Los abogados se suben el sueldo: júniors y asociados jóvenes se llevan las mayores alzas

La guerra por el talento joven desatada en el sector legal tiene su reflejo en los salarios de los grandes bufetes. Así, en 2021, las retribuciones de júniors y asociados (de 4 a 6 años de experiencia), las categorías laborales más bajas, fueron las que experimentaron mayores incrementos en los despachos. El ejercicio, en todo caso, fue positivo en todo el escalafón de las firmas, ya que todos los niveles profesionales vieron aumentar sus ganancias, según la decimoséptima edición del estudio 'Análisis comparativo de las retribuciones en los despachos de abogados en España', elaborado por la firma de 'headhunting' Signium e IE Law School.

El informe analiza las retribuciones en despachos nacionales, bufetes internacionales y 'big four', y las clasifica por años de experiencia. Así, tras los becarios (quienes realizan las prácticas del Máster de la Abogacía), los júniors son aquellos con entre uno y tres años de experiencia; los asociados, con entre cuatro y seis; los asociados sénior, con entre siete y nueve, y los directores, con diez o más años. Esta denominación no es la que utilizan los bufetes, sino la empleada por Signium para unificar la dispar categorización de cada firma.

Según el estudio, en 2021, los becarios cobraron de media en el sector legal 14.963 euros; los júniors, 38.966 euros; los asociados, 61.204 euros; los asociados sénior, 93.629 euros, y los directores, 140.248 euros. Las cantidades son fruto de la suma del fijo y el variable, este último estimando que los letrados cobraron el 100% del mismo.

Frente a evolución registrada en 2020, el pasado ejercicio todas las categorías vieron incrementar sus salarios (calculando la suma de fijo y variable). Si hace dos ejercicios, cayeron en números rojos las categorías de asociado y director (-0,53% y -0,23%), y ningún nivel, salvo el de los becarios, experimentó subidas por encima del 1,5%, el año pasado, todos los peldaños se tiñeron de verde, con incrementos que rondaron o superaron el 2%.

La mayor subida la disfrutaron los júniors, con un crecimiento salarial medio (de fijo más variable) de, 3,6%, seguido de los asociados, con un 2,4% más. Tras ellos, la retribución de los directores aumentó un 2,2%. Rozando los dos puntos se quedaron los becarios, con un 1,93%, y los asociados sénior, 1,81%. Según Carlos Arberola, principal de Signium, "sin duda, los datos de 2021 se han visto influidos por el 'boom' del mercado", porque "tanto para captar como para retener" han tenido que elevarse los salarios. "La retribución es un factor determinante en la gestión de las personas", remata.

Desagregados por tipos de firmas, los bufetes internacionales y las 'big four' compiten por apuntarse los mayores incrementos salariales, muy por delante de los despachos nacionales. Las firmas internacionales han sido más ambiciosos en los incrementos de becarios (4,3%), júniors (4,93%) y asociados (3,3%), mientras que las áreas legales de las consultoras han elevado más las retribuciones de asociados sénior (4,51%) y directores (6,93%). En todo caso, las retribuciones de las primeras son más elevadas que en las segundas en todo el escalafón.

Tanto en las 'big four' como en los bufetes internacionales todas las categorías registraron incrementos. En los bufetes nacionales, en cambio, cayeron la de becario (-3,42%) y la de director (-0,65%).

Retribución no dineraria

En relación con la retribución no dineraria, el estudio subraya que, tras la irrupción del teletrabajo en 2020, este se consolida "pero no emerge ninguna herramienta vinculadora novedosa". La retribución flexible (todo tipo de tickets: guardería, restaurante, transporte, etc.) se encuentra ya implantada en casi la totalidad de los despachos, independientemente de su tamaño u origen. Lo que "se van generalizando", indica el informe, son "las opciones relacionadas con tiempo, como jornadas de verano, día libre en cumpleaños (personal o de hijos), viernes con jornada intensiva…". Otros beneficios consolidados que se mantienen son los seguros de salud, los de vida, y planes de formación, idiomas y colegiación.

En este ámbito, las 'big four' son las "más innovadoras", al incluir elementos como el voluntariado corporativo, el bonus por retención del talento, fisioterapia o servicio de médico digital. La reforma de los planes de pensiones privados, donde las aportaciones de las empresas priman sobre las personales, aún no se aplican en la mayoría de los despachos, aunque algunos (de momento pocos) han empezado a incluirlos en su 'pool' de herramientas de retención de talento.