Despega con éxito el cohete Miura 1: última hora del tercer lanzamiento de PLD Space desde Huelva, en directo

La empresa alicantina PLD Space ha logrado lanzar al espacio el cohete Miura 1 en su primer vuelo de prueba en el que, ahora sí, todo ha funcionado. El cohete se ha elevado más de 80 kilómetros de altura en un vuelo que ha durado unos 12 minutos en total, y ha amerizado en el Atlántico, demostrando por primera vez que la tecnología espacial "100% española" funciona a la perfección. La ventana de lanzamiento comenzó a las 2:00 de la madrugada de este sábado y el lanzamiento se inició a las 02:19 horas. Es un hito para PLD Space, que se sitúa así como la primera empresa europea en contar con cohetes operativos para lanzamientos al espacio.

Raúl Torres, fundador de PLD Space, CEO y director de lanzamiento: "Hemos hecho historia; cuando Raúl Verdú y yo fundamos la compañía en 2011, nos costó mucho que se confiara en nosotros porque éramos jóvenes y sin experiencia, si bien queríamos desarrollar la empresa tecnológica más importante de Europa centrada en el desarrollo de lanzadores de tecnología espacial para hacer más fácil la vida en la tierra".

"Ha sido un camino muy difícil, tanto desarrollar el cohete como, sobre todo encontrar la financiación, y la realidad es que habiendo conseguido este hito de situar a España como el décimo país del mundo en capacidad de lanzamiento creemos que a partir de ahora encontrar financiación será más sencillo; hemos demostrado todo lo que podíamos hacer con un equipo de 150 personas, con 65 millones de euros, pero esto es sólo el principio", ha añadido

La diferencia entre Miura 1 y Miura 5, aparte del tamaño y las mejoras tecnológicas que se introduzcan, es que el cohete de 2025 tendrá cinco motores como el de Miura 1. Así, esta forma de escalar la potencia quedará reflejada en el nombre (no habrá otros cohetes intermedios con otra numeración). No obstante, la denominación también es un pequeño homenaje al modelo de cohete Saturno V, que fue utilizado 13 veces por la NASA en las misiones Apolo, entre 1967 y 1973, y permitió que el ser humano pisara la Luna.

El hecho de que los cohetes Miura de PLD Space sean reutilizables hace que se sitúen en una posición privilegiada. Por el momento, solo han apostado por este modelo Space X (la compañía de Elon Musk) y Blue Origin (la de Jeff Bezos, fundador de Amazon), aunque la empresa española esté aún muy lejos de jugar en esa liga. “En tamaño, somos como una pulga al lado de ellos”, reconoce Raúl Verdú, cofundador de PLD Space, “pero somos el líder europeo en esta tecnología”.

Para frenar su descenso, el Miura ha usado unos aerofrenos y un paracaídas para amortiguar su impacto en el océano Atlántico. Una vez en el océano, dos barcos con distintos, el 'Libertad 6', y el 'Nervio' , ambos con medios de apoyo —como buzos especializados en estas operaciones— han acudido a su rescate. El objetivo de los navíos es recoger el cohete, de 12,5 metros de longitud y 2.620 kilogramos de pasa; después, esperan poder aprovechar cerca del 60%.

Vamos a recordar el despegue del Miura 1, al detalle:

1:00 a.m: hora inicial prevista para el lanzamiento del Miura 1.

2:19 a.m: despega exitosamente el Miura 1

2:22 a.m: el cohete alcanza los 45 kilómetros de altura

2:25 a.m: Miura 1 alcanza los 80 kilómetros de altura y termina la fase 1 del lanzamiento

2:26 a.m: empieza el descenso a 2.700 kilómetros por hora que culmina en el océano Atlántico

Tras este primer gran éxito, el calendario de PLD Space pasa por 2025, cuando debe estar listo el Miura 5. Con unas dimensiones mucho mayores que el Miura 1 (29,4 metros de altura y 1,8 de diámetro), podrá poner en órbita satélites de media tonelada de peso. “Miura 1 es un demostrador tecnológico con el que pretendemos aprender y tener muchos datos para desarrollar Miura 5 de manera muy eficiente”, destaca Verdú. Si todo va bien, dado su carácter reutilizable, los responsables de la empresa prevén realizar hasta 15 lanzamientos al año, que se realizarían desde el puerto espacial de Kourou, en la Guayana Francesa.

PLD Space cuenta con una base de lanzamiento ubicada en las instalaciones del Centro de Ensayos de “El Arenosillo” (CEDEA), en Huelva, perteneciente al Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA). Se trata del único emplazamiento en España con el equipamiento y las licencias necesarias para lanzar cohetes al espacio, así como para realizar los ensayos necesarios para la calificación de los componentes del microlanzador.

La base desde la que Miura 1 despega hoy es un enclave en el que, durante el 85% del año, el clima tiene cielos soleados y una temperatura templada. Estas condiciones son ideales para los lanzamientos espaciales, ya que evitan cancelaciones o retrasos. La plataforma de lanzamiento ha presenciado desde que se instaló más de 550 despegues de sondeo.

Desde esta base se han lanzado hasta la fecha más de 550 cohetes de sondeo. El Arenosillo es propiedad y está administrado por INTA (Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial), una institución que pertenece al Ministerio de Defensa español.

El lanzamiento llega 11 años después de la fundación de PLD Space, que ya cuenta con una plantilla de 120 trabajadores y tres instalaciones industriales en Elche, Teruel y Huelva. En este tiempo, han conseguido recaudar una inversión total cercana a los 65 millones de euros. "Estamos liderando la industria de microlanzadores en Europa desde una ciudad como Elche y con un equipo con marcado carácter español. Estamos contentos de haber repatriado talento que estaba trabajando en el extranjero y ve un proyecto interesante para desarrollar su carrera", presume el presidente de esta empresa, que espera comenzar su actividad comercial en 2024.

"El despliegue de la infraestructura aeroespacial es necesario. Cada vez necesitamos más servicios que usen tecnología espacial, y eso requiere un lanzador para realizar ese transporte. La humanidad lleva 60 años en el espacio, pero esta sigue siendo una tarea muy compleja por las necesidades de seguridad, la evolución de costes o la competencia", comenta Sánchez al respecto, recordando que probablemente haya otros dos vuelos similares en suelo europeo este mismo año. "Es una necesidad estratégica para Europa, porque, si no se consigue, va a mermar la competitividad de las empresas de aquí", recuerda.

El Miura 1 está formado por cuarto componentes. De abajo a arriba tenemos:

• Sistema de propulsión: un único motor TREPEL-B de desarrollo propio con una capacidad de empuje en despegue de 30 kN y alimentado por una mezcla de queroseno y oxígeno líquido.
• Tanques de combustible: cuenta con un recipiente de presión de helio de material compuesto, uno de oxígeno líquido criogénico y un tanque de queroseno.
• Aviónica: donde se encuentra el sistema de telemetría y lugar de almacenamiento y distribución de la energía
• Bahía de carga útil: diseñado para investigación en microgravedad y desarrollo tecnológico

PLD Space se presenta como una compañía de transportes de satélites que viene a complementar la oferta ya existente en el mercado. “Hay empresas que necesitan colocar un satélite en una órbita específica y recurren a un transportista y, en nuestro caso, hemos desarrollado el vehículo, la tecnología, para poder operarla”, destaca. En paralelo a los lanzamientos que se vienen realizando, normalmente financiados por programas oficiales o de agencias nacionales o internacionales —como la NASA o AESA—, como empresa privada “lo que estamos haciendo es favorecer el acceso al espacio a un coste competitivo”, dice presidente ejecutivo de la firma, Ezequiel Sánchez.

La financiación ha sido precisamente uno de los desafíos para una empresa que nació como un proyecto de dos personas que tenían la visión de que desde el sector privado se podía aportar a la carrera espacial nuevas capacidades. “Tan complejo ha sido tener acceso a la tecnología como financiarla. Es como si estuvieras subiendo una escalera, la financiación te permite subir a un determinado nivel de la tecnología y gracias a esta tecnología, te permite alcanzar el siguiente peldaño en la financiación”, sostiene el presidente de la firma.

Puesta a punto del primer cohete privado de Europa que competirá con Elon Musk

La elección del nombre del primer cohete privado español que colocará satélites en órbita tiene un doble mensaje. “Nacimos en Elche, somos españoles, y desde un punto de vista de marca España podemos también aportar ese granito de arena —destaca Sánchez—. Miura traslada claramente una capacidad de fuerza y de empuje, que es lo que necesitamos para llegar al espacio”.

La compañía, que ya tiene cerrado un acuerdo un Hispasat, se encuentra inmersa en plena fase comercial para poder establecer contratos con agentes de la industria, teniendo en cuenta que van en paralelo el desarrollo del cohete con el de los satélites.

"El espacio puede ser el próximo internet". La frase, pronunciada hace seis años por Jeff Bezos, fundador de Amazon, ha sido probablemente una de sus premoniciones más acertadas. En 2016, SpaceX no había lanzado aún su primer cohete Falcon 1 y Blue Origin, la empresa espacial de Bezos, apenas era un 'power point'. Hoy, la carrera tecnológica se ha desplazado, efectivamente, de la tierra al cielo. La industria aeroespacial es una de las más pujantes y cientos de 'start-ups' compiten por lanzar nanosatélites al espacio, diseñar el cohete más eficiente o el vehículo volador más rápido. Nadie esperaba que España se pudiera hacer un hueco en este sector, pero está ocurriendo: nuestro país se está convirtiendo en un pequeño laboratorio 'low cost' para probar algunos de los aparatos llamados a surcar los cielos.

El hecho de que los cohetes Miura de PLD Space sean reutilizables hace que se sitúen en una posición privilegiada. Por el momento, solo han apostado por este modelo Space X (la compañía de Elon Musk) y Blue Origin (la de Jeff Bezos, fundador de Amazon), aunque la empresa española esté aún muy lejos de jugar en esa liga. “En tamaño, somos como una pulga al lado de ellos”, reconoce Raúl Verdú, cofundador de PLD Space, “pero somos el líder europeo en esta tecnología”.

Los satélites van a permitir mejorar la digitalización de todos los sectores. Dentro de ese contexto, “el nicho de mercado que hemos identificado es el de los satélites pequeños”, señala el cofundador de la empresa, “porque la diferencia entre la oferta y la demanda es gigantesca”. “Desde hace años estamos asistiendo a un proceso de miniaturización de la mayor parte de los satélites”, comenta David Barrado Navascués, director científico del Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA).

El sector del espacio asiste a “varios cambios de paradigma, con respecto al tipo de satélite que se está enviado, al número de ellos, ya que se están multiplicando, y en cuanto a la entrada de empresas privadas”. Todo ello genera nuevas oportunidades, “ventanas nuevas que se están abriendo” para este tipo de compañías privadas, aunque también exigirá próximamente una regulación sobre “qué se lanza, cuándo se lanza y quién lo lanza”, destaca Navascués.

La diferencia entre Miura 1 y Miura 5, aparte del tamaño y las mejoras tecnológicas que se introduzcan, es que el cohete de 2025 tendrá cinco motores como el de Miura 1. Así, esta forma de escalar la potencia quedará reflejada en el nombre (no habrá otros cohetes intermedios con otra numeración). No obstante, la denominación también es un pequeño homenaje al modelo de cohete Saturno V, que fue utilizado 13 veces por la NASA en las misiones Apolo, entre 1967 y 1973, y permitió que el ser humano pisara la Luna.

El éxito que ha cosechado el Miura 1 en esta jornada sitúa a España dentro de un pequeó grupo de países que han tenido acceso propio al espacio sin tener que depender de terceros, con desarrollos ejecutrados por una empresa privada (en sun gran mayoría) y despegando desde suelo propio. Se trata de nueve países en total que cumplen estos requisitos: Estados Unidos, Rusia, China, Japón, Francia, Italia, India, Corea del Sur y Nueva Zelanda.

La irrupción del capital privado en el espacio no ha hecho más que empezar, precisamente, porque la reducción de costes lleva a la democratización del acceso y esto, a su vez, atrae más inversión. “Hay una oportunidad de negocio clara y aparecen nuevos jugadores, el sector está creciendo a pasos agigantados, pero es algo muy bueno, significa que hay mercado”, comentó David Barrado Navascués, director científico del Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA).

Dentro de Europa, aunque todavía nadie ha llegado tan lejos, ya hay empresas en Alemania y el Reino Unido que van a dar la batalla. De hecho, en la actualidad existen tantos proyectos de nuevos satélites públicos y privados que pretenden lanzarse al espacio que “no hay cohetes suficientes”.

Raúl Torres, fundador de PLD Space, CEO y director de lanzamiento: "Hemos hecho historia; cuando Raúl Verdú y yo fundamos la compañía en 2011, nos costó mucho que se confiara en nosotros porque éramos jóvenes y sin experiencia, si bien queríamos desarrollar la empresa tecnológica más importante de Europa centrada en el desarrollo de lanzadores de tecnología espacial para hacer más fácil la vida en la tierra".

"Ha sido un camino muy difícil, tanto desarrollar el cohete como, sobre todo encontrar la financiación, y la realidad es que habiendo conseguido este hito de situar a España como el décimo país del mundo en capacidad de lanzamiento creemos que a partir de ahora encontrar financiación será más sencillo; hemos demostrado todo lo que podíamos hacer con un equipo de 150 personas, con 65 millones de euros, pero esto es sólo el principio", ha añadido

Tras este primer gran éxito, el calendario de PLD Space pasa por 2025, cuando debe estar listo el Miura 5. Con unas dimensiones mucho mayores que el Miura 1 (29,4 metros de altura y 1,8 de diámetro), podrá poner en órbita satélites de media tonelada de peso. “Miura 1 es un demostrador tecnológico con el que pretendemos aprender y tener muchos datos para desarrollar Miura 5 de manera muy eficiente”, destaca Verdú. Si todo va bien, dado su carácter reutilizable, los responsables de la empresa prevén realizar hasta 15 lanzamientos al año, que se realizarían desde el puerto espacial de Kourou, en la Guayana Francesa.

La empresa alicantina PLD Space ha logrado lanzar al espacio el cohete Miura 1 en su primer vuelo de prueba en el que, ahora sí, todo ha funcionado. El cohete se ha elevado más de 80 kilómetros de altura en un vuelo que ha durado unos 12 minutos en total, y ha amerizado en el Atlántico, demostrando por primera vez que la tecnología espacial "100% española" funciona a la perfección. La ventana de lanzamiento comenzó a las 2:00 de la madrugada de este sábado y el lanzamiento se inició a las 02:19 horas. Es un hito para PLD Space, que se sitúa así como la primera empresa europea en contar con cohetes operativos para lanzamientos al espacio.

PLD Space lanza con éxito el cohete Miura 1: por qué es una misión histórica para España

El hecho de que los cohetes Miura sean reutilizables hace que se sitúen en una posición privilegiada. Por el momento, solo han apostado por este modelo Space X (la compañía de Elon Musk) y Blue Origin (la de Jeff Bezos, fundador de Amazon), aunque la empresa española esté aún muy lejos de jugar en esa liga.

De esta forma, el equipo ha aprovechado estos últimos meses para analizar lo sucedido en el primer lanzamiento y realizar todas las verificaciones necesarias para "garantizar al máximo el éxito del vuelo".

En cuanto a carga de pago, esta primera misión lleva a bordo un experimento del Centro de Tecnología Espacial Aplicada y Microgravedad alemán (ZARM), que tiene como objetivo estudiar condiciones de microgravedad.

El evento de esta madrugada era "un vuelo de demostración y de prueba en el que cualquier cosa podía ocurrir", reconoce, pero el simple hecho de haber llegado a este punto "nos posiciona como líderes europeos y en el top 5 mundial de compañías de lanzamientos de satélites al espacio".

TE PUEDE INTERESAR

PLD Space lanza con éxito el cohete Miura 1: por qué es una misión histórica para España

José Pichel M. A. Méndez

Este "éxito de lanzamiento" llega en el tercer intento de lanzamiento de MIURA 1, después de dos intentos fallidos: uno el pasado 31 de mayo, cuando la empresa pospuso el vuelo de su lanzador por los vientos en altura y otro el 17 de junio, cuando se produjo un aborto automático a 0,2 segundos del despegue.

Desde entonces, la empresa no había podido realizar un nuevo intento de vuelo por el obligado cumplimiento de la normativa vigente de prevención de incendios, las altas temperaturas en esta época del año y la coordinación con la Guardia Civil para garantizar la zona de seguridad.

Se trata del primer cohete privado que se lanza en Europa y está desarrollado íntegramente en España a manos de la empresa alicantina PLD Space.

El propósito de este cohete es recopilar tanta información como sea posible en relación con aspectos de diseño, procesos y tecnología, que se utilizarán más tarde en la construcción del MIURA 5, actualmente en desarrollo.

El cohete se ha elevado más de 80 kilómetros de altura en un vuelo que ha durado unos 12 minutos en total, y ha amerizado en mitad del Atlántico, demostrando por primera vez que la tecnología espacial "100% española" funciona a la perfección. La ventana de lanzamiento comenzó a las 2:00 de la madrugada de este sábado y el lanzamiento se inició a las 02:19 horas.

Los buenos resultados obtenidos durante las últimas pruebas con el Miura 1 dan luz verde a la misión de vuelo del microlanzador suborbital que tiene como objetivo recabar el mayor volumen de información de vuelo posible con el fin de obtener datos que permitan determinar la validación y el diseño de la tecnología, así como potenciales mejoras o cambios en el desarrollo que posteriormente se transferirán e integrarán en el lanzador orbital MIURA 5.

spaña intentará entrar con el cohete Miura 1 en la carrera espacial, que en los últimos meses ha obtenido mayor protagonismo con los lanzamientos de la firma SpaceX dirigida por Elon Musk. La empresa PLD Space está detrás de la misión en territorio español y ya tiene listo el primer vuelo del demostrador tecnológico desde la base de El Arenosillo en Huelva.

La financiación ha sido precisamente uno de los desafíos para una empresa que nació como un proyecto de dos personas que tenían la visión de que desde el sector privado se podía aportar a la carrera espacial nuevas capacidades. “Tan complejo ha sido tener acceso a la tecnología como financiarla. Es como si estuvieras subiendo una escalera, la financiación te permite subir a un determinado nivel de la tecnología y gracias a esta tecnología, te permite alcanzar el siguiente peldaño en la financiación”, sostiene el presidente de la firma.

El primer lanzamiento del Miura 1 se suspendió a causa de las rachas de viento en altura, concretamente entre el km8 y 12. La intensidad del viento era mayor de la que se recomienda por seguridad y, por ello, no se realizó el lanzamiento.

La elección del nombre del primer cohete privado español que colocará satélites en órbita tiene un doble mensaje. “Nacimos en Elche, somos españoles, y desde un punto de vista de marca España podemos también aportar ese granito de arena —destaca Sánchez—. Miura traslada claramente una capacidad de fuerza y de empuje, que es lo que necesitamos para llegar al espacio”.

La compañía, que ya tiene cerrado un acuerdo un Hispasat, se encuentra inmersa en plena fase comercial para poder establecer contratos con agentes de la industria, teniendo en cuenta que van en paralelo el desarrollo del cohete con el de los satélites.

El Miura 1 es un cohete suborbital. Es decir, capaz de superar la atmósfera terrestre, pero no de poder rodear la Tierra. El vuelo de hoy es un trayecto experimental en el que se tratará de recoger tanta información como pueda para, próximamente, utilizar esos datos para integrar lo aprendido en Miura 5. Esta último es el cohete orbital en el que de verdad están todos los ojos, ya que también permitirá una mayor carga de satélites, que es la principal actividad comercial a la que están destinados.

"El espacio puede ser el próximo internet". La frase, pronunciada hace seis años por Jeff Bezos, fundador de Amazon, ha sido probablemente una de sus premoniciones más acertadas. En 2016, SpaceX no había lanzado aún su primer cohete Falcon 1 y Blue Origin, la empresa espacial de Bezos, apenas era un 'power point'. Hoy, la carrera tecnológica se ha desplazado, efectivamente, de la tierra al cielo. La industria aeroespacial es una de las más pujantes y cientos de 'start-ups' compiten por lanzar nanosatélites al espacio, diseñar el cohete más eficiente o el vehículo volador más rápido. Nadie esperaba que España se pudiera hacer un hueco en este sector, pero está ocurriendo: nuestro país se está convirtiendo en un pequeño laboratorio 'low cost' para probar algunos de los aparatos llamados a surcar los cielos.

Dwight Eisenhower, 34º presidente de los Estados Unidos de América (1953-1961), sancionó la Ley Nacional de Aeronáutica y del Espacio el 29 de julio de 1958. La medida más importante que contemplaba era la creación de la NASA (National Aeronautics and Space Administration), que entró en funcionamiento el 1 de octubre de ese mismo año. El objetivo no era otro que hacer frente a las primeras maniobras espaciales de la Unión Soviética en el contexto de la Guerra Fría.

No hay que olvidar que un año antes el programa espacial soviético había conseguido poner en órbita el primer satélite de la historia: el Sputnik 1. Desde ese mismo momento, la agencia rusa y la estadounidense iniciaron una competición que les llevó a explorar más allá de los confines de lo imaginable. No solo en la década de 1960, en la que el ser humano consiguió llegar a la Luna, sino también hoy en día. La recolección de muestras del asteroide Bennu es la última prueba de ello.

PLD Space cuenta con una base de lanzamiento ubicada en las instalaciones del Centro de Ensayos de “El Arenosillo” (CEDEA), en Huelva, perteneciente al Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA). Se trata del único emplazamiento en España con el equipamiento y las licencias necesarias para lanzar cohetes al espacio, así como para realizar los ensayos necesarios para la calificación de los componentes del microlanzador.

La base desde la que Miura 1 despega hoy es un enclave en el que, durante el 85% del año, el clima tiene cielos soleados y una temperatura templada. Estas condiciones son ideales para los lanzamientos espaciales, ya que evitan cancelaciones o retrasos. La plataforma de lanzamiento ha presenciado desde que se instaló más de 550 despegues de sondeo.

Desde esta base se han lanzado hasta la fecha más de 550 cohetes de sondeo. El Arenosillo es propiedad y está administrado por INTA (Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial), una institución que pertenece al Ministerio de Defensa español.

La elección del nombre del primer cohete privado español que colocará satélites en órbita tiene un doble mensaje. “Nacimos en Elche, somos españoles, y desde un punto de vista de marca España podemos también aportar ese granito de arena —destaca Sánchez—. Miura traslada claramente una capacidad de fuerza y de empuje, que es lo que necesitamos para llegar al espacio”.

La compañía, que ya tiene cerrado un acuerdo un Hispasat, se encuentra inmersa en plena fase comercial para poder establecer contratos con agentes de la industria, teniendo en cuenta que van en paralelo el desarrollo del cohete con el de los satélites.

El Miura 1 está formado por cuarto componentes. De abajo a arriba tenemos:

• Sistema de propulsión: un único motor TREPEL-B de desarrollo propio con una capacidad de empuje en despegue de 30 kN y alimentado por una mezcla de queroseno y oxígeno líquido.
• Tanques de combustible: cuenta con un recipiente de presión de helio de material compuesto, uno de oxígeno líquido criogénico y un tanque de queroseno.
• Aviónica: donde se encuentra el sistema de telemetría y lugar de almacenamiento y distribución de la energía
• Bahía de carga útil: diseñado para investigación en microgravedad y desarrollo tecnológico

Comprobar el funcionamiento de tecnologías clave como:

• El perfil de empuje de motor en condiciones de vuelo
• El comportamiento aerodinámico del lanzador.
• El seguimiento de la trayectoria nominal.
• El comportamiento nominal de todos los subsistemas bajo condiciones reales.
• La exposición a condiciones espaciales reales.

• 12 minutos de duración total de vuelo
• 6 minutos de tiempo en microgravedad
• 80 km de apogeo del vuelo suborbital

El lanzamiento del Miura 1 se puede seguir de forma online. La retransmisión en directo se iniciará a las 01.00 horas del 7 de octubre a través del canal de Youtube de PLD Space. La misión se dará por exitosa con la recuperación del cohete en el Océano Atlántico una vez se haya completado el amerizaje. Además, la empresa señala que el despegue se podrá ver de manera presencial desde la playa del Parador de Mazagón, a la que únicamente se puede acceder desde el Parking Playa Parador de Mazagón.

El Miura 1 es un cohete suborbital. Es decir, capaz de superar la atmósfera terrestre, pero no de poder rodear la Tierra. El vuelo de hoy es un trayecto experimental en el que se tratará de recoger tanta información como pueda para, próximamente, utilizar esos datos para integrar lo aprendido en Miura 5. Esta último es el cohete orbital en el que de verdad están todos los ojos, ya que también permitirá una mayor carga de satélites, que es la principal actividad comercial a la que están destinados.

PLD Space cuenta con una base de lanzamiento ubicada en las instalaciones del Centro de Ensayos de “El Arenosillo” (CEDEA), en Huelva, perteneciente al Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA). Se trata del único emplazamiento en España con el equipamiento y las licencias necesarias para lanzar cohetes al espacio, así como para realizar los ensayos necesarios para la calificación de los componentes del microlanzador.

La base desde la que Miura 1 despega hoy es un enclave en el que, durante el 85% del año, el clima tiene cielos soleados y una temperatura templada. Estas condiciones son ideales para los lanzamientos espaciales, ya que evitan cancelaciones o retrasos. La plataforma de lanzamiento ha presenciado desde que se instaló más de 550 despegues de sondeo.

Desde esta base se han lanzado hasta la fecha más de 550 cohetes de sondeo. El Arenosillo es propiedad y está administrado por INTA (Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial), una institución que pertenece al Ministerio de Defensa español.

El vuelo tiene una duración prevista de 6 minutos en el que las condiciones de microgravedad y apogeo se alcanzan a 80km de altura —está capacitado para alcanzar los 153 kilómetros con una carga de 250 kilogramos—, donde se alcanzan las condiciones de microgravedad y apogeo. Además, el lanzamiento también permitirá que el Centro de Tecnología Espacial Aplicada y Microgravedad (ZARM, por sus siglas en alemán) de la Universidad de Bremen recabe datos con los que pueda "estudiar condiciones de microgravedad recopilando información necesaria para realizar experimentos científicos en futuros vuelos suborbitales".

Si todo sale bien, Miura 1 acabará cayendo en algún punto del Atlántico a una velocidad cercana a los 2.700 kilómetros por hora, aunque será frenado por un paracaídas antes del impacto. Una vez en el océano, dos barcos con distintos medios de apoyo —como buzos especializados en estas operaciones— acudirán a recoger el cohete, de 12,5 metros de longitud y 2.620 kilogramos de pasa; después, esperan poder aprovechar cerca del 60%.

La elección del nombre del primer cohete privado español que colocará satélites en órbita tiene un doble mensaje. “Nacimos en Elche, somos españoles, y desde un punto de vista de marca España podemos también aportar ese granito de arena —destaca Sánchez—. Miura traslada claramente una capacidad de fuerza y de empuje, que es lo que necesitamos para llegar al espacio”.

La compañía, que ya tiene cerrado un acuerdo un Hispasat, se encuentra inmersa en plena fase comercial para poder establecer contratos con agentes de la industria, teniendo en cuenta que van en paralelo el desarrollo del cohete con el de los satélites.

La financiación ha sido precisamente uno de los desafíos para una empresa que nació como un proyecto de dos personas que tenían la visión de que desde el sector privado se podía aportar a la carrera espacial nuevas capacidades. “Tan complejo ha sido tener acceso a la tecnología como financiarla. Es como si estuvieras subiendo una escalera, la financiación te permite subir a un determinado nivel de la tecnología y gracias a esta tecnología, te permite alcanzar el siguiente peldaño en la financiación”, sostiene el presidente de la firma.

El primer lanzamiento del Miura 1 se suspendió a causa de las rachas de viento en altura, concretamente entre el km8 y 12. La intensidad del viento es mayor de la que se recomienda por seguridad y, por ello, no se realizó el lanzamiento.

El Miura 1 está formado por cuarto componentes. De abajo a arriba tenemos:

• Sistema de propulsión: un único motor TREPEL-B de desarrollo propio con una capacidad de empuje en despegue de 30 kN y alimentado por una mezcla de queroseno y oxígeno líquido.
• Tanques de combustible: cuenta con un recipiente de presión de helio de material compuesto, uno de oxígeno líquido criogénico y un tanque de queroseno.
• Aviónica: donde se encuentra el sistema de telemetría y lugar de almacenamiento y distribución de la energía
• Bahía de carga útil: diseñado para investigación en microgravedad y desarrollo tecnológico

"El espacio puede ser el próximo internet". La frase, pronunciada hace seis años por Jeff Bezos, fundador de Amazon, ha sido probablemente una de sus premoniciones más acertadas. En 2016, SpaceX no había lanzado aún su primer cohete Falcon 1 y Blue Origin, la empresa espacial de Bezos, apenas era un 'power point'. Hoy, la carrera tecnológica se ha desplazado, efectivamente, de la tierra al cielo. La industria aeroespacial es una de las más pujantes y cientos de 'start-ups' compiten por lanzar nanosatélites al espacio, diseñar el cohete más eficiente o el vehículo volador más rápido. Nadie esperaba que España se pudiera hacer un hueco en este sector, pero está ocurriendo: nuestro país se está convirtiendo en un pequeño laboratorio 'low cost' para probar algunos de los aparatos llamados a surcar los cielos.

Dwight Eisenhower, 34º presidente de los Estados Unidos de América (1953-1961), sancionó la Ley Nacional de Aeronáutica y del Espacio el 29 de julio de 1958. La medida más importante que contemplaba era la creación de la NASA (National Aeronautics and Space Administration), que entró en funcionamiento el 1 de octubre de ese mismo año. El objetivo no era otro que hacer frente a las primeras maniobras espaciales de la Unión Soviética en el contexto de la Guerra Fría.

No hay que olvidar que un año antes el programa espacial soviético había conseguido poner en órbita el primer satélite de la historia: el Sputnik 1. Desde ese mismo momento, la agencia rusa y la estadounidense iniciaron una competición que les llevó a explorar más allá de los confines de lo imaginable. No solo en la década de 1960, en la que el ser humano consiguió llegar a la Luna, sino también hoy en día. La recolección de muestras del asteroide Bennu es la última prueba de ello.

María Jesús Lorenzana, conselleira de Economía, Industria e Innovación de la Xunta de Galicia, fue la responsable de inaugurar el Centro de Supercomputación de Galicia (Cesga). Este complejo sitúa a la comunidad autónoma a la vanguardia en materia de I+D+I gracias a que es la sede del ordenador cuántico más potente del sur de Europa. En total, posee 32 cúbits. Será también la infraestructura más importante del Polo de Tecnoloxías Cuánticas.

TE PUEDE INTERESAR

El ordenador cuántico más potente del sur de Europa está en Galicia

R. Badillo

Comprobar el funcionamiento de tecnologías clave como:

• El perfil de empuje de motor en condiciones de vuelo
• El comportamiento aerodinámico del lanzador.
• El seguimiento de la trayectoria nominal.
• El comportamiento nominal de todos los subsistemas bajo condiciones reales.
• La exposición a condiciones espaciales reales.

• 12 minutos de duración total de vuelo
• 6 minutos de tiempo en microgravedad
• 80 km de apogeo del vuelo suborbital

La cuenta oficial de X de PLD Space ha anunciado en un tuit hace apenas dos horas que el reporte meteorológico sigue siendo favorable para el lanzamiento del cohete.

El lanzamiento del Miura 1, programado para el sábado 7 de octubre, será el tercer intento de PLD Space. En mayo, la empresa decidió posponer el vuelo de su lanzador por los vientos en altura, pero en la segunda ocasión, el 17 de junio, se produjo un aborto automático a 0,2 segundos del despegue. Según informan desde la empresa, el equipo ha aprovechado los últimos meses para examinar los incidentes ocurridos en el primer lanzamiento e intentar solucionar los fallos para garantizar al máximo el éxito del vuelo. Durante los dos ensayos previos al lanzamiento de la primera unidad de vuelo del cohete español.

El lanzamiento del Miura 1 se podrá ver online desde el canal de YouTube de PLD Space. La retransmisión se iniciará a las 1.00 de la madrugada del 7 de octubre.

El lanzamiento del Miura 1 se puede seguir de forma online. La retransmisión en directo se iniciará a las 01.00 horas del 7 de octubre a través del canal de Youtube de PLD Space. La misión se dará por exitosa con la recuperación del cohete en el Océano Atlántico una vez se haya completado el amerizaje. Además, la empresa señala que el despegue se podrá ver de manera presencial desde la playa del Parador de Mazagón, a la que únicamente se puede acceder desde el Parking Playa Parador de Mazagón.

¡MUY BUENAS NOCHES A TODOS! Bienvenidos a la narración minuto a minuto del lanzamiento del Miura 1. Después de dos intentos fallidos, España entrará en la carrera espacial con el lanzamiento del satélite Miura 1, que se ejecutará desde la base de El Arenosillo, en Huelva.