El presunto asesino de Connecticut era un veinteañero con un supuesto transtorno mental

Las autoridades de Estados Unidos intentan hoy descifrar el motivo de la masacre de la escuela primaria en Newtown (Connecticut), que ha dejado 27 muertos, entre ellos 20 niños. El suceso ha sumido al país en un luto nacional y ha generado un debate político sobre el fácil acceso a la armas. 

En un principio se identificó como presunto autor del tiroteo a Ryan Lanza, un joven de 24 años. Sin embargo, Ryan publicó después en las redes sociales que él no había sido. El presunto autor de la matanza sería, según la prensa estadounidense, su hermano menor, Adam, que apareció muerto en el colegio. Los vecinos de la familia describieron a Adam, de 20 años, como un joven “de características asociadas con una enfermedad mental”, según ABC News. La policía de Newtown ha dicho que se identificará al tirador cuando sea adecuado.

Fuentes oficiales aseguran que la policía no llegó a disparar, por lo que el joven podría haberse suicidado. Lanza entró en la escuela vestido de negro, con una máscara, un chaleco antibalas y cuatro armas, de acuerdo con la información policial. Además, disparó más de 100 veces. Fuentes policiales citadas por los principales medios del país indican que causó al menos 27 muertos, entre ellos 20 niños, aunque las autoridades que han comparecido no han dado cifras oficiales a la espera de que las familias afectadas reciban toda la información.

El teniente J. Paul Vance, de la policía de Connecticut, quien solo reveló que entre los muertos hay tanto alumnos como personal del colegio. Los niños fallecidos tendrían edades comprendidas entre los 5 y 10 años, según los medios, y el sospechoso habría usado un rifle calibre 223. Varios medios señalan que una de las fallecidas sería la madre del autor del tiroteo, que era profesora de la escuela, que tiene entre 600 y 700 alumnos.

Apenas unas horas después, algunos usuarios de la red social Facebook habían creado ya varias páginas de apoyo al presunto autor de los disparos. "Ryan era un gran fotógrafo y una buena persona. Le encantaban los videojuegos y salir con sus amigos, aquí hablamos de este hombre ya fallecido", reza una de las páginas en Facebook, que todavía conserva el perfil de Lanza disponible y cuya foto principal ha sido compartida más de 10.000 veces por los usuarios.

Se reabre el debate sobre el control de armas

La tragedia, ocurrida a once días de Navidad en un pequeño poblado de Connecticut, es la segunda peor en un centro de estudios en EEUU desde la de Virginia Tech en 2007, que dejó 33 muertos, incluyendo el autor del tiroteo. En 1999, la masacre en la secundaria de Columbine (Colorado) dejó 13 muertos. 

Secándose varias veces las lágrimas durante una declaración televisada, Barack Obama afirmó que la tragedia en la escuela Sandy Hook "ha destrozado los corazones" de los familiares de las víctimas, y pidió la unidad nacional. 

"Como país, hemos atravesado esto demasiadas veces, ya sea en una escuela primaria en Newtown, un centro comercial en Oregon, un templo en Wisconsin, un cine en Aurora (Colorado) o una esquina cualquiera en Chicago", dijo Obama al enumerar algunas de las tragedias recientes.

El gobernador de Connecticut, Dan Malloy, aseguró que "el mal visitó hoy a esta comunidad", mientras que el teniente de la policía estatal, J. Paul Vance, dijo que las autoridades jamás habían visto algo semejante y tan "desgarrador". El cardenal Timothy Dolan, presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de EEUU, denunció "la cultura de la violencia que infecta a nuestro país" y pidió trabajar "por la paz en nuestros hogares, nuestras calles y nuestros mundo, ahora más que nunca".

Reabre el debate sobre el control de armas

Activistas a favor del control de armas lamentaron que EEUU lleva ya ocho masacres o graves actos de violencia en lo que va de 2012 y, pese a eso, el Congreso se muestra reacio a aprobar leyes para restringir el acceso a las armas de fuego. Kristin Rowe-Finkbeiner, directora ejecutiva del grupo MomsRising, preguntó directamente: "¿cuántas masacres más hacen falta para que nuestros líderes tomen acción?"

"Urgimos al presidente Obama y a nuestros funcionarios elegidos en el Congreso a que respondan a esta crisis de violencia derivada de las armas que infecta a EEUU, y trabajen para prevenir tragedias como ésta en el futuro", dijo Rowe-Finkbeiner, haciéndose eco de grupos opuestos a la libre venta de armas. Si bien esta "epidemia de violencia" tiene raíces tan profundas como complejas, ésta crece por la facilidad del acceso a las armas, que varía de uno a otro estado, aseguran los activistas.

En Connecticut, la ley estatal permite armas en las escuelas públicas o privadas siempre que el portador, mayor de 21 años y sujeto a revisión de antecedentes penales, tenga un permiso oficial y también permiso de las autoridades escolares.

En Michigan, una ley estatal aprobada el jueves, permitiría por primera vez portar armas ocultas en escuelas públicas, universidades, estadios y otras zonas antes "libres de armas", pero espera la firma o rechazo del gobernador republicano, Rick Snyder.

Para Ladd Everitt, portavoz de la Coalición para Frenar la Violencia de las Armas, consideró que "es hora de que el presidente Obama hable de este asunto", con la misma convicción con que defendió los matrimonios homosexuales, y se enfrente a la Asociación Nacional del Rifle (NRA), una influyente organización opuesta al control de armas.

Cada tragedia desde Columbine en 1999 -un total de 28- ha suscitado las mismas reacciones de dolor y de introspección, pero no ha habido avances en el frente legislativo.