Infecciones, patologías... Descubre todo lo que tus uñas pueden revelar sobre tu salud

Puede que pienses que las únicas alteraciones de las uñas se deben a los hongos o a infecciones. Pero no es así: es posible que un cambio en su aspecto sea la clave que delate la presencia de un problema de salud. De hecho, nos explica el doctor Juan Jiménez Cauhé, especialista en Dermatología del complejo hospitalario Ruber Juan Bravo, "pueden reflejar la presencia de muchas enfermedades, propias de las uñas, de la piel o sistémicas".

Las alteraciones que se suelen presentar con más frecuencia, según el especialista, van desde "cambios de color (pueden volverse amarillentas, oscuras, blancas o verdes, por ejemplo); engrosamiento, fisuras y hoyuelos ('pitting'), en la superficie; hasta rugosidad y estrías longitudinales; cambios en la forma o el tamaño, así como alteraciones en el tejido situado alrededor de la uña: la uña encarnada y los tumores ungueales".

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Para diferenciarlas y valorar su importancia clínica, nos ayudará distinguir entre aquellas que solo afectan a la uña, las que están relacionadas con algún tipo de enfermedad de la piel y, por último, las que reflejan la existencia de un problema a nivel sistémico.

1. Trastornos propios de las uñas

• Infecciones causadas por bacterias, virus y hongos. El doctor Jiménez Cauhé explica que, con respecto a los hongos, "es fundamental, antes de iniciar el tratamiento, haber confirmado el diagnóstico mediante dermatoscopia y cultivo".
• Lunares. Se manifiestan como una banda marrón a lo largo de toda la uña. Su revisión dermatológica es tan importante como cualquier otro lunar debido al riesgo de 'malignización'.
• Hematomas o lesiones traumáticas.
• Tumores. Desde verrugas a lesiones malignas.

Las enfermedades sistémicas afectan a todo el cuerpo, llegando a modificar en algunos casos el aspecto y la forma de las uñas

2. Enfermedades cutáneas: psoriasis, liquen plano y alopecia

Las uñas son capaces de reflejar la presencia de ciertos problemas en la piel, como los siguientes:

• Psoriasis. "Es posible que cause manchas amarillentas en las uñas, que se denominan manchas de aceite, así como el engrosamiento de las mismas o la aparición de hoyuelos o 'pits' en su superficie".
• Liquen plano. "Puede alterar el aspecto de las uñas con aparición de estrías o rugosidades, o producir una distrofia parcial o total".
• Alopecia areata. "Capaz de afectar a las uñas causando hoyuelos o 'pits' en la superficie, así como fragilidad ungueal o estrías longitudinales".

3. Enfermedades sistémicas más graves

Este tipo de patologías generalmente afectan a todo el cuerpo, llegando a modificar en algunos casos el aspecto y la forma de las uñas. Entre estas enfermedades sistémicas, se encuentran:

• Enfermedades cardiacas o pulmonares. Estas patologías, afirma el especialista, "pueden abombar la forma de las uñas hasta el punto de que parezcan palillos de tambor".
• Ciertas enfermedades renales. Es posible relacionarlas con las uñas que tienen una mitad de color blanco y la otra mitad de color rosa o marrón (uñas de Lindsay).
• Enfermedades hepáticas. "En estos casos, ocurren cambios en la coloración de las uñas, como las uñas de Terry, cuyo aspecto es blanco con una fina banda de color rosa situada en el borde libre".
• Determinados cuadros genéticos. En ocasiones, originan ciertas alteraciones en las uñas que resultan útiles para los diagnósticos. "Ejemplo de ello son los tumores de Köenen en la esclerosis tuberosa".
• Efectos adversos de la medicación. Existen ciertos fármacos que repercuten en las uñas. Así, la coloración marrón (melanoniquia) se asocia al tratamiento de Zidovudina.

Por último, el doctor Juan Jiménez Cauhé concluye que la patología ungueal (trastornos de las uñas) es muy variada, por lo que requiere un adecuado diagnóstico no solo para recibir el tratamiento correspondiente, sino también para confirmar que no se trata de otras enfermedades cutáneas o sistémicas de mayor gravedad.

Quirónsalud, presenta una serie de artículos con información práctica, consejos y recomendaciones para practicar deporte que mejore nuestra salud y bienestar. Si tienes alguna duda sobre esta temática o quieres más información, puedes contactar con el complejo hospitalario Ruber Juan Bravo.