Toro Rosso, como el arquero de Kyudo: por qué puede triunfar en 2016

El kyudo es un arte marcial donde se utiliza el arco para disparar sin intención. En su máxima expresión y virtuosismoel arquero se tapa los ojos, y los grandes maestros aciertan en el blanco. Salvando las distancias,Toro Rosso acertó casi a ciegas en el desafío de desarrollar su nuevo monoplaza sin conocer qué motor estaría disponible.

La primera semana de Montmeló dejó flotando detalles en el aire que apuntan aToro Rossocomocandidato a potencial sorpresa en2016, con fundamentos y factores que presagian auna cotización al alza para el equipo deSainz y Verstappen. Los amantes de las apuestas no deberían dejar que Toro Rosso se lesescape del radar.

"Había fotos, ideas, cosas de oídas..."

Para sus medios y presupuestos, Toro Rosso ha puesto en evidencia una gransolvencia técnica que va sedimentando al alza cada temporada a medida que va cuajando su reforzamiento logístico y personal de estos dos últimos años. Si el equipo italiano ya contaba el pasado año con uno de los mejores monoplazas de la parrilla, parece que conel desarrollo del SRT11 se han hecho verdaderos milagros.

“Cuando quedó claro que el cambio de la unidad de potencia podría o no sucedery cuando la confirmación (del motor) no estaba clara, seguimos con lo que sabíamos e intentamos adivinar qué hacer”, confesaba la pasada semana el director técnico,James Key, para explicar cómo en Faenza se disparaba la flecha con los ojos cerrados:había que adaptar el motor Ferrarial chasis de 2016 sin la confirmación oficial ni tampoco datostécnicos de la unidad de potencia. Y todo ello, en un suspiro.

En noviembreel motor Renault pasaba a la historia. Pero el culebrón con Red Bull dejaba en el aire durante semanas la sustituciónde la unidad de potencia francesa. “Sonaba una locura, pero había fotos, ideas y cosas de oídas. Parecía que podía ser Ferrari, pero no podíamos hablar con ellos sobre opciones de diseño hasta que se firmara el acuerdo”.

Segundo equipo en kilometraje tras Mercedes

En Toro Rosso comenzaron a trabajar con modelos de CAD usando fotografías. “Suena crudo, pero ¿qué podíamos hacer?”. Y cuando llegó lainformación de Ferrari, afortunadamente, se descubrióque la flecha lanzada a ciegas había acertado. En algunas áreas, la intuición y habilidad delos técnicos de Faenza permitió queel trabajo de varios meses se hubiera realizadoen semanas.Y luego, claro está, “los chicos de producción han estado sobresalientes para tener todo a tiempo. Han sido tres meses de locura”.

Con semejantes antecedentes y un motor nuevo integrado ‘a ojo’, Toro Rosso terminó comosegundo equipo con más kilometraje en la primera semana de pretemporada. 447 vueltas, por las 675 de Mercedes, por delante de un Sauber(430)que rodó con el monoplaza del pasado año. Y ello, a pesar de losproblemas técnicos para Sainz y Verstappen en los dos primeros días. Con una maratoniana jornada de 161 vueltas para el piloto español, la segunda mejor marca en un solo día de toda la semana. 110 para el holandés en la última… Ya hubieran querido otros.

Ahora, a exprimir la bayeta

Todo apunta, además, que el STR 11 de 2016 ha nacido con buen pie a pesar del imponente desafío que han debido afrontar James Key y los suyos. “Podemos estar orgullosos del kilometraje conseguido durante el primer test porque no sabíamos que esperar”, reconocía Key, “con tantas cosas desconocidas con la nueva unidadde potencia y un coche completamente nuevo con el STR11. Queríamos confirmar que el coche funcionó como se esperaba con el montaje del nuevo motor y los nuevos y complicados sistemas, y parece que ha sido el caso”.

Llega el momento ahora de exprimir la bayeta. “Solamente estamosempezando a aprender qué hace el coche rápido, ahora tenemos que trabajar en la vertiente de las prestaciones”, resumía Key la pasada semana.Durante los cuatro días el STR11 rodócon gran carga de combustible y neumáticos medios. Sainz y Verstappen coincidieron en que su monoplaza transmite confianza, un rasgo crucial ya el pasado año para dos debutantes. Escucharles recordaba a Sainz recién bajado en la pretemporadade la última evolución del STR10. Esta semana se incorporan las últimas evoluciones aerodinámicas de frontal, alerones y fondo plano.

Dos pilotos que se cogerán al cuello uno al otro

El STR11 parece haber nacido bien parido. Si conserva las virtudes del pasado año (su paso por curva rápida, por ejemplo) y puliera detalles, con el motor Ferrariganará un mínimo de ocho décimas, nos anticipaba Christian Horner, y una mayorfiabilidad respecto al Renault de 2015. YSainz también nos añadía otro factor clave para los pilotos. “Lo bueno es que hay más potencia, todo es mucho más simple, hay menos cambios que hacer en el volante, no hace falta que el piloto tenga tanta intervención”. Mentalmente, todo debería redundar en una mejor concentración para Sainz y Verstappen en carrera

Un equipo técnico eficaz con un brillante James Key al frente, un monoplaza perfilado sobre las virtudes de 2015, más fiable y potente… Y con la guinda dedos promesas de gran talentoya con un año de experiencia, que de nuevo mantendrán un extraordinario duelo entre sí esta temporada, empujándose mutuamente y, por ende, también al equipo. Si la escuadra italianatambién lograra pulir algunos detalles operacionales en boxes.Lo dicho: mucho ojo a Toro Rosso en 2016.