Con la pareja ideal en plena forma, ¿dónde queda Fernando Torres?

Desde el minuto 58 del partido contra el Almería, los 50.000 espectadores que estaban en las gradas del Calderón estaban expectantes y excitados. La tarde fresca de Madrid se había quedado preciosa para que Fernando Torres, que entraba al terreno de juego, marcase su primer gol en Liga. Porque el Niño lleva ya casi dos meses de vuelta a casa, pero lo que es marcar, sólo lo ha hecho en Copa del Rey. Y con un choque sentenciado y un rival en teoría flojo y entregado, aparecerían los espacios y Torres podría ser feliz y, por tanto, hacer feliz a los miles de personas que están entregadas a sus pies.

Pero lo que se acababa oyendo cada vez que tocaba Torres la pelota, cada vez que atacaba la portería de Julián Cuesta, no era el canto del gol. Lo que se oía era un “¡ah!” muy sentido de la grada después de que perdiera casi cada balón que le llegaba. Intentó encarar, regatear, buscar la velocidad de los espacios entre la defensa almeriense, pero no le salió prácticamente nada. No es que no tuviera tiempo, ni oportunidades, pero en definitiva, no era su día. La segunda parte fue una pachanga sin la más mínima tensión, lo cual tampoco ayudó a Torres y sus compañeros en ataque. Raúl García en este caso.

Torres tiene un problema más allá de que no haya aportado todavía goles en Liga. Lo que no le viene bien es que los dos delanteros que están siendo titulares están rindiendo a un nivel inconmensurable. Antoine Griezmann y Mario Mandzukic congenian como lo pudieron hacer durante una temporada Radamel Falcao y Diego Costa. Son dos jugadores muy ofensivos, muy ambiciosos, pero no se molestan. Se entienden de maravilla y se complementan. Uno ataca más los espacios, otro ejerce de 9 clásico. Y sus cifras avalan la apuesta por ellos de Diego Pablo Simeone.

Entre el francés y el croata han anotado 37 goles en los 37 y 32 partidos que han jugado respectivamente. Una cifra soberbia que, además, ha dado muchos puntos al Atlético a lo largo de la temporada. Por ahora, Fernando Torres ha hecho 3 goles en nueve partidos. Si añadimos los 9 del otro atacante que suele entrar para sustituir a uno de los de arriba, Raúl García, suman 12, muy lejos de las cifras de los titulares. De Raúl Jiménez ya casi ni hablamos…

Y después de lo que pasó en Balaídos, parece claro que Simeone no va a volver a apostar por juntar en un mismo once a Torres, Mandzukic y Griezmann. "Me he equivocado con la alineación", dijo el argentino. Está claro y no le falta razón, porque además de perder una fuerza imperdonable en el centro del campo, apenas creó ocasiones con tres delanteros. Vamos, una opción menos para Torres.

El miércoles aparece la Champions League en el horizonte como potencial bálsamo para Fernando Torres. Si el Cholo le fichó (e insistió muchísimo en que se consiguiera su fichaje) es porque lo quería para partidos importantes y no sólo para participar en los momentos residuales de los partidos de Liga y en otros de Copa. Es decir, vino para ser una de las estrellas, y las estrellas están para aparecer en torneos como la Champions… pero si Simeone decidió que Mandzukic y Griezmann descansasen casi toda la segunda parte contra el Almería querrá decir que jugarán en Leverkusen con casi total seguridad. De lo contrario, ¿por qué iba el Cholo a darles ese tiempo de reposo?

Y el futuro tampoco pinta especialmente bien. En el horizonte aparece la próxima temporada, donde estará seguro Torres, pero no se sabe si estará Mario Mandzukic. Pero como avanzó este periódico, si se va el croata, el que quiere la directiva para sustituirle es Edinson Cavani, que vendría para tener el mismo papel dominante del ex del Bayern. Por lo tanto, Torres seguiría siendo secundario para el Cholo. La grada, aun así, sigue confiando en que un día Torres vuelva a ser ese chico de 21 años que portaba el brazalete verde y que rompía los partidos él solito. Cada día que pasa parece más complicado que se pueda volver a repetir aquello.