Alerta sanitaria: la OMS advierte de esta enfermedad que afecta a los gatos

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido a través de un comunicado sobre la transmisión de la gripe aviar que está afectando a los gatos en Polonia. Aunque el país había informado anteriormente de infecciones esporádicas de gatos por A (H5N1), el nuevo informe muestra la expansión de la enfermedad a un elevado número de felinos infectados en una amplia zona geográfica dentro de un país.

El virus ha acabado con la vida de 25 gatos, de los cuales 14 han sido sacrificados, según indica la organización en el comunicado. El 27 de junio de 2023, el Centro Nacional de Enlace para el RSI de Polonia notificó a la OMS la muerte inusual de gatos en todo el país. Hasta el 11 de julio se habían analizado 47 muestras de 46 gatos y un caracal cautivo, de las cuales 29 resultaron positivas para la gripe A (H5N1).

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El Confidencial

Los síntomas más graves que han presentado los gatos infectados son dificultad para respirar, diarrea sanguinolenta y signos neurológicos, con rápido deterioro y muerte en algunos casos. En total, 20 gatos presentaban signos neurológicos, 19 respiratorios y 17 tanto neurológicos como respiratorios. Según la autopsia, un pequeño número de animales murieron a causa de neumonía. La última muerte relacionada con la gripe aviar se notificó el 30 de junio.

En cuanto a la transmisión a personas, la OMS aclara que, a fecha de 12 de julio, ningún contacto humano de gatos positivos para A (H5N1) ha notificado síntomas, y el periodo de vigilancia de todos los contactos ha concluido.

El riesgo de infección humana se considera bajo para la población en general

El riesgo de infección humana tras la exposición a gatos infectados a nivel nacional se considera bajo para la población en general, y de bajo a moderado para los propietarios de gatos y las personas expuestas profesionalmente a gatos infectados por H5N1 (como los veterinarios) sin el uso de equipos de protección personal adecuados.

La creciente expansión de la gripe aviar

Los datos de la OMS reflejan que, desde finales de 2021, se ha notificado en todo el mundo un número sin precedentes de brotes de H5N1 entre aves de corral y aves silvestres. Desde junio de 2023, los virus del clado 2.3.4.4b se han vuelto dominantes en Asia, Europa, América y África. Junto a las infecciones de aves silvestres y aves de corral domésticas, se han detectado cada vez más casos en especies no aviares, incluidos mamíferos silvestres terrestres (a menudo carroñeros) y marinos y, ocasionalmente, en especies de mamíferos de granja o cautivos, probablemente a través del contacto con aves infectadas vivas o muertas o sus entornos.

Desde 2020, se han notificado a la OMS 12 casos humanos de detección del virus de la gripe aviar A(H5N1) del clado 2.3.4.4b, cuatro de los cuales fueron casos graves y ocho leves o asintomáticos. La organización señala que no está claro si la detección del virus en estos casos leves o asintomáticos se debió a una infección o a una contaminación temporal de las fosas nasales. La mayoría de los humanos infectados por el virus lo han sido por contacto directo o indirecto con aves de corral infectadas vivas o muertas. La infección humana por virus de la gripe A puede causar una enfermedad grave y en algunos casos es mortal.