Hogan y Shearman estudian una fusión que alumbraría al tercer mayor bufete del mundo

Las conversaciones se encuentran en una etapa "inicial" pero, de fructificar, la unión daría lugar a uno de los mayores bufetes del mundo. Según ha avanzado el medio especializado alemán Juve y han confirmado los británicos The Laywer y The Law, las firmas internacionales Hogan Lovells y Shearman & Sterling estudian su integración. Una combinación que daría lugar a un gigante de la abogacía global, con casi 3.500 abogados en todo el mundo y una facturación de 3.167 millones de dólares, según las cifras de 2021.

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Los medios citados aseveran que ambos bufetes han reconocido estar buscando "oportunidades", una declaración que dista mucho de suponer un desmentido. "Como despacho de abogados líder a nivel mundial, revisamos regularmente nuestra estrategia global y las oportunidades que creemos que pueden estar disponibles para nosotros, y eso incluye discusiones con diferentes firmas presentes en el mercado", reza el comunicado emitido por Hogan Lovells. Desde Shearman, por su parte, han señalado: "Consideramos continuamente las diversas palancas de crecimiento que pueden presentarse como parte de nuestro proceso de planificación estratégica", entre las que se incluyen "oportunidades tanto internas como externas que beneficiarían a nuestra firma y a nuestros clientes".

Según explica Juve, cada una de las dos organizaciones tiene algo que la otra desea. Por un lado, Shearman cuenta con mayor presencia en Estados Unidos y una oficina de primer nivel en Nueva York, algo de lo que Hogan Lovells carece; un lastre que le está impidiendo poder competir con las firmas de élite mundiales. Asimismo, también le abriría las puertas del floreciente Silicon Valley. Por su parte, Hogan una red internacional más extensa que la de Shearman & Sterling, que en los últimos años se ha retirado de algunas plazas europeas como Düsseldorf o Múnich, y mayor implantación en Londres.

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Un socio de Hogan citado por el medio alemán, no obstante, asegura que la fusión presenta también importantes riesgos, pues el bufete cuenta con una red sólida que podría verse sacudida por el "shock" de adentrarse en el ultracompetitivo mercado neoyorkino. Shearman cuenta, en la actualidad, con oficinas en 13 países, pero la mayoría de sus abogados están en Estados Unidos, mientras que Hogan está en 22 países y solo el 32% de sus profesionales se encuentra en suelo norteamericano.

Según la última clasificación elaborada por Law.com, Hogan Lovells cerró 2021 con unos ingresos globales de 2.308 millones de dólares y un total de 2.612 abogados. Shearman & Sterling, por su parte, concluyó el ejercicio con 816 millones de dólares de facturación y una plantilla de 833 abogados. De combinarse, el despacho resultante sería el tercero más grande del mundo, solo por detrás de Kirkland & Ellis (4.830 millones de dólares y 2.725 abogados) y Latham & Watkins (4.333 millones de dólares y 2.858 abogados).