Por qué se celebra el Día de Europa: su curioso origen relacionado con carbón y el acero

El 9 de mayo se celebra el Día de Europa, una fecha que ha ido ganando importancia con el paso de los años dentro de la Unión Europea: de hecho, el Parlamento Europeo aprobó en 2019 una iniciativa para que fuese un día festivo en sus países miembros, aunque no era vinculante y de momento no se ha hecho efectiva, por lo que esta jornada sigue siendo laborable. La impulsora de aquel texto fue una eurodiputada española: Maite Pagazaurtundúa, que en aquella época formaba parte de UPyD.

En cualquier caso, y como es lógico, Pagazaurtundúa no escogió al azar la fecha del 9 de mayo para su propuesta. Ya se venía conmemorando, en mayor o menor medida, desde que en 1985 los jefes de Estado y de Gobierno aprobasen su elección en el Consejo Europeo. Y lo cierto es que se trata de una fecha muy simbólica para honrar el legado del espíritu europeo y celebrar el sentimiento que dio origen a su voluntad de unidad.

TE PUEDE INTERESAR

El mundo es otro: el ambicioso plan de Sánchez para la presidencia europea

Esteban Hernández

Schuman, el gran impulsor

El 9 de mayo conmemora el importante y conciliador discurso conocido como 'Declaración Schuman', que fue pronunciado por el ministro de Asuntos Exteriores de Francia en esta fecha del año 1950, cuando la Segunda Guerra Mundial aún estaba reciente y había traumatizado a toda Europa. Esta declaración está considerada el evento fundacional de la Unión Europea, porque en ella el ministro francés Robert Schuman propuso que el carbón y el acero de su país y de Alemania se sometieran a una administración conjunta, lo cual estableció los cimientos de la unidad europea.

El ministro francés Schuman propuso una administración conjunta de acero y carbón

Tras una guerra muy cruenta que había dejado más de 50 millones de muertos, había importantes voces en Europa que buscaban un continente más unido para evitar futuras divisiones y conflictos. Una de ellas era la de Robert Schuman: su padre era de Lorena, territorio que cambió de manos entre franceses y alemanes a lo largo de diversos conflictos, mientras que su madre era de Luxemburgo, donde Schuman nació y creció. Posteriormente vivió en varios lugares de Alemania hasta que se estableció en Metz (Lorena), que tras la Primera Guerra Mundial pasó a ser parte de Francia, cuya nacionalidad adquirió.

Participó en la resistencia contra la ocupación nazi de Francia en la Segunda Guerra Mundial, y tras el conflicto se convirtió en una de las figuras políticas más destacadas del país. Siempre buscó la conciliación con Alemania, que había sido derrotada en la guerra, y quiso trabajar con el país que había sido enemigo de Francia para construir un futuro mejor. El plan para unir la producción de carbón y acero de los dos países fue inicialmente desarrollado en secreto por uno de sus colaboradores en el Gobierno francés, el comisario general del plan de modernización y equipamiento Jean Monnet. Schuman apoyó el proyecto y lo vio como una oportunidad para sentar las bases de una Europa unida. El 9 de mayo de 1950, dio su famoso discurso, conocido como la 'Declaración Schuman'.

"No se logró una Europa unida, y tuvimos la guerra", se lamenta Schuman en su discurso, pero al mismo tiempo se mostraba optimista con el futuro que podían sembrar, aunque reconociendo que "Europa no se hará de golpe". "Se construirá a través de logros concretos que primero crean una solidaridad de facto", expuso, para a continuación anunciar ese primer hito con el que pretendía arrancar el desarrollo de una comunidad continental: "el Gobierno francés propone que la producción franco-alemana de carbón y acero se coloque en su conjunto bajo una Alta Autoridad común".

Esta visión se hizo realidad al año siguiente con el Tratado de París (1951). No solo Francia y Alemania Occidental firmaron aquel acuerdo, sino también Italia, Bélgica, Luxemburgo y Países Bajos; así quedaron establecidos "los seis", los países fundadores de lo que más adelante se conocería como la Unión Europea. Aquel tratado formó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), poniendo en práctica el concepto propuesto por Schuman a lo largo de varios países europeos. Posteriormente, el propio Robert Schuman acabó siendo entre 1958 y 1960 el primer presidente de la Asamblea Parlamentaria Europea, el órgano que después pasaría a llamarse Parlamento Europeo. Actualmente, la Unión Europea incluye 27 países miembros; España se unió en 1986 a la Comunidad Económica Europea, cuyas instituciones fueron incorporadas después a la UE.