Los 8.500 soldados en "alerta" de Estados Unidos: ¿qué papel tendrían entre Ucrania y Rusia?

• Última hora del conflicto entre Rusia y Ucrania

Para contar con una fuerza de respuesta en caso de que Rusia optase en el futuro por invadir Ucrania, la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y Estados Unidos preparan el camino para un posible despliegue militar en caso de que Moscú decida cerrar la puerta a la vía diplomática y dar la orden a las tropas rusas que se acumulan cerca de la frontera ucraniana de tomar el país vecino. De acuerdo con lo que reportó este lunes 'The New York Times' haciéndose eco de un anuncio del Pentágono, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, ha puesto a 8.500 soldados bajo alerta "elevada" para contar con recursos militares de tomar la Administración norteamericana la decisión de desplegar tropas en Europa del Este.

La mayor parte de los efectivos militares integrarían las filas de la Fuerza de Respuesta de la OTAN, una "fuerza de alta disponibilidad" con "unidades terrestres, navales, aéreas y fuerzas especiales" capaces de desplegarse con rapidez que se integran dentro de esta alianza política y militar creada en 1949 entre Estados Unidos y países europeos como Francia, Bélgica o Reino Unido para unir fuerzas militares en el viejo continente en caso de que la Unión Soviética buscase expandir su influencia. El resto conformarían una acción específica de Estados Unidos que podría centrarse en el flanco oriental de la Unión Europea para garantizar protección a sus aliados. El Pentágono se ampara al dar este paso en la "no intención", según las palabras del portavoz John Kirkby, por parte de Rusia de rebajar la escalada de tensión y en la necesidad de "tranquilizar" a sus aliados de la OTAN.

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Aunque la vía diplomática ha centrado hasta ahora buena parte de los esfuerzos de Estados Unidos, la Unión Europea y la OTAN, paralelamente la comunidad internacional está valorando la posibilidad de incrementar su presencia en puntos como el sudeste de la Alianza Atlántica con el posible despliegue de grupos de combate. En este sentido, según lo que destacan también desde 'The New York Times', la mayor parte de las tropas estadounidenses que se han puesto en alerta pertenecen, sin conocerse sus unidades específicas, a tropas terrestres que están en activo actualmente, incluidas "brigadas de combate, fuerzas médicas, de aviación, transporte, inteligencia y vigilancia". En algunos casos, estos efectivos deberían estar preparados para desplegarse en poco tiempo, apenas cinco días, al entrar dentro de esa llamada de alerta.

Las fuerzas de EEUU, listas para responder a una variedad de contingencias, incluido el apoyo a la Fuerza de Respuesta de la OTAN si se activa

"Estados Unidos ha tomado medidas para elevar la preparación de sus fuerzas en el país y en el extranjero, por lo que están listos para responder a una variedad de contingencias, incluido el apoyo a la Fuerza de respuesta de la OTAN si se activa", expresó Kirby a este respecto, señalando también que este colectivo de la Alianza "comprende alrededor de 40.000 tropas multinacionales", de acuerdo con las declaraciones que recoge 'CNN'. Cabe recordar que, tal y como apuntó anteriormente la prensa norteamericana, la Administración estadounidense de Joe Biden valoraba desde hace unos días desplegar varios miles de tropas estadounidenses, así como buques de guerra y aviones, a los aliados de la OTAN en el Báltico y Europa del Este.

La medida suponía un giro importante para la Casa Blanca, que hasta hace poco estaba adoptando una postura moderada sobre Ucrania. En este sentido, altos funcionarios del Pentágono le presentaron recientemente al presidente varias opciones que acercarían mucho más los activos militares estadounidenses a las puertas de Rusia, incluyendo el envío de 1.000 a 5.000 soldados a los países de Europa del Este y con la posibilidad de multiplicar ese número por 10 si la situación empeora. Desde el Kremlin, observan estas acciones de Estados Unidos con "gran preocupación", en sintonía con lo que ha afirmado este martes en rueda de prensa el portavoz de la Presidencia de Rusia, Dmitri Peskov.