El puñetero viento de Silverstone siguió soplando a favor de Carlos Sainz

Silverstone es un escenario singular y extremadamente exigente. Sin olvidar la caprichosa climatología británica. También extraño en cuanto a resultados, y más ante una primera toma de contacto con la pista de una nueva generación de monoplazas. Fue el caso de la segunda sesión de libres, la única referencia válida en la primera jornada del Gran Premio. Pero singularmente revuelta por el viento, como los puestos de cabeza frente a otros viernes de la temporada. Salvo Carlos Sainz, la única referencia que parecía —provisionalmente— mantenerse en su sitio. El español terminó primero, y con el viento de cola de sus últimas actuaciones. Pero varias incógnitas dejan la ventana abierta a otros escenarios. Leclerc, Red Bull y Mercedes tenían parte de la culpa al estar fuera de sitio.

Cogiendo los puntos al corcel

Silverstone reafirmó su rebeldía con una primera jornada de agua y luego en seco, aderezada por un viento revoltoso para sus curvas de alta velocidad. Pero Ferrari mostró al menos su consistencia de los últimos fines de semana. "Ferrari no es una sorpresa, siempre es rápido", confirmaba Verstappen al cierre de la jornada, alejado inicialmente del español con una desnortada primera jornada para Red Bull.

El jueves, Sainz se marcaba una referencia muy concreta para este fin de semana. "Sí, estoy un poco más animado, no solo por Canadá, sino también por Bakú, Mónaco, ahora he tenido algunos fines de semana decentes con el coche. Creo que Silverstone va a representar un reto mayor, porque está más cerca de lo que era Barcelona, el circuito en el que más me ha costado hasta ahora", avanzaba a modo de declaración de intenciones. "Así que creo que va a ser una buena referencia para mí, para ver cómo he mejorado realmente con este coche. Porque desde Mónaco me sentí mucho más cerca y mucho más cómodo con el coche". De momento, tachó positivamente la cuadrícula de la primera jornada. En lo alto de la tabla.

Con la mosca tras la oreja

Sainz siempre rodó arriba, a diferencia de Charles Leclerc (quinto), el monegasco con problemas puntuales en la segunda sesión. El español terminó con un 1’28"942 frente al 1’29"404 de su compañero, limitado por algunos problemas con la unidad de potencia que el monegasco confiaba serán fácilmente resueltos para el sábado. "Con los blandos fue muy complicada, por alguna razón", explicaba Leclerc que hubo de interrumpir su tanda con ese compuesto, "no iba tan bien como en los medios, y tuvimos esos problemas (con la unidad de potencia) que no fueron fáciles de gestionar".

En un trazado donde siempre disfruta, parece que Sainz sigue cogiéndole los puntos al F1 75. "El plan de la segunda sesión fue intenso, para poder ver el ritmo en tandas largas y cortas. Fue una sesión complicada, porque el viento dificultó lograr el equilibrio adecuado en las zonas de alta velocidad y con el compromiso correcto con los neumáticos en las zonas de baja velocidad", explicaba Sainz al terminar. "En general fuimos rápidos, pero parece que queda margen de mejora".

Sainz necesitará referencias más sólidas de sus rivales para confirmar las esperanzas arrastradas de las dos últimas carreras. Y también Ferrari, resolviendo los problemas de Leclerc. Luego, el resto. "Creo que esperamos ser competitivos en todos los circuitos este año, porque el coche es ciertamente muy competitivo, como lo es el Red Bull, como lo es el Mercedes cuando hay un poco menos de baches y un poco más de alta velocidad", explicaba un Sainz con la mosca tras la oreja. "Así que sí, creo que todos sabíamos antes de este fin de semana que iba a ser una batalla reñida y, de nuevo, parece que es lo mismo aquí". Si acaso, a partir del sábado.

¿Dónde estarán Red Bull y Mercedes?

Red Bull arrancaba con el tiro desajustado en el RB18. Verstappen terminaba cuarto y Pérez séptimo, más desconcertado este que su compañero ante las diferencias de la puesta a punto en el simulador y el comportamiento del coche en la pista. "Estamos muy lejos de lo que esperábamos, hace falta entender qué está ocurriendo. Tenemos algunas dudas en la parte aerodinámica".

Ni el mexicano ni el holandés se mostraban totalmente confiados en el RB18, sobre todo en las curvas de alta velocidad. "El coche parece distinto al del simulador". Como es habitual en Verstappen, quitaba hierro al comienzo titubeante de Red Bull. "No ha estado mal, seguimos ahí, hay algunas cosas que tenemos que mirar, también los neumáticos", comentaba el holandés. Si un equipo necesita mejorar frente al punto de partida, es el austríaco.

¿Dónde estará Mercedes en Silverstone? Por no hablar del entrometido Lando Norris. Pero el W13 dejaba destellos de una progresión considerable, bien por las evoluciones introducidas, bien por una pista más favorable, o por la suma de ambas. Aunque restan detalles por resolver para confirmar que Hamilton y Russell puedan subirse a las barbas de Red Bull y Ferrari.

"Es una pista más lisa, lo que es mejor, nuestro ritmo en tandas largas no es tan bueno como los otros, pero no está tan lejos", comentaba Lewis Hamilton después de terminar por detrás de Sainz, "pero hemos hecho una buena mejora, y creo que por la noche podremos mejorar el coche aún más". Russell ofrecía otro perfil para dudar del potencial de Mercedes para rivalizar este fin de semana con Ferrari y Red Bull. "Lo pasé peor que Lewis con depósitos vacíos (a una vuelta), pero el ritmo con combustible fue mucho más prometedor en comparación a los McLaren". ¿Será Mercedes rápido a una vuelta, o en ritmo de carrera, como apuntaban las tandas largas del equipo alemán en los segundos libres?

Sin embargo, hasta el domingo la foto no quedará bien definida. Todo indica que los entrenamientos clasificatorios serán sobre agua, con toda la incertidumbre que implica. El Gran Premio se correrá en seco. De momento, confirmar que el rebelde viento de Silverstone siga soplando favorable para Sainz hasta el final. Como en el primer día del caprichoso Silverstone.