De la Fuente coge aire tras el batacazo con Escocia e instaura el estado de optimismo

Luis de la Fuente respira profundamente tras el pase de España a la final de la Nations League. Los goles de Joselu y Yéremi Pino fueron suficientes para tumbar a Italia (2-1) y citarse con Croacia y Luka Modric en la final del torneo. La etapa del nuevo seleccionador al frente del combinado nacional no había empezado de la mejor manera, con el triunfo ante Noruega (3-0) y la derrota con Escocia (2-0), que complicó la clasificación a la Eurocopa 2024. Ahora, frente a un equipo de nivel como Italia, se vio a una Selección Española más parecida a la idea del riojano.

España continuó con el 4-2-3-1 que utilizó De la Fuente en su debut, con el doble pivote y dos extremos a pierna cambiada. Pronto llegó el tanto de Pino, que alivió al equipo en los primeros compases. Una selección joven necesita certezas para adquirir esas dosis de confianza. Pocas como el gol hay más claras en el fútbol.

Ni este equipo es ahora una bomba ni antes era un desastre. Es necesario un término medio a la hora de calificar a la Selección de Luis de la Fuente. No estuvo bien ante Noruega a pesar de la victoria, tampoco frente a los escoceses. Contra Italia, sin embargo, España mostró una buena versión, salvo el tramo posterior al gol transalpino.

El estilo de De la Fuente

Una Selección apenas tiene tiempo de entrenar, porque los parones son cada vez más pequeños en un calendario tan abultado. De la Fuente necesita tiempo, como ocurre con todos los entrenadores. Menotti decía que "un equipo es una idea", y el librillo del riojano es de sobra conocido. España ha ganado con ese estilo y, por tanto, queda profesarlo como si de un credo se tratara. No hace falta recordar los éxitos cosechados en la época dorada de Aragonés y Del Bosque.

El equipo, ahora sin apenas jugadores de referencia mundial como hace una década, ha encontrado en Rodri su brújula perfecta. Elegido mejor jugador de la última Champions, guio a España frente a la embestida italiana. Fue la resistencia perfecta en tiempos de avalanchas. Su criterio y su manera de jugar encajan a la perfección en España. Lástima que Luis Enrique lo colocara de central en lugar de en su posición natural.

Pedri es el jugador que ha echado en falta España, tan dependiente de él como el Barcelona. Sus ausencias las han notado ambos. Hasta ahora, el canario no se ha estrenado con De la Fuente, que tiene ganas de verlo en acción para ver si es capaz de evitar los problemas de creatividad que hubo por minutos.

El gol de Joselu

Si a Pedri se le echa en falta, a Gavi ni se lo reconoció de nuevo. El sevillano no ha encontrado su sitio todavía con De la Fuente, que lo colocó en la banda izquierda en marzo y ahora en la mediapunta. Allí estuvo errático y con poca capacidad de llegada. De momento, se le ha visto más cómodo con el 4-3-3 de Luis Enrique que con esta formación.

Mención aparte merece Jesús Navas, que se convirtió en el jugador más longevo de la Selección frente a Italia. Completó un buen partido en el lateral derecho, ayudando a Robin Le Normand y pidiendo la pelota cada vez que tuvo oportunidad. El central hispano-francés, debutante, provocó el penalti que supuso el empate para los italianos por una mano dentro del área. Pero se rehizo y completó un debut espectacular.

Finalmente, fue Joselu el que se llevó de nuevo los elogios. No ha importado que su debut en la Selección haya llegado de manera tardía, porque lo está disfrutando como un chaval. Es la segunda ocasión en la que le salva la papeleta a Luis de la Fuente. De momento, es el talismán de un equipo que se ha citado en la final con la Croacia de Modric. Un título le daría mucho aire al nuevo seleccionador, el tipo normal que quiere disfrutar su oportunidad.