Ganaderos de Huelva denuncian ataques de buitres a los rebaños

Propietarios de explotaciones ganaderas ubicadas en la Sierra de Huelva han denunciado la matanza de cientos de cabezas de ganado por parte de bandadas de buitres. Aseguran que las aves dejan los campos sembrados de cadáveres de animales y que no tienen posibilidad alguna de parar la carnicería. La ciencia, sin embargo, no tiene documentados ataques como los descritos por los ganaderos. Los buitres son aves carroñeras (no depredadoras), que se alimentan de animales muertos o moribundos. *

Los ataques se habrían incrementado en los últimos meses a consecuencia del crecimiento de la población de estas aves y de la falta de carroña con la que alimentarse, según la cooperativa Ovipor. La entidad la forman 835 ganaderías ubicadas en las provincias de Huelva, que concentra más del 70% de los socios, Sevilla, y se extiende hasta la comunidad de Extremadura y el Alentejo portugués.

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El último ataque sufrido se saldó con la muerte de 47 ovejas en apenas tres horas. Los restos de los animales quedaron esparcidos a lo largo de la finca, ubicada en el término municipal de Cabezas Rubias, y fueron descubiertos por personal de guarda, las mismas personas que horas antes les habían proporcionado la comida. Las pérdidas en la explotación superan los 6.000 euros.

Respecto a otros ataques que han venido repitiéndose en el tiempo, este de septiembre no sólo es diferente por el número de cabezas de ganado que se ha cobrado sino además porque fue masivo, según los ganaderos. “He visto cientos de buitres aterrizados, ni tan siquiera los perros que están al frente de los rebaños son capaces de pararlos o ahuyentarlos”, afirma el representante de la explotación afectada y gerente de Ovipor, Miguel Castaño.

Las matanzas se vienen registrando de forma mayoritaria en municipios que se encuentran en zonas de protección para la alimentación de especies necrófagas de interés comunitario, con una concentración en los conocidos montes El Mustio, en una lengua que va desde los límites fronterizos con Portugal, en Rosal de la Frontera, hacia Aroche, Almonaster y Cortegana.

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Los ganaderos sostienen que los ataques son “muy violentos”. “Se empiezan a comer al animal cuando aún está vivo y lo van desmembrando poco a poco, por lo que pasa mucho tiempo agonizando y sufriendo… La escena es realmente dantesca y traumática para el ganadero”, lamenta. Diversos estudios, sin embargo, han concluido que los ataques de un buitre a animales vivos son excepcionales.

“Que un buitre se coma a un animal vivo es algo excepcional, ocurre en muy pocas ocasiones y la mayoría tiene que ver con circunstancias especiales, por ejemplo, un parto complicado”, aclaraba Eneko Arrondo, biólogo de la Universidad de Granada, en este artículo publicado por El Confidencial el pasado mes de mayo. Los biólogos están seguros de que la inmensa mayoría de los buitres que hay en España (están censadas 30.000 parejas) “jamás han comido un animal vivo ni lo van a comer”.

Ovipor incide en que mientras la población de buitre en la comarca serrana de Huelva “se ha multiplicado notablemente” en los diez últimos años, los ganaderos se sienten “completamente desprotegidos”, teniendo que asumir cuantiosas pérdidas económicas ―que se cuentan por miles de euros― a consecuencia de los ataques de la fauna salvaje.

La situación se produce en un ejercicio “complejo” para el sector ganadero, que se está viendo asfixiado por el incremento de los costes productivos ―el encarecimiento de los piensos por la guerra en Ucrania y las subidas del precio de la energía y de los carburantes―, a los que hay que sumar los efectos de la sequía. “Se está poniendo al límite la rentabilidad de las explotaciones, obligando a muchos productores a echar el cierre”, sostiene.

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A juicio del presidente de la cooperativa, Agustín González, la falta de alimento está convirtiendo a estas aves necrófagas “en depredadoras”, y reclama medidas para garantizar la cadena trófica y que cesen los ataques a los animales vivos.

En este contexto, los ganaderos onubenses dicen estar atados de manos para evitar las matanzas y aseguran que no reciben compensación alguna por las pérdidas económicas ante las bajas que se producen en sus rebaños, por lo que solicitan que, de forma urgente, se amplíe la red de comederos existentes para los buitres y que se aporte la carne necesaria para alimentar a la población actual, “garantizando su sustento, para que así dejen de esquilmar las explotaciones”.

* Este artículo ha sido editado después de su publicación para introducir las evidencias científicas sobre este tipo de sucesos.