El 12 de diciembre la estrella Betelgeuse desaparecerá del cielo: esta es la razón

• La nube de polvo que 'oscureció' la estrella de Betelgeuse no supone un peligro
• Una de las estrellas más brillantes actúa de manera extraña y podría explotar

Betelgeuse, que también es conocida como Orionis, es una estrella de tipo supergigante roja que se encuentra a 642,5 años luz de la Tierra y que es una de las más brillantes del cielo nocturno. Sin embargo, el 12 de diciembre desaparecerá debido al paso de un asteroide llamado 319 Leona, el cual orbita entre Marte y Júpiter dentro del Sistema Solar. Se trata de un acontecimiento científico que puede revelar muchos datos de interés como, por ejemplo, cuándo explotará y se convertirá en una supernova.

El acontecimiento astronómico será muy parecido al de un eclipse solar. Así, este 12 de diciembre el asteroide 319 Leona se situará entre la Tierra y la estrella de forma temporal. En ese momento, sus tamaños relativos serán muy parecidos, por lo que Betelgeuse quedará completamente oculta tras él durante un breve período de tiempo. Según los astrónomos, se trata de un fenómeno muy poco frecuente, ya que las condiciones para que se produzca son muy complejas.

El eclipse no será visible en todo el planeta, sino solo en un estrecho corredor que se extenderá desde Asia Central hasta México. Abarcará una gran variedad de países, entre los que se encuentran Turquía, Grecia, Italia, Portugal y, por suerte para nosotros, España. Como puede apreciarse en la imagen anterior, la ocultación de la estrella podrá observarse especialmente bien en Alicante, Albacete, el resto de la zona sur de Castilla-La Mancha y el norte de Andalucía.

Horario y dónde ver el fenómeno

En España, el eclipse de Betelgeuse alcanzará su máxima visibilidad en la madrugada del 11 al 12 de diciembre a las 2:15 horas. Un momento ideal para contemplar también la lluvia de estrellas Gemínidas, si bien es cierto que su pico máximo acontecerá 24 horas después. A simple vista se podrá apreciar cómo la luz de Betelgeuse desaparece progresivamente, aunque un telescopio es la mejor manera de disfrutar al máximo del evento. Eso sí, siempre que las condiciones climatológicas sean las adecuadas y se busque un lugar apartado de la contaminación lumínica.

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