La UE denuncia a China ante la OMC por la presión a Lituania y las patentes

Los equilibrios con China son siempre difíciles. Una relación de dependencia y de tensión permanente. Y eso se demuestra en los litigios comerciales entre Bruselas y Pekín, que este miércoles suman un nuevo capítulo con la presentación por parte de la Comisión Europea de dos nuevas denuncias contra China ante la Organización Mundial del Comercio (OMC). "Los buenos socios se tratan con respeto y deben adherirse al juego limpio. Por lo tanto, es nuestro deber defender nuestros derechos cuando China viola las normas comerciales mundiales o somete a un Estado miembro a coerción económica", ha explicado Valdis Dombrovskis, vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea a cargo de Comercio.

El tono de Dombrovskis ha sido duro. Ha señalado que la preferencia de la Comisión era resolverlo en un proceso de consulta con las autoridades chinas, en lo que el Ejecutivo comunitario ha "invertido una cantidad considerable de tiempo". Sin embargo, ha señalado el letón, "no ha servido para nada". Y agotada esa vía, señala el vicepresidente de la Comisión, solamente queda el camino de la OMC.

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Esta decisión de la Comisión Europea llega pocos días después de que Charles Michel, presidente del Consejo Europeo, visitara Pekín y se reuniera con Xi Jinping, presidente chino. Uno de los grandes asuntos del encuentro era la cuestión comercial. Sin embargo, el belga y su equipo decidieron no invitar al viaje a Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, que es la que cuenta con la competencia en materia de comercio.

Las dos disputas

La primera de las denuncias tiene que ver con Lituania. El país decidió abrir una oficina diplomática de Taiwán en territorio lituano, algo que China consideró una ofensa. Para Pekín la isla, que es independiente, debería estar bajo su soberanía. La decisión de Vilna hizo que el Gobierno chino adoptara represalias comerciales desde finales de 2021 y que el Gobierno lituano denunció desde el primer momento.

China estableció, según explica Bruselas, "prohibiciones completas de importación de alcohol, carne, productos lácteos, madera y turba enviados desde Lituania como parte del mismo grupo de medidas, utilizando argumentos fitosanitarios para hacerlo. Cuando se le pidió más explicaciones, China no demostró que estas prohibiciones estuvieran justificadas". "Las estadísticas aduaneras chinas muestran que el comercio de Lituania a China cayó un 80% de enero a octubre de 2022 en comparación con el año anterior", señala el Ejecutivo comunitario en un comunicado.

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La segunda denuncia tiene que ver con la alta tecnología. La Comisión denuncia que desde agosto de 2020 los tribunales chinos impiden que las empresas con patentes de alta tecnología puedan proteger sus patentes en tribunales fuera de China, como por ejemplo el Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Eso, explica el Ejecutivo comunitario, impide que las empresas europeas puedan proteger sus patentes en el caso, por ejemplo, de que una compañía de telefonía móvil utilice de forma ilegal su tecnología, pudiendo recurrir únicamente a tribunales chinos.

Según defiende Bruselas, esta práctica sitúa a las empresas europeas en una situación muy vulnerable. Deben elegir entre permitir que empresas chinas utilicen ilegalmente su tecnología, o al menos conceder la licencia y obtener algo a cambio, aunque el pago sea mucho menor de lo que debería ser. "A través de estas medidas cautelares contra demandas, China impone reglas unilateralmente en beneficio de sus propias empresas, en detrimento del sistema multilateral de la OMC para la protección de los derechos de propiedad intelectual", señala la Comisión Europea en un comunicado.