Tragedia en India: más de 100 muertos por consumir alcohol adulterado

Más de un centenar de personas han muerto en apenas 4 días en el norte de la India por consumir alcohol adulterado. Se trata de algo tristemente habitual en el subcontinente y que suele golpear a la población más pobre y vulnerable del país. Las autoridades confirman que han practicado cerca de 300 detenciones en una campaña contra esta lacra.

Según el subdirector general para el Orden Público de la Policía regional, Anand Kumar, el distrito de Saharanpur, en el estado de Uttar Pradesh, es el más afectado. Desde el jueves 7 de febrero concentra a cerca de 60 de los fallecidos y a entre 15 y 20 hospitalizados.

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Se trata del estado más poblado de India, con unos 200 millones de habitantes, y la Policía ha arrestado y "retenido" en los últimos días a cerca de 300 personas en conexión con el tráfico de licor ilegal. Kumar asegura que "ahora mismo el licor ilícito está siendo analizado. No puedo decir de forma concluyente cuáles son sus componentes químicos, pero parece ser que la presencia de pesticidas y otros químicos lo hacían tóxico".

Tres focos distintos

En el vecino estado de Uttarakhand, el distrito de Haridwar ha registrado ya 26 muertes por las bebidas adulteradas. Según la policía de Uttarakhand, han sido procesadas en "una aldea fronteriza del distrito de Saharanpur". Las autoridades regionales ya han arrestado a dos personas involucradas y siguen la pista a otra parte de la organización que se ha dado a la fuga.

Un tercer incidente en el distrito de Kushinagar de Uttar Pradesh, sin aparente conexión con los anteriores, causó además ocho muertos y cuatro hospitalizados, de los que dos han sido ya dados de alta. Este suceso eleva a 104 los fallecidos en los últimos cuatro días en estos dos estados del norte del país.

La ingesta de alcohol ilegal y adulterado en la India suele producirse en zonas rurales o áreas pobres de las ciudades debido a su bajo precio. Fuentes policiales explican que cada botella se vendió por unas 100 rupias (poco más de 1 euro, mientras que el cuarto de litro se vendía a entre 10 y 30 rupias (aproximadamente entre 0,10 y 0,35 euros).

El líquido a la venta suele contener pesticidas y otras sustancias dañinas para la salud que ya han provocado más intoxicaciones en el pasado. El mayor envenenamiento de los últimos años se produjo en diciembre de 2011 en el estado de Bengala, en el este de la India, donde más de 130 personas fallecieron por ingerir un alcohol ilegal adquirido junto a una estación ferroviaria.