La librera de Tres Cantos que ha reventado la literatura juvenil con el evento más 'top' del país

“Sin literatura infantil, no hay lectores adultos”. Con este mantra, la filóloga, escritora y librera Elena Martínez, inició su proyecto estrella. Esta vecina de Tres Cantos quería acercar los libros a los niños y adolescentes. Su pasión por los libros la acompañó desde niña; estudió Filología Hispánica en la Universidad Autónoma de Madrid y pensó que la mejor manera de reconciliar a los pequeños con las letras era montado un festival de literatura. Empezó en 2014, en el centro educativo en el que trabajaba como profesora de Lengua. Le aceptaron el proyecto, acudieron 800 personas, y los chavales estaban eufóricos. La cosa fue creciendo. Hoy es la directora del festival de este género más importante del país. Y aunque a simple vista no se le dé mucha importancia a este nicho de las letras, lo cierto es que en algunos casos genera muchos más ingresos que la literatura para adultos.

“De cada 10 libros que vendo, 6 son de infantil y juvenil”, señala Martínez, quien además regenta las dos únicas librerías del mismo municipio, la última inaugurada en el mes de mayo. Por ello arrancó esta iniciativa. Este fin de semana se celebra el Festival de Literatura Infantil y Juvenil. Irán 70 autores nacionales e internacionales y se espera a más de 3.500 asistentes. Charlas, debates, talleres, scape rooms literarios, entrega de premios y cuentacuentos, entre otros. La cita será en la ciudad natal de la autora: en Tres Cantos. “Es el único con estas características”, señala la mente pensante del festival, “son los propios jóvenes los que presentan a los autores”.

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El crecimiento exponencial de los libros para los niños y teens es tal que grandes editoriales (como Nórdica, o Errata Naturae) apostaron por esta línea para aumentar sus ventas. “La literatura infantil se ignora; se ve como algo menor y parece que no es serio. Pero es la más importante, hay libros de literatura infantil y juvenil, son obras maestras. Ventanas es similar al libro de El niño con el pijama de rayas. ¿Por qué menospreciarla por desconocimiento?”. El evento tendrá lugar en la Biblioteca Lope de Vega del municipio y el ayuntamiento del municipio colabora con gran parte de la financiación.

“La literatura infantil ha salvado al mundo editorial en los momentos más críticos”, señala Martínez. En el año 2021, los ingresos de las ventas de este género en España superaron los 430 millones de euros. Y según el estudio de Hábitos de Lectura y Compra de Libros en España de la Federación de Gremios de Editores en el mismo año, publicado en 2022, el 83,7% de los niños entre 6 y 9 años disfruta de la lectura más allá de los libros de texto. A medida que aumenta la edad, se reduce la proporción de lectores frecuentes, aunque el porcentaje sigue siendo mayor al del año de la pandemia.

Los autores nacionales más destacados del evento son Susana Isern, Marta Álvarez, Juana Cortés, Chiki Fabregat, Alfredo Gómez Cerdá, Santiago García-Clairac, Pedro Mañas, Diego Arboleda, Eugenia Ábalos o Bruno Puelles. Por su parte, Elisabetta Gnone, autora de la saga Fairy Oak (Duomo), y Lara Pickle se trasladan desde Italia y Reino Unido respectivamente.

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Desde el ayuntamiento empezaron a confiar en el proyecto hace cuatro años. El alcalde, Jesús Moreno, destacó el atractivo de las propuestas de este festival “que invitan a disfrutar y descubrir la literatura infantil y juvenil en el espacio donde habitan los libros, nuestra Biblioteca Municipal Lope de Vega, punto de encuentro de tricantinos desde edades muy tempranas”.

Según Elisa Lidia Miguel, concejal de Cultura, “la literatura infantil y juvenil tiene la misión de iniciar a los niños en su relación con el mundo de los libros. Disfrutar de la lectura y vivir a través de ellas experiencias enriquecedoras es una de las misiones de nuestras bibliotecas”.