El protegido búlgaro al que Fernando Alonso quiere apoyar hasta la Fórmula 1

Tener como tutor y gestor de tu carrera a un tal Fernando Alonso cuando solo cuentas con 15 años debe quitar el hipo. Como correr una carrera de karts de 24 Horas en Abu Dábi en su mismo equipo. O que un doble campeón del mundo te haga de anfitrión en el box de Alpine para enseñarte su monoplaza en los últimos entrenamientos de la pasada temporada. Cuando además provienes de un país de mínima tradición automovilística como Bulgaria.

En el otro lado, uno de los mejores pilotos en la historia quizás vislumbra en ese chaval las virtudes y talento que a él mismo le llevaron a la cima del automovilismo, convirtiéndose en su padre deportivo para ayudarle a navegar por las procelosas aguas del automovilismo ¿Por qué Alonso se ha fijado en Nikola Tsolov para llevarle hasta la Fórmula 1?

Que un piloto de la categoría del español ponga el ojo en un adolescente búlgaro después de conocerle en su circuito y verle competir insinúa que Tsolov alberga algo especial. El tiempo dirá. De momento, en 2022 seguirá la estela de su mentor al dar el salto a los monoplazas con el equipo de Adrián Campos, el mismo que en su día catapultó a Alonso al estrellato cuando ganó la Fórmula 1 Nissan un año después de dejar los karts. Por si fuera poco, el pupilo búlgaro ha entrado en el programa de jóvenes pilotos de Alpine.

Alonso pisa el acelerador

Tsolov comenzó a competir con nueve años, ganó un primer título nacional y a partir de 2018 comenzó a participar en competiciones internacionales. En diciembre de 2019 conoció a Alonso en la pista del asturiano en Oviedo, quien le enseñó los trucos del trazado. En la competición ganó el WSK Open Cup en la categoría Mini para dar el salto a la categoría OK-Junior en 2020. El joven búlgaro entró a formar parte del equipo de DPK Racing que compite con los karts y los colores del piloto asturiano. El año pasado fue cuarto en el Campeonato Europeo CIK-FIA, quinto en el Campeonato del Mundo, segundo en la WSK Final Cup, y tercero en la carrera Champions of the Future. Es realmente difícil rodar siempre delante en los más importantes campeonatos internacionales de la categoría, como es el caso de Tsolov. Ahora Alonso pisa el acelerador con su protegido.

'Hay más de un camino para llegar a lo alto de la montaña', es una brújula que inspira el nuevo proyecto del español, según reza su declaración de intenciones. Recientemente, Alonso ha fundado A14 Management para gestionar la carrera de jóvenes pilotos. En la aventura cuenta como socios con Alberto Fernández, su inseparable amigo, y Albert Resclosa, otro antiguo rival del karting del propio Alonso y también gestor de la trayectoria de otros pilotos. "A14 Management ha nacido con la intención de seleccionar un pequeño grupo de jóvenes pilotos del mundo del karting, la base del deporte, y proporcionarles los valores indispensables para conseguir sus objetivos, tales como el entrenamiento físico, consejo en la toma de decisiones y gestión económica, entre otros, con el objetivo de maximizar el potencial de cada atleta”.

Tsolov ha sido el primero en el selecto ‘pool’, acompañado por otro prometedor piloto francés, Clément Novalak que, con una trayectoria más dilatada, competirá en la Fórmula 2 con el equipo MP Motorsport esta temporada. El búlgaro, sin embargo, debutará en la Fórmula 4 española en su salto a los monoplazas, crucial en la trayectoria de toda gran promesa. El propio Alonso ganó la Fórmula Nissan a la primera en su debut con los monoplazas, éxito que le supuso un test con Minardi y el paso a la Fórmula 3000 antes de ser captado por Flavio Briatore. En tan solo dos años desde que abandonara los karts el asturiano estaba en la órbita de la Fórmula 1.

De familia sin recursos

Alonso ha debido ver mucho de su vida y experiencia en el adolescente Tsolov, quien su infancia era gran aficionado al fútbol pero, como tantos niños, quedó cautivado cuando probó los karts de alquiler. Pronto empezó a competir, pero Bulgaria se le quedó pequeña. A los trece años ya ganaba carreras en Italia. Se mudó con su madre a Italia mientras su padre se quedaba en Bulgaria, en una familia sin los recursos suficientes para apoyar económicamente una carrera deportiva en el automovilismo. Mientras tanto, el joven Nikola seguía sus estudios a distancia. Su gran progresión en su corta experiencia en el karting internacional quedó confirmada por su gran temporada el pasado año.

Fernando Alonso, Pedro de la Rosa, Ángel Burgueño y Alberto Fernández participaban en los últimos años en las 24 Horas de Dubái. Este año sorprendía en el equipo la presencia del propio Tsolov. Días antes, Alonso incluso había sentado a su pupilo dentro de su Alpine en los entrenamientos de final de temporada en Abu Dabi y le enseño las interioridades del equipo.

Con su apoyo, aconsejado dentro y fuera de la pista por un doble campeón del mundo, integrado con solo quince años en el programa Alpine Affiliate del equipo de Fórmula 1, Tsolov ya está en el radar internacional con solo quince años. No se había visto antes al piloto español acoger a un ‘pollito’ bajo sus alas con semejante cuidado. Pero si donde Fernando Alonso pone el ojo, pone la bala…