"Para 10 metros aún tiene fútbol": Joaquín se replantea su futuro tras el pase a la final

El Betis ha regresado a una final de Copa del Rey 17 años después. En aquella ocasión, también estuvo enfrente Andoni Iraola en la semifinal, aunque como jugador del Athletic de Bilbao. Los verdiblancos vencieron a Osasuna en el Vicente Calderón (2-1) en 2005 y se llevaron el título. Ahora disputarán en La Cartuja, el próximo 23 de abril, su quinta final del torneo frente al Valencia. El único jugador que repite es Joaquín, el capitán del equipo, que dejó en el aire su continuidad un año más. Su padre, Aurelio Sánchez, atiende a El Confidencial para analizar la actualidad de su hijo y del conjunto de Manuel Pellegrini.

Joaquín recibió un extraordinario pase de Bravo en la jugada del gol. Gracias a un control sublime, habilitó a Canales, que lanzó a puerta. En la línea de gol marcó Borja Iglesias. "Los jugadores de su edad se han perdido a mitad de temporada porque se han desmotivado. No entrenan como Joaquín. Para 10 metros, como frente al Rayo, mi hijo aún tiene mucho fútbol. Hizo una genialidad porque al otro jugador lo dejó parado. Y tiene ya 40 años. El entrenador sabe perfectamente que está para jugar. Él calentó junto a otros tres jugadores que tenían la mitad de edad y fue el elegido para entrar al campo", explica Aurelio.

La bomba la soltó Joaquín en zona mixta al concluir el encuentro. Sus planes pasaban por retirarse al final de esta temporada, como confirmó en noviembre en 'El Hormiguero'. En 2019, cuando el Betis jugó la semifinal ante el Valencia, declaró que su ilusión sería retirarse con el título. Y la oportunidad ha llegado. No obstante, dejó en el aire su continuidad para el año que viene tras el pase a la final.

Un rol aceptado a la perfección

"Su continuidad es una pregunta que todos se hacen. Él ha aceptado su rol y es imposible llevarlo mejor. El papel de un jugador de 40 años es el que él está viviendo. Nos sorprende cada día porque está centrado en lo importante: en hacerlo lo mejor posible para el Betis. Es muy duro hablar de su retirada porque me pongo en su lugar. Las palabras de Pellegrini, cuando dijo que es la actividad la que retira a uno, fueron de sabio. Chapó por Manuel".

La felicidad del momento la manifestó Joaquín ante los medios, cuando aprovechó para decir, en tono irónico, que "voy a casa, pero a cambiarme de ropa para salir". "Le he dicho a mi mujer: 'Gorda, no me esperes'. (…) Yo soy muy de copas, pero en vaso de tubo".

Su padre cenó con él tras la celebración y reconoce que la alegría fue tremenda. "Llegamos tarde a El Puerto de Santa María porque estuvimos cenando la familia después del partido. Él no se fue a ninguna parte porque el domingo hay un partido importante y Joaquín lo sabe. Eso sí, si ganan frente al Atlético de Madrid la fiesta va a ser de diez".

El Valencia, rival en la final

La final será frente al Valencia, un equipo que ha eliminado al Athletic de Bilbao en semifinales. Y al que Bordalás le ha dado su sello. "El Betis es el favorito. Cuando llegué a casa, vi la información deportiva y reconocían que el equipo está a un nivel impresionante, aunque no hicieron un buen partido. Si están al 80 o 90%, son los favoritos sin duda alguna".

Los béticos encadenarán unas semanas de infarto en Sevilla. En apenas 21 días, disfrutarán de la Semana Santa, la final de Copa y la Feria. "Tenemos muchas ganas de vivir una cosa muy grande como esta. Yo fui a la final de 2005, pero esta es mejor por la situación del club. No queremos la vitola de favoritos porque el Valencia es un gran equipo y tiene jugadores excepcionales".

Los verdiblancos necesitan un descanso. Son el único equipo del país que continúa vivo en las tres competiciones y eso se ha notado. En los últimos encuentros, el Betis acumula un desgaste físico notable. "Este tema está en boca de todos y es una realidad. Hay casos de jugadores que se han confiado en el campo como Fekir o Canales. Aunque el futbolista nota la acumulación de partidos, una victoria así levanta un muerto".

Por último, Aurelio analiza el ocaso de la carrera de su hijo. De momento, es un misterio si se retirará o no al final de esta temporada. "Nadie le quita las ganas de seguir jugando. Los minutos que juega no lo haría en otro equipo y en el Betis su rendimiento es maravilloso. Es un jugador de punto y aparte. Si se retira con un título, sería tremendo. Me quedo con la Copa antes que con la retirada si tuviera que elegir".