Patxi Salinas ('El conquistador' de TVE): "Hay pruebas que ni en el peor de vuestros sueños pensaríais que existen"

Esta noche, a las 22:35 horas, Televisión Española emite una nueva entrega de su gran baza para esta temporada que acaba de arrancar. Dos décadas de éxitos en ETB avalan a El conquistador en su salto a la televisión nacional en La 1, con Julian Iantzi y Raquel Sánchez Silva como presentadores.

Lo confirmaron a EL CONFI TV en anteriores entrevistas los creadores del formato, Patxi Alonso y Joxan Goñi: la intención de la cadena pública era ceñirse al máximo a la creación original de Hostoil (The Mediapro Studio), dando incluso luz verde a una segunda noche de emisión liderada por Paula Vázquez y Marc Calderó, dedicada a un debate del reality show, como ocurre en la autonómica vasca.

Al frente de los 33 concursantes, divididos en tres equipos, tres capitanes de corte muy distinto: Patxi Salinas, Joana Pastrana y Cesc Escolà. Este periódico ha podido charlar con Salinas (Bilbao, 1963). Reconoce que cuando recibió la llamada de la propuesta, esta no hizo "gracia" a su familia, pero en el fondo el vasco era consciente de que "seguramente sería la última vez en la vida que viviera esta experiencia". Reto aceptado.

El exfutbolista del Athletic de Bilbao ha asegurado que su estrategia como capitán frente a Pastrana y Escolà, "dos personas jóvenes" y con fortaleza, no es otra que la experiencia del que lleva décadas en el mundo del deporte y, además, está curtido en televisión. Hay que recordar que Patxi formó parte del El conquis en 2016 y, por si no fuera suficiente, en 2008, se embarcó en Supervivientes, donde fue el séptimo expulsado.

P. Estuviste en El conquistador de ETB hace ya 7 años. ¿Cómo fue esa llamada para que te sumaras al desafío, ahora en versión nacional?

R. Sí, fue en 2016, una experiencia terrible, durísima. Entonces decía que nunca más lo haría, pensaba que había llegado al tope. Este año, cuando TVE se hizo cargo del programa, me llamaron para ser uno de los capitanes. No sabía si iba a aguantar estas locuras con casi 60 años. Lo planteé en casa y no hizo gracia, pero al final convencí a mi mujer de que sería seguramente la última experiencia en mi vida de esta clase.

"Lo planteé en casa, no les hizo gracia, pero les convencí de que sería la última experiencia en mi vida de este tipo"

P. ¿Qué diferencias has notado entre tu anterior etapa en el reality y la actual?

R. Yo ya había rodado en el mes de octubre, si no recuerdo mal. Ahora, en el mes de junio, y la humedad es brutal. Los bichos parecían multiplicarse por un millón. Era insoportable. Antes, solo en uno de los campamentos era donde podías tener más mosquitos. Aquí, había en los tres.

P. ¿Dirías que lidiar con insectos ha sido lo peor de la edición?

R. Las pruebas son muy, muy fuertes. Cuando un equipo pierde una y tiene que estar, por ejemplo, 48 horas en el Campamento Infernal, sin poder salir de un habitáculo de 15 metros cuadrados, sin apenas poder comer o beber... Esas esperas cuando mi equipo perdía una prueba eran brutales.

P. Como capitán, ¿cómo has gestionado la moral del grupo cuando las cosas no iban bien?

R. Nada más conocernos, les dije: 'Chicos, esta aventura tiene momentos de euforia, de tristeza, subidones, lloros, bajones...'. Les pedí que mantuviesen la calma cuando perdieran una prueba, aunque quisieran abandonar. Les dije que solo iban a vivir esto una vez en la vida y que lo hiciesen desde la paciencia y la tranquilidad. Me hicieron caso y creo que ellos me enseñaron más a mí que al revés.

P. ¿Qué sensaciones generales te llevas de tu equipo?

R. Dentro de las discusiones típicas que hay, es un grupo que, ante las dificultades, se crece. Eso nunca lo había vivido. Era como: 'No pasa nada, capi, hemos perdido y tenemos que estar aquí metidos en este agujero'. Eran ellos los que me daban ese punto de tranquilidad. En esas situaciones, lo normal es perder los nervios, la cabeza y todo.

"El capitán, por muy fuerte que sea, si toma decisiones malas, lleva el equipo a la ruina"

P. ¿Qué tal con Cesc Escolà y Joana Pastrana? Sois perfiles de capitanes muy distintos...

R. En la selva, solo nos vemos cuando competimos y ya hasta la siguiente prueba. Cesc es un chaval que lo tiene todo, es guapo, simpático y deportista. Pensé: 'A ver si cuando deje de comer y esté un poco más flaco, se le va un poco la sonrisa'. Pero mantuvo todo el programa la compostura. Y Joana es que es una titana. Su mirada, su seguridad en sí misma, la disciplina que tiene... Claro, yo siempre pensaba en una estrategia para poder ganarles, sobre todo desde mi experiencia. Desde la fortaleza, era muy difícil. Son dos personas jóvenes y lo que yo tenía que usar era mi experiencia.

P. Entonces, ¿hasta qué punto es importante la estrategia en el concurso, por encima de la fortaleza?

R. El capitán, por muy fuerte que sea, si toma decisiones malas, lleva el equipo a la ruina. Hay que tener mucha cabeza, porque nunca sabes cuáles son las pruebas, aunque las puedas intuir por alguna pista. Debes pensar qué concursante debe ir o no a una prueba, o a un duelo.

P. A juzgar por la intensa promoción, sois la gran apuesta de TVE para esta temporada. ¿Sientes cierta presión por las audiencias?

R. Os puedo prometer que a nadie, absolutamente a nadie, le será indiferente este programa. Habrá a quienes les guste, otros que lo critiquen... Eso es lo normal, pero en España nadie ha visto una aventura tan extrema como la que vais a ver. Son pruebas que ni en el peor de vuestros sueños pensaríais que puedan existir.

P. En ETB, el formato lleva ya casi 20 años de andadura. ¿Hay miedo en los vascos de que no se respete la esencia de El conquis? ¿Qué te han trasladado a ti?

R. Mis amigos del País Vasco me dicen todos lo mismo: 'Patxi, esperamos que sea como El conquis vasco'. Yo les digo: 'No os va a defraudar, va a ser igual, pero con más dureza'. En Euskadi se ha normalizado ver un programa de máxima audiencia al que la gente va a sufrir, a los castings se presentan entre 3.000 y 4.000 personas. Puedo asegurar que no solo se ha respetado la esencia del formato, sino que esa esencia aumentará en TVE. Lo que vais a ver hoy es la tónica de todo el programa.

"Para mí, 'El conquis' es Julian Iantzi. Y mira que he tenido rifirrafes con él"

P. Además, TVE apostará por los debates, que generan mucha conversación. ¿Estarás en ellos?

R. Aún no lo sabemos. Al final se ha decidido que haya debate y eso es bueno, porque se puede hablar de cosas que la gente de casa desconoce, a medida que van saliendo los concursantes. Por qué esta nominación, por qué este duelo... Así se le explica al espectador por qué tomaste una decisión en un momento puntual. A lo mejor nominas a alguien y la gente no lo comprende, pero igual el público no sabe que esa persona estaba muy mal física o psicológicamente.

P. El conquistador de TVE cuenta con un rostro tan ligado al reality como es Julian Iantzi, al que ETB apartó de la versión vasca al acabar la última edición. ¿Qué opinas de este movimiento de la cadena?

R. Nos sorprendió mucho. Mira que yo tuve mis rifirrafes con Julian, pero es verdad que nos llevamos ahora muy bien. Es el número uno porque es el rostro más conocido de El conquis. Ha sido capaz de sacarnos de quicio a 20 capitanes y eso no es fácil. A mí la gente me pregunta: '¿Por qué se ha ido?'. Y yo no tengo ni idea, desconozco el porqué, pero para mí El conquis es Julian. Sin él no será lo mismo, habrá otros y saldrá bonito, pero él es el icono. Muchos nos hemos enganchado por él a El conquis, hasta lo que hemos sido más críticos. No sé quién podrá suplirlo. El listón está tan alto que el que venga tiene un papelón difícil.

Julian hace una pareja brutal con Raquel Sánchez Silva. Ella es espectacular, es una tía que ya te mira y te acojona, pero luego es capaz de sacarte una sonrisa cuando te ve destrozado por la noche. Raquel ha sido nuestra guardiana. Nos ha chillado, nos ha reñido, pero todo desde un cariño y un respeto increíble. Tiene mucha facilidad para conectar con el concursante.

P. El conquistador no es tu primera experiencia en un reality de aventuras, ya que fuiste concursante de Supervivientes en 2008. ¿Cómo recuerdas aquello?

R. Fue la experiencia de mi vida. Lo viví con gente maravillosa. Yo no estaba habituado a eso, venía del mundo del deporte. Han pasado 15 años y con muchos concursantes, como Ojani [Noa] o Ivonne [Armant], todavía me mensajeo e incluso hacemos alguna cena. Nos trataron increíble, teníamos a Mario Picazo en la selva y a Jesús Vázquez en plató... Marcó mi vida.

P. ¿En qué otro proyecto televisivo te gustaría embarcarte en un futuro?

R. Yo estaba entrenando a un equipo de Chipre antes de grabar El conquistador, soy entrenador de fútbol y llevo haciéndolo 17 o 18 años. Lo que pasa es te ven en un programa y parece que ya no puedes ser entrenador. Me gusta ir a Pasapalabra, que estuve hace poquito y te das cuenta de lo preparada que está la gente allí; me encantaría hacer un viaje con Jesús Calleja, y me atrevería hasta con MasterChef Celebrity. Luego hay otros espacios que no van tanto conmigo. Si me tuviera que encerrar en un sitio, no sería capaz. Los hay más válidos que yo para eso.