un golpe sobre la mesa ante de una de las mejores selecciones en los últimos tiempos. Por el contrario, el equipo balcánico pretende coronar a una generación que ha palpado con la yema de los dedos la gloria, pero nunca ha terminado por poder agarrarla con la palma de la mano. Quien gane recogerá el testigo de Portugal y se proclamará campeón de la Nations League 2023.

El seleccionador nacional se mostró esperanzado en rueda de prensa: "Será un duelo muy igualado. Cada uno tiene sus características positivas. Si estamos aquí es porque hoy somos los dos mejores equipos de Europa. Vamos a intentar explotar nuestros argumentos. Cuando alguno tiene un efecto hay que intentar convertirlo en virtud". De la Fuente también dio a entender que sería muy probable que hubiese cambios en la alineación española para la final."Tengo confianza ciega en todos. El nivel es muy parecido, pero vamos a dar una vuelta. Cuando hacemos cambios, no se hace por capricho. Nos reunimos el staff y valoramos muchas cosas".

Jugar contra Croacia en un torneo significa sufrir por la victoria. El conjunto balcánico ha disputado 12 partidos eliminatorios en grandes torneos desde 2008 y nueve de ellos necesitaron una prórroga, solo cayó en tres. La última que perdieron fue contra España en la Eurocopa de 2020, cuando lo de Luis Enrique pasaron con tantos de Álvaro Morata y Mikel Oyarzabal en la prórroga.

A por el primer título de esta generación

Por ello, el cuerpo técnico español ya se ha preparado para otra final muy larga: "Hemos trabajado los penaltis. Nos gustaría terminar el partido dentro de los 90 minutos iniciales, pero es verdad que se puede dar la circunstancia de la prórroga. Croacia ha jugado más prórrogas y son cosas del fútbol. Cuando en una final llega a una prórroga, eso es una experiencia vital. Lo que marca la pauta es la tranquilidad, la cabeza. Vamos a ver cómo se desarrolla el partido", afirmó De la Fuente.

España tiene la gran oportunidad de ganar su primer título en 11 año tras la Eurocopa de 2012 ante Italia. "Es muy importante volver a ganar. Solo dos jugadores han levantado un título. Hay que crear una cultura ganadora para próximos torneos. Ya lo vivimos contra Francia hace dos años y ahora tenemos una nueva oportunidad. Hay que volver a llevar a España a lo más alto", explicó Rodri Hernández en rueda de prensa.

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Javier de Paz Fernández

El flamante campeón de Europa demostró su admiración por Croacia: "La mayor virtud de ellos es estar siempre ahí. Lo demuestran en cada partido. Se agarran siempre y no los puedes dar por muerto. Tienen competitividad y mucho talento. Tienen muchos registros. Aprovechan cualquier detalle. Debemos tener solidez y estar centrado en todo el partido".