La psicología del color: ¿Cuánto de todo es verdad?

Si llevas un tiempo viviendo en la Tierra, habrás escuchado hablar alguna vez de la psicología del color. Esta se basa en la idea de que diferentes colores tienen ciertos efectos sobre las emociones y el estado de ánimo humanos. Es un término bastante común en distintas disciplinas que van del marketing al diseño o la arquitectura, aunque hay poca evidencia científica o empírica detrás.

Algunos estudios al respecto han llegado a la conclusión de que el impacto del color podría depender de recuerdos asociativos en el sentido de sentimientos o ideas evocados por la percepción del color durante la infancia y la adultez, de manera consciente o inconsciente, informa Psychology Today.

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Un ejemplo bastante frecuente en todo esto de la psicología del color está en el diseño de interiores. Habrás oído más de una vez aquello de que el azul es ideal para pintar una habitación porque da paz mental, o que el rojo es más agresivo. La decoración interior monocromática es también muy típica, y anteriormente se llevaba mucho, con muebles blancos y paredes del mismo color. Algunas personas encuentran estos colores calmantes, pero puede que eso no se deba a los colores en sí, sino a cosas que sucedieron en torno a la decoración con esos colores en el pasado o a determinadas normas culturales.

Una hipótesis interesante

Explica Psychology Today en un reciente artículo que se realizó un metaanálisis para explorar lo que los investigadores llaman "la hipótesis del rojo romance", algo que si eres amante de las comedias románticas ya habrás notado. Los investigadores discutieron tendencias fascinantes sobre el color, pues hay una curiosa idea de que el rosa es un color tranquilizador (existe la teoría de que las cárceles deberían pintarse así, e incluso los vestuarios de los equipos de fútbol). Esto se inspiró en la investigación que sugería que es un color que reduce la agresión.

Es posible que la gente piense en el romance cuando ve el color rojo porque ha visto esas asociaciones en películas, cajas de chocolate, globos con formas de corazón...

Los metanalistas también discutieron la "teoría del color en contexto" de Elliot y Maier, que inspiró la investigación sobre "la hipótesis del rojo romance". Esta idea en concreto asegura que el rojo evoca atracción y emociones románticas. El metanálisis llegó a la conclusión de que, en varios estudios, el rojo aumentaba las calificaciones de los hombres sobre las mujeres y las calificaciones de las mujeres sobre los hombres, aunque con tamaños de efecto pequeños pero aún significativos. También es posible que la gente piense en el romance cuando ve el color rojo porque ha visto esas asociaciones en películas, cajas de chocolate, globos con formas de corazón y otras representaciones culturales del romance.

Biología vs. cultura

Si bien existen estudios sobre la biología de la percepción del color, se sabe menos sobre el impacto del color dentro del entorno físico construido en el estado de ánimo y la salud mental humanos desde una perspectiva cultural. Quizás los investigadores estén haciendo las preguntas equivocadas al tratar de idear teorías biológicas sobre lo que el color rojo, azul o cualquier otra cosa influye en el estado de ánimo. Al considerar si existe la psicología del color, una mejor pregunta es comprender las cosas que contribuyen a lo que las personas sienten acerca de los diferentes colores. Ésa será la clave para comprender el papel del color en la terapia y la psicología positiva.