El sistema que quiere revolucionar el riego en previsión de más y más sequías

En un momento en el que una de las grandes preocupaciones a nivel mundial es la sequía y el calentamiento global, el tipo de soluciones que presentan la empresa isarelí, N-Drip, destinada a crear nuevos sistemas de regadío, resultan fundamentales a la hora de plantearse el futuro de la agricultura y, por ende, el futuro de la sociedad en su conjunto.

Es por eso que, soluciones como las presentadas por esta empresa están comenzando a ser acogidas por grandes compañías como PepsiCo, con la que N-Drip ha pactado expandir esta "tecnología innovadora en eficiencia hídrica" alrededor de 10.000 hectáreas en 2025.

"Hasta la fecha hemos implementado la tecnología de N-Drip con agricultores de la India, Vietnam y los EEUU y hemos visto mejores rendimientos de cultivos, menor uso de fertilizantes y un 50% menos de consumo de agua en comparación con el riego por inundación", destacaba Rob Meyers, directivo de PepsiCo, a la hora de valorar el proyecto.

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¿En qué se diferencia este sistema?

Parece claro que, ante una propuesta como esta que promete ahorrar un 70% del consumo habitual en el riego de grandes superficies de cultivo, sean muchas las empresas interesadas en su tecnología. Desde N-Drip destacan la principal diferencia del sistema que han elaborado frente a tradicionales tipos de riego: microrriego por goteo y gravedad frente a sistemas de inundación.

Hasta ahora, los sistemas de riego por inundación son los más utilizados y consisten en que el agua avance por la tierra de cultivo, sin tuberías ni vía de desagüe, para que acabe filtrándose en los cultivos. El problema, según apuntan desde N-Drip es que este sistema hace que se pierda buena parte del suministro por el camino.

"Las inundaciones derrochan el 70% del agua, reducen el rendimiento, causan desperdicios de tierra y minerales, un agotamiento de la tierra y contaminación del agua" señalan desde la compañía israelí.

La propuesta de N-Drip

Lo que propone esta empresa es desplegar un sistema de tuberías que canalicen el suministro e irriguen de forma más precisa las plantas, pero con dos importantes ventajas frente a otros sistemas basados en ese sistema: no requiere ni sistemas de bombeo para impulsar el agua ni de filtros para partículas. Obviamente, la mayor motivación del proyecto es disminuir el gasto de agua y facilitar algunas medidas que poco a poco vayan frenando las consecuencias del calentamiento global.

"El sistema único es diferente de los mecanismos tradicionales de riego por goteo. Ofrece un riego eficaz con menos de 0,05 bares de presión usando la fuerza de la gravedad. En comparación, un sistema típico de riego por goteo requiere entre 1,7 y 2,5 bares" expone los responsables de este proyecto llamado, Gravity Micro Irrigation.

¿Y los resultados?

"El resultado es un ahorro en capital, energía y mano de obra" según afirman desde N-Drip. La empresa hace hincapié en el hecho de que, según dicen, este sistema genera una serie de ventajas en dos ámbitos concretos:

• Reducción del volumen de gasto de materiales

Sus cálculos concluyen que su sistema permite reducirlo hasta un 70% menos, ahorro que va acompañado de otro 70% en el gasto de energía, un "empleo eficiente de los fertilizantes" y un incremento del 33% en el rendimiento.

• Menor coste de instalación

Según la información facilitada por N-Drip, la notable inversión inicial que sí requieren otros sistemas de riego por goteo, la reduce en gran medida el sistema, Gravity Micro Irrigation. Algo posible, según dice la empresa, gracias a que su sistema aprovecha la infraestructura existente. La compañía la presenta como “la solución más asequible del mercado”.