¿Por qué celebra Bérchules (Granada) su Nochevieja en agosto?

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Un año más, las noticias y las redes sociales se han hecho eco de un evento de lo más peculiar: en el pueblo granadino de Bérchules, de aproximadamente 700 habitantes, celebran su particular Nochevieja el primer fin de semana de agosto, con una decoración puramente navideña que incluye elementos como gorritos de Santa Claus, un pasacalles en el que se reparte anís y mantecados, cantos de villancicos, un concurso de belenes, la visita de los Reyes Magos, nieve artificial, y por supuesto unas campanadas en las que berchuleros y visitantes toman las doce uvas.

En resumen, una experiencia de Navidad condensada en un fin de semana veraniego, cuyo punto álgido tuvo lugar en la medianoche del sábado 5 de agosto al domingo 6 de agosto, con la exclamación de "Feliz 2023 y medio". Pero ¿de dónde viene esta curiosa tradición, y por qué empezaron a celebrar la Nochevieja en agosto en este pueblo?

Origen de la tradición

Esta "Nochevieja en Agosto" empezó a celebrarse en el año 1994. Todo empezó porque el pueblo sufrió un apagón de luz en la anterior nochevieja del 31 de diciembre, lo cual empañó su fiesta y les impidió desarrollarla de manera normal. Por ello, los berchuleros quisieron quitarse esa espina llevando esa celebración al siguiente mes de agosto, en una idea que por lo visto fue iniciativa del dueño de una discoteca local. El festejo tuvo tan buena acogida, que desde entonces lo han celebrado cada agosto. Además, la Nochevieja en Agosto se ha convertido en un importante reclamo turístico y ha ido captando cada vez más interés por parte de visitantes de otras localidades, e incluso hay quienes llegan desde otros países para experimentar esta peculiar fiesta.

El viernes ya hubo una fiesta infantil y conciertos de grupos de pop rock, pero el día grande ha sido el sábado, cuando más de 7.000 personas han disfrutado de actividades como los pasacalles tradicionales con borriquilla (con la participación de los Reyes Magos), el concierto del artista granadino Niño del Albayzín, una zambomba flamenca y el pregón, que este año ha corrido a cargo de la futbolista Alba Pérez y el representante dl Grupo de Emergencias de Andalucía, Joaquín Martín de Oliva. A medianoche, la Plaza de la Constitución fue el lugar en el que tomar las uvas al son de las campanadas y brindar por el 2023 y medio.

Aunque ya ha tenido lugar este fin de semana principal de las fiestas de agosto de Bérchules, su programación continúa hasta el 15 de agosto con actividades como campeonatos de juegos y deportes; misas en honor a Santo Cristo de la Misericordia, patrón de Alcútar, localidad que pertenece a este municipio; y más conciertos y pasacalles.