Luis Suárez, el revolucionario que cambió la historia de la Selección y del Inter

Luis Suárez Miramontes ha fallecido a los 88 años en Milán y se marcha una parte importante del fútbol español. No es exageración. Hasta que Alexia Putellas consiguió el Balón de Oro en 2021 y 2022, él era el único futbolista nacional en haberlo ganado. Lo hizo en 1960, cuando todavía jugaba en el Barcelona y no se había marchado al Inter. Él, gallego, hizo de Milán su casa y allí ha residido hasta el final de sus días.

Se hizo futbolista en el Deportivo de La Coruña, pero ganó celebridad en el Barcelona. A él no le importó el arraigo a la tierra, porque se sintió igual de cómodo en la Ciudad Condal que en Milán. Su interés era la pelota y quedar en la historia. Lo consiguió. Y no solo por el Balón de Oro. Aquel Inter de Helenio Herrera, bicampeón de Europa (1964 y 1965), fue un señor equipo que pudo con el Madrid de Di Stéfano en la Copa de Europa.

"Suárez fue un jugador estupendo, que está entre los mejores españoles que han existido en la historia junto a Xavi e Iniesta", dijo Alfredo Di Stéfano en uno de sus últimos entrenamientos. Suárez siempre apareció en el debate de quién es el mejor futbolista español de la historia, a pesar de que apenas hay vídeos suyos. El recuerdo de su clase, sin embargo, todavía perdura, y por eso los más jóvenes conocen su historia.

La ayuda de Helenio Herrera

"No soy un hombre de grandes efusiones, no me gusta la publicidad. Creo en los sentimientos, pero prefiero que se queden dentro", declaró Suárez en una entrevista en 2015. Los que lo conocieron afirman que siempre fue un tipo introvertido que se adaptó muy bien al estilo de vida de Italia. Leía a Federico García Lorca y le encantaba el cine italiano de los 70.

Helenio Herrera jugó un papel fundamental en su vida, porque fue el primero que vio sus maneras en el Deportivo. También porque lo convenció para que fichara por el Inter y así ganar dos de las tres Copas de Europa que los nerazzurri tienen en sus vitrinas. Aquella final en Viena (3-1 ganaron los italianos al Madrid) todavía se recuerda como una de las mejores de la historia.

Su primera víctima fue el Madrid de Di Stéfano y la segunda, el Benfica de Eusébio. En 1964, ganó la Copa de Europa por partida doble, porque también la levantó al cielo de Madrid con la Selección. España albergó la cita continental y en la final frente a la Unión Soviética, en un choque que fue mucho más que un simple duelo deportivo, el gol de Marcelino certificó la victoria.

Mejor en el césped que en el banquillo

Su retirada llegó la Sampdoria, donde pasó los tres últimos años de su carrera y los únicos de sus últimos 60 que no vivió en Milán. Tras retirarse, se lanzó a los banquillos y empezó en la Selección Española. Allí entrenó en las categorías inferiores y ganó el Europeo sub-21 en 1986. Dos años más tarde, reemplazó en el cargo a Miguel Muñoz, en un equipo liderado por La Quinta del Buitre.

Su principal tarea fue clasificar a España para la Eurocopa de 1992, algo que no consiguió, y hacer un buen papel en el Mundial de 1990. Pero la Selección cayó en octavos frente a Yugoslavia y se disipó la ilusión de ganar una Copa del Mundo. En 1991, Ángel María Villar lo destituyó.

Suárez también pasó por los banquillos de Inter, Cagliari, Deportivo de La Coruña y Albacete, aunque con más voluntad que acierto. Su gran obra la dejó en el césped, desde donde guio al equipo milanés a la cima continental. En sus últimos años, en la radio, dejó detalles de su conocimiento del juego. El mérito era que lo descifraba igual en el campo que desde la tribuna. Un genio que la mayoría no vimos.