Los grandes operadores de gimnasios en España sufrieron pérdidas de 270 M en 2020-2021

La pandemia fue una crisis que sacudió, también, las bases de los modelos de negocio de las entidades deportivas. Desde clubes profesionales y competiciones hasta, especialmente, cadenas de gimnasios que de la noche a la mañana cerraron sus instalaciones y tuvieron que frenar la hemorragia de clientes que preferían darse de baja a entrenar en un club cuando el control del covid-19 permitiera su reapertura. La dimensión del roto económico provocado en 2020 fue de 1.000 millones de euros en gimnasios y centros deportivos, según cifra el Instituto Nacional de Estadística.

El Gobierno aún no ha cifrado el golpe en 2021, pero la facturación de los principales operadores cerró ese año un 29,7% por debajo de la que obtenían en 2019, según se desprende del Informe económico del fitness 2023, un estudio elaborado por 2Playbook Intelligence, la unidad de inteligencia de mercado de 2Playbook.

Aunque en 2021 se inició la recuperación, aún se decretaron cierres de gimnasios por fuerza mayor en el primer trimestre, lo que aplazó la mejoría de un negocio que vive del servicio presencial en los clubes, por más que algunas cadenas, como GO fit y Synergym, realizaran fuertes inversiones en lanzar una plataforma de entrenamiento online.

Algunos operadores, GO fit entre ellos, complementaron salarialmente a sus plantillas en ERTE, lo que tampoco favoreció el recorte de costes, con el derivado impacto en el resultado neto. De hecho, los principales players del sector del fitness en España acumularon unas pérdidas agregadas de más de 270 millones de euros entre 2020 y 2021. Eso sí, no todos los operadores perdieron dinero.

Siete de cada 10 empresarios apuntan a una subida de precios

En el ranking de rentabilidad volvió a destacar la canaria Lude, que con el apoyo de su marca de gimnasios no concesionales, Macrofit, registró unos beneficios de 1,6 millones de euros. Ligeramente por encima del punto de equilibrio estuvieron los operadores premium David Lloyd Leisure y Bonasport, que ganaron 200.000 euros y volvieron a beneficios. La otra cara de la moneda fue VivaGym Group, que según las cuentas elaboradas bajo la normativa contable IFRS perdió 42,3 millones de euros. Aunque recortó sus números rojos un 2,6% interanual, fue la cadena de gimnasios que más dinero perdió en 2021.

Ya en 2022 y con la normalidad operativa recuperada al no arrastrar cierres, el sector se ha visto afectado por la fuerte inflación energética que ha mermado una rentabilidad que, en la mayoría de los casos, aún no se ha recuperado. “Todavía quedan algunos desafíos, que tienen que ver con varios segmentos del mercado que están influidos por distintos factores, uno de los cuales es la confianza en el futuro, afectado por la incertidumbre económica”, explica Juan del Río, consejero delegado de VivaGym Group. Para el directivo, “la industria del fitness lleva una recuperación continuada desde que se superó la ola Ómicron a partir de marzo de 2022” y, si bien la recuperación no ha sido completa, “sí ha sido sustancial”.

Otro de los cambios que ha traído la pandemia ha sido el rejuvenecimiento de la base de abonados de las cadenas. Aquellas que gestionan centros municipales han visto como el público senior y familiar ha caído, lo que significa que ha perdido peso el abono familiar y ha ganado espacio la cuota individual. En la práctica, ello se traduce en más recibos girados y menos abonados, aunque también se traduce en un incremento del tique medio por cliente.

Asimismo, ha aumentado el número promedio de accesos al gimnasio, pues el abonado que antes de la pandemia no estaba finalizado ha dejado de acudir, mientras que el usuario joven acude con una frecuencia que supera las tres veces por semana. “Han encontrado en el gimnasio un sitio para citarse y socializar; ha cambiado el uso que se hace del gimnasio y eso nos obliga a adaptar espacios y subir precios; si ahora los clientes que vienen lo hacen con más asiduidad y durante más rato, no queda otra que elevar la tarifa para compensar”, afirma Rafa Cecilio, presidente y fundador de DreamFit.

Esta cadena, que debutó en el sector con una propuesta low cost en 2010 con un precio de 19,90 euros al mes, ahora cuesta 36,9 euros fruto de las distintas subidas para no comprometer su rentabilidad y compensar la inflación del último año. No es la única empresa que ha elevado su tarifa, al menos, al ritmo de lo que lo ha hecho la inflación. De hecho, el 73,7% de los empresarios de gimnasios ya apuntaba a un aumento de precios el pasado año, según el estudio Perspectivas del mercado del fitness en España. Recuperación y tendencias futuras en un contexto de incertidumbre, elaborado por BDO.