IAG toma el 20% de Air Europa tras convertir en acciones el préstamo a Globalia

IAG ha ganado peso en Air Europa. El grupo ha anunciado que ha ejercido su opción de canjear el préstamo no garantizado de 100 millones de euros a siete años del grupo a Globalia por una participación de un 20% en el capital social de Air Europa, según ha notificado la cotizada a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).

Globalia ya contaba con el visto bueno de la SEPI, controlada por Hacienda, y el sindicado bancario liderado por Santander para el préstamo convertible en acciones con el que comprar el 20% de Air Europa por 100 millones de euros. Dicha operación se fraguó en marzo y es un primer paso para la adquisición de la compañía fundada por Juan José Hidalgo.

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El primer directivo de la aerolínea de IAG advirtió hace un par de meses que estaban pendientes de que diversos supervisores de competencia en varios países europeos (Reino Unido, Alemania y España) dieran su 'OK' a esta operación de adquisición. Sánchez-Prieto, presidente de Iberia, señaló que los reguladores querían asegurarse que no toman partido en la administración de Air Europa con la adquisición de esa quinta parte de la aerolínea. "Para nosotros es una participación puramente financiera", señaló.

El grupo hispano-británico sigue manteniendo exclusividad y derecho de tanteo en el proceso de compra de la totalidad del capital de Air Europa durante los tres próximos años. El pasado 29 de julio, en la presentación de los resultados del grupo del primer semestre del año, el consejero delegado de IAG, Luis Gallego, volvió a defender la importancia de esta operación no solo para el consorcio que dirige, sino también para el 'hub' de Madrid, porque supondría reforzar el liderazgo en el Atlántico sur.

La operación de compra de Air Europa por Iberia se había cerrado a finales de 2019 por 1.000 millones de euros en efectivo, pero la pandemia, primero, y diferencias entre las dos partes sobre el precio (se rebajó a 500 millones de euros), después, han prolongado las negociaciones. Gallego destacó entonces que, si finalmente no sale la operación, "en el grupo siempre tenemos un plan B, que pueden ser alianzas con otras aerolíneas".