Júpiter como nunca lo habías visto: la NASA capta un 'rostro' en su atmósfera

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La misión Juno de la NASA sigue ofreciendo más detalles de Júpiter. La sonda lanzada en 2011 por la agencia aeroespacial para intentar comprender mejor el universo se puso en órbita en 2016. Desde ese momento, las cámaras han captado impresionantes imágenes del que es el planeta más grande del Sistema Solar y uno de los más brillantes del cielo nocturno.

En la última toma publicada de su atmósfera se puede ver un ‘rostro’. La espectacular fotografía de la NASA se tomó el 7 de septiembre de 2023, durante el 54º sobrevuelo cercano a Júpiter por parte de la misión Juno. La agencia señala que el fenómeno en el espacio captado se produjo en una zona de las regiones más septentrionales del planeta gigante llamada Jet N7.

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R. Badillo

El efecto que ha provocado la impresionante imagen

Como se puede apreciar, la imagen muestra nubes turbulentas y tormentas a lo largo del terminador de Júpiter, la línea divisoria entre los lados diurno y nocturno del planeta. Gracias al bajo ángulo de la luz solar se puede observar la compleja topografía de esta región, que los científicos han investigado para entender mejor los procesos que tienen lugar en la atmósfera de Júpiter.

El rostro que deja la imagen se debe a que, como ocurre a menudo en las vistas desde Juno, las nubes de Júpiter en esta imagen se prestan a la pareidolia. Este es un efecto que hace que los observadores perciban caras u otros patrones en patrones en gran medida aleatorios. El científico Vladímir Tarasov tomó esta imagen a partir de los datos en bruto del instrumento JunoCam. En el momento en que se tomó la imagen, la nave Juno se encontraba a unos 7.700 kilómetros por encima de las nubes de Júpiter, a una latitud de unos 69 grados norte.

La misión para tomar imágenes de cómo es Júpiter de forma más detallada se puso en marcha porque, como indica la NASA, creen que los planetas gigantes como este son las piedras angulares de la formación de planetas. “Estos planetas se ensamblaron en una etapa temprana del proceso, antes de que sus estrellas jóvenes tuvieran la oportunidad de absorber o expulsar la energía en la enorme nube de la que nacieron. Los planetas gigantes también desempeñan un papel importante en la formación de planetas porque sus enormes masas les permiten dar forma a las órbitas de otros objetos en sus sistemas planetarios, como otros planetas, asteroides y cometas”, argumentan. En este sentido, cualquier descubrimiento sobre Júpiter es crucial para las investigaciones sobre el Universo.