Un científico revela un fármaco que mejora la vida en pacientes con linfoma

El científico Mathias Rummel, jefe de Hematología del Hospital Justus-Liebig, en Gieben (Alemania), ha revelado que un fármaco descubierto en la década de 1960, la bendamustina, es capaz, ahora, de mejorar la calidad de vida en los pacientes con un linfoma indolente, además de algún tipo de cáncer de pulmón y de pecho.

En una entrevista con EFE, Rummel ha reconocido que, aunque los científicos sabían que ese fármaco "era muy efectivo", "no había una evidencia clínica que lo demostrara; no había datos solidos, ya que solo eran experiencias personales". "Habían pasado 40 años desde que el fármaco se había descubierto y se había desarrollado. Y no había nada sólido, ningún dato científico serio que pudiera corroborar esa eficacia y la contribución de este fármaco al tratamiento", explicó.

Mathias Rummel presentó este sábado en Salamanca los avances de su descubrimiento con la utilización de la bendamustina y la mejora de la calidad de vida de los pacientes en una ponencia dentro de la 54 Reunión Nacional de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia (SEHH) y el 28 Congreso Nacional de la Sociedad Española de Trombosis y Hemostasia (SETH) que se celebró estos días en la capital salmantina.

Antes de la ponencia, Rummel analizó los beneficios de su trabajo, realizado por el grupo alemán STil, y consideró que el fármaco "se ha demostrado como eficaz en el linfoma indolente", aunque también ha demostrado "su eficacia" en otros tipos de cáncer, como "la leucemia linfática crónica, el mieloma múltiple, y en cáncer de pecho y tumores de pulmón".

El científico ha resumido que el trabajo que él ha coordinado ha servido para comprobar que la bendamustina duplicó la supervivencia libre de enfermedad cuando se administró junto con el rituximab (Rituxan), en comparación con el cóctel farmacológico, de cuatro fármacos, que se utiliza desde hace años para combatir los linfomas no Hodgkin indolentes. Tras realizar el estudio en más de 500 pacientes, el grupo encabezado por el doctor Rummel ha descubierto que en esos enfermos desaparecían efectos secundarios, como "la cardiotoxicidad, la neurotoxicidad o la alopecia".

Ahora, con el estudio a punto de ser publicado por la revista Lancet, Rummel ha añadido que su grupo trabaja en descubrir si el paciente se mantiene sin que le reaparezca el linfoma "sin aplicar esos fármacos".

"Este estudio se había realizado solo con seis ciclos de tratamiento con bendamustina y rituximab, sin tener, posteriormente, un periodo de mantenimiento. Y ahora se trata de comparar un tratamiento de estos más dos años de mantenimiento, solo con el rituximab.

Los linfomas son cánceres de los linfocitos (los glóbulos blancos que son claves para la función inmunitaria) del organismo y a los indolentes se les denomina así porque, "aunque son incurables, con frecuencia avanzan de forma muy lenta", según Rummel.

La importancia de este descubrimiento ha sido avalado, durante la entrevista, por la presidenta del Comité Científico del Grupo Español de Linfomas y Trasplante en Médula Ósea, la hematóloga salmantina Dolores Caballero, quien ha apostillado que hace unos meses le consultaron sobre la posible aplicación de este avance en una chica joven de Madrid, de 30 años, con un linfoma folicular, en estado avanzado.