El juez del caso Villarejo cita como testigo a Carlos Torres, el actual presidente del BBVA

El presidente de BBVA, Carlos Torres, tendrá que desfilar por la Audiencia Nacional en el caso Villarejo. Así lo ha decretado el juez de la Audiencia Nacional, Manuel García-Castellón, que investiga los encargos realizados por el BBVA al comisario jubilado José Manuel Villarejo. Ha acordado citar en calidad de testigo al banquero salmantino el próximo 16 de octubre, según ha avanzado Europa Press.

Esta decisión supone un varapalo a la estrategia legal del banco, que lleva más de un año tratando de archivar el caso y evitar que se acuerden nuevas diligencias. En su lugar, tendrá que declarar el máximo responsable de la entidad, y como testigo, por lo que tendrá que responder a todas las preguntas que se le formulen.

"Dado que el juez ha considerado pertinente mi citación como testigo, por supuesto que acudiré con total normalidad”, ha afirmado Torres, en unas declaraciones difundidas por el banco.

Lazos con el caso

Torres desembarcó en BBVA en 2008 procedente de Endesa. En 2015 fue nombrado consejero delegado y tuvo bajo su dependencia las áreas encargadas de la contratación de Villarejo, cuyo contacto en el banco fue Julio Corrochano. Tras el estallido del escándalo en 2018 fue elegido presidente y ha sido el principal responsable de la investigación interna.

En un auto del titular del Juzgado Central de Instrucción Número 6, el magistrado acoge así la petición de la Fiscalía Anticorrupción y razona que "es especialmente relevante conocer si funcionaron los mecanismos de control corporativo, a efectos de determinar la existencia de una efectiva cultura de cumplimiento normativo, en aras de esclarecer su responsabilidad penal (del banco)".

Y, dado que consta que la entidad ha aportado las actas del Comité de Assurance Corporative del BBVA —órgano designado responsable de la responsabilidad penal de la persona jurídica—, "resulta evidente la necesidad de poder interrogar a Carlos Torres", presidente de ese comité y también presidente de la entidad, en calidad de testigo.

El juez añade a esto que no ha sido posible recabar declaración de María Jesús Arribas de Paz, la persona que reportaba al comité lo que se iba realizando en la entidad, ya que "se acogió a su derecho a no declarar por voluntad propia". Por eso, indica que "resulta preciso interesar la citación como testigo de Torres, a fin de poder delimitar la existencia de una verdadera cultura de cumplimiento normativo en la entidad que pudiera eximir de responsabilidad penal a la misma". Así, la directora de Legal del banco se negó a declarar, alegando que vulneraba su deber de secreto profesional y expuso una consulta al colegio de abogados.

Imputación

En las últimas semanas, se había rumoreado que la posible citación de Torres fuera como investigado, para así protegerle jurídicamente, ya que como testigo podría declarar en contra de sus intereses.

La figura de Torres en el caso Villarejo ha sido objeto de críticas en la causa por haber quedado fuera de la investigación, a pesar de que hubo responsables de la investigación que sugirieron que se le incluyera. Por ello, se considera que tendría que haberse apartado al menos fuera del control del forensic, para que así no hubiera dudas sobre un posible conflicto de interés.

En el auto, el juez también acuerda pedir nuevos detalles de audios del caso y acelera la designación de peritos para revisar el forensic.