¿Y si Vettel y Red Bull hubieran perdido ya el título en 2014?

​“Yo nisiquiera conseguí dar cinco vueltas seguidas en Imola… ¿Cómo c…lo has conseguido tú?”, le preguntaba Gerhard Berger a su compañero de equipo, Nigel Mansell. Ferrari estrenaba en 1989 el cambio semiautomático, una innovación revolucionaria para la Fórmula 1. El piloto británico sufría idéntica falta de fiabilidad durante los entrenamientos del Gran Premio de Brasil, prueba que abría aquella temporada. Incluso Mansell había sacado un billete de vuelta anticipado, seguro de no terminar la carrera. Contra todo pronóstico, ganó. Tras los últimos entrenamientos de Bahreinpocos imaginarán que Red Bull y Vettel, los actuales campeones del los cuatro últimos años, lograrán algo parecido.

Si la genética y el pasado dela Fórmula 1 cuentan en elpronóstico, cabe pensar que Red Bull podría estar corriendo un serio riesgo de perderel trende este campeonatoantes de que este dejela estación. Mercedes, 3.062 kilométros acumulados hasta el momento. Red Bull, 705. Si el elretraso de estapretemporada es definitivo o no se verá,perode momento se antojaletal para el equipo austríaco. Porque, para empezar, en la temporada 2014 ya no depende de sí mismo como en la época de los V8.

Problemas estructurales sin fácil solución en breve

El italiano Gian Carlo Minardi se atrevió a insinuar en Singapur 2013la posibilidad de un control de tracción singular en el RB9. Le cayeron chuzos de punta desde Red Bull. Muy seguro debía estar el antiguo propietario del actual Toro Rosso para sudiagnosticode la pasada semana sobre los problemas de Renault y del equipo austríaco.

“Red Bull y Toro Rosso se han empeñado en trasmitir tranquilidad y serenidad en sus comunicados y entrevisas, y de la información que circula parece quela situación esmás complicada de lo previsto y no de fácil resolución”. Tras esteprimer disparo, llegó la ráfaga:Red Bull explora un cambio de motores para 2015, y Renault busca técnicos en otros ‘mercados’ ( con respuesta negativa), “cosa que no había ocurrido nunca, ya quesiempre ha buscado defender su propia tecnología”. Y el tiro de gracia rematabaqueRenault podría sufrir “problemas estructurales del propulsor que no tiene fácil solución en breve". Rumores, sí, pero no olvidemos suscontactos en el seno de su antiguo equipo.

“Obviamente, espero ser desmentido en Bahrein, segundo test de pretemporada, y podremos ver la mejora en equipos y motoristas” terminaba el antiguo propietario de Minard. Pues bien, incluso la últimala jornada de Toro Rosso en Bahrein se abortabapor causa de un “problema importante de motor”, según reconocióJean Eric Vergne quien, lógicamente, no quisoechar más sal a la herida. Ello, al margen de lo vivido los días anteriores por todos los equipos de Renault.

¿Hasta qué punto se ha errado o no con el RB10?

“Sufrimos problemas de hardware y, en consecuencia, de software”, explicabala pasada semana Remi Taffin, responsables de operaciones en pista del fabricante galo. "Vamos algunas semanas detrás de donde queríamos estar y reconocemos que tomará tiempo lograr el pleno rendimiento de la planta motriz”, reconocía tras los entrenamientos de Bahrein elmáximo responsable técnico de Renault Sport, Rob White.Y con lahomologación oficial de motoresa la vuelta de la esquina, el próximo 28 de febrero…Pero quedaba otro tema,“losproblemas de integración con nuestros clientes”, como los denominaba Taffin.En este sentido, Red Bull parece aportar su particular toque al guiso.

El RB10 ha girado137 vueltas en ocho días de pretemporada. Seis segundos le separaban delmejor tiempo con Mercedes, una diferencia importante no tanto por el abismo que parece reflejar, sino por los problemas que todavía surgirán a medida que se aumente el ritmodel monoplaza azul. El propio Adrian Newey reconoce cómo ha tensado la cuerda aerodinámicamente con el RB10 con unasistema motriz cuyas necesidades de refrigeración doblan las del V8. En Bahrein surgíanproblemas nuevos imputables al chasis y no a los motores, peroLotus y Caterham han acumulado más kilómetros queRed Bull y Toro Rosso…

Cómo recuperar el terreno frente a los rivales

Quedan cuatro días en Bahrein para recortar terreno¿En qué condiciones de competitividad homologará Renault su motor el próximo día 28? ¿Cuandopodrá ofrecerun planta motriztotalmente fiableen relación a sus rivales, considerando las restricciones a cualquier modificación a partir de esa fecha? ¿Qué margen de maniobra tiene Adrian Newey con eldiseño y distribucióninternadel RB10? ¿Podrá el equipo austríacorecuperar terreno duranteel escaso tiempo disponible en los entrenamientos de losprimeros grandes premios de la temporada? Nunca mejor dicho, con Red Bull hasta el rabo todo es toro, peroeste año comienza la temporada con algo más que unos pitones afeitados. Sobre todo, mirando hacia Mercedes.

En definitiva, la primera sesión de Bahrein no parece haber desmentido a Gian Carlo Minardi. QueVettel y Red Bull puedan imitar la fortuna de Mansell y Ferrari en 1989, hoy,se antoja un espejismo en el desierto.El piloto alemán criticó duramente la doble puntuación que regirá parala última carrera de la temporada 2014. Estos días, Bernie Ecclestone quiere proponer que se amplíe a las tres pruebas finales. Quien sabe,quizás Sebastian Vettel esté ahora rezando porque así sea.