Hidalgo ingresa un solo euro por la venta de Halcón a Barceló por 'contingencias' legales

La familia Hidalgo sigue tomando decisiones para recuperar lo que la pandemia le quitó justo después de que Globlalia, su holding turístico, alcanzara los mejores resultados de su historia. Algunas de ellas dolorosas, como la reciente venta a los Barceló de Halcón Viajes, uno de los negocios que para Juan José Hidalgo era como un hijo. Según fuentes próximas a la operación, el acuerdo por el que los empresarios mallorquines se han hecho con el 49,5% de Avoris Corporación que poseía el salmantino se ha saldado por tan solo un euro.

El pasado 26 de octubre, ambas familias comunicaron que habían llegado a un acuerdo para disolver la sociedad conjunta que crearon en 2020 para hacer frente a los estragos de la pandemia. Una fusión entre Halcón Viajes y B The Travel Brand, las dos agencias minoristas de Globalia y Barceló Corporación, que supuso un reparto del capital de la compañía resultante —Avoris Corporación— en la proporción del 49,5% para los primeros y el 50,5% para los segundos.

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EFE

Una alianza que fue posible gracias a la obtención de un rescate de 320 millones de euros por parte de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), la segunda mayor ayuda pública por los efectos del covid, tras los 475 millones concedidos a Air Europa, también de los Hidalgo. De la citada cantidad, 163 millones fueron en forma de préstamo participativo, convertible en acciones, y 156,8 millones como crédito tradicional, con vencimiento final en 2027. Las dos familias tuvieron que poner garantías personales para lograr esta financiación pública, que evitó la quiebra tanto de Halcón como de B The Travel Brand.

Un año y medio después de aquel pacto, que creó la mayor agencia de viajes de España, con 6.000 empleados y 1.500 puntos de venta, la alianza se ha deshecho. Ni los Barceló ni los Hidalgo hicieron público el precio del acuerdo de ruptura en el comunicado oficial. Pero, según fuentes próximas a la operación, pendiente de la autorización de la SEPI y de la Comisión Nacional de los Mercados y de la Competencia (CNMC), aseguran que el precio ha sido un euro.

Ninguna de las dos compañías han querido hacer ningún comentario sobre esta información, que supone valorar Avoris Corporación, una empresa conjunta que llegó a facturar 4.000 millones, en tan solo dos euros. La explicación, según estas fuentes, reside en que en el pacto de fusión, firmado a la carrera ante el descalabro del mercado por las restricciones a la movilidad, sin una auditoría profunda de las cuentas y el balance, se incluyó una cláusula por la que cada una de las partes se haría cargo de las posibles contingencias que surgieron a futuro.

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Cotizalia

En este año y medio de alianza, han aflorado varios litigios fiscales y económicos en Halcón Viajes, que obligaban ahora a los Hidalgo a hacerse cargo de unas facturas elevadas en un momento en el que la familia está trabajando para recuperar principalmente Air Europa y su división de hoteles. Por ello, y ante lo que consideran un negocio difícil por la gestión online de las reservas por parte de los propios clientes, lo que llevará en el futuro a nuevos ajustes de personal y cierre de agencias, los dueños de Globalia han aceptado ese valor simbólico de un euro.

Una tasación ínfima si se tiene en cuenta que la integración inicial de ambas compañías, cuyas conversaciones empezaron en 2018, elevaba la capitalización de la sociedad resultante en cerca de 500 millones. La fusión, acordada a finales de 2019, se paralizó en el verano de 2020 por el covid y se cerró finalmente en abril de 2021, cuando la SEPI les otorgó 85 millones más respecto a los 235 millones que habían pedido en un principio para sobrevivir. En total, 320 millones.

Aunque el precio parece irrisorio, para Globalia, desprenderse de su participación en Avoris Corporación, es hoy en día un alivio. Porque el holding ha podido quitarse de encima una parte de la importante deuda que arrastra debido a la petición de ayuda para salvar Air Europa. La aerolínea es el tesoro que los Hidalgo quieren retener pese a su acuerdo inicial con Iberia, que ya ha comprado el 20% del capital a cambio de 100 millones de euros. O, al menos, no malvender, ya que Pepe Hidalgo considera que esta división puede valer los 1.000 millones que pactaron en noviembre de 2019, justo antes de la pandemia, frente a los 500 o menos que estaría dispuesto a pagar ahora IAG.