España desarrollará un test de diagnóstico que detecta el coronavirus en media hora

En un momento en el que España está registrando un aumento de casos con coronavirus mayor de lo habitual, con más de 350 pacientes confirmados en la actualidad, una buena noticia: dos equipos de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha recibido financiación urgente de la Comisión Europea para estudiar el coronavirus Covid-19, entre los que se encuentra un test de diagnóstico rápido que es capaz de detectar el coronavirus en unos 30 minutos a partir de una muestra directa del paciente. El proyecto, liderado por la investigadora Laura Lechuga, del Instituto Catalán de Nanociencia y Nanotecnología (ICN2), buscará el desarrollo de un dispositivo basado en nanotecnología biosensora óptica que no solo detecta el virus en media hora, sino que lo hace sin necesidad de realizar análisis en laboratorios centralizados.

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Asimismo, esta tecnología sería capaz de discriminar si se trata del coronavirus de Wuhan o de una gripe común. Tal y como ha explicado el propio CSIC, el dispositivo biosensor se utilizará también para el análisis de diferentes tipos de coronavirus presentes en animales reservorios, como los murciélagos, para poder monitorizar y vigilar una posible evolución de estos virus y prevenir futuros brotes infecciosos en humanos.

El segundo proyecto, liderado por Luis Enjuanes e Isabel Sola, del Centro Nacional de Biotecnología, tratará de desarrollar "anticuerpos monoclonales protectores frente al coronavirus". "Este nuevo proyecto aprovecha la experiencia de la investigación lograda en un proyecto anterior que desarrollaba anticuerpos protectores frente a otro coronavirus (MERS-CoV). Como algunos de los anticuerpos caracterizados reconocían una región de la proteína S conservada en distintos coronavirus, se propone evaluar su eficacia protectora frente al nuevo coronavirus SARS-CoV-2", indican desde el CSIC.

"Para determinar si son eficaces y seguros, estos anticuerpos se evaluarán primero en ensayos pre-clínicos en ratón y después, en ensayos clínicos de fase I en humanos. El proyecto permitirá identificar anticuerpos monoclonales para utilizar de forma preventiva o terapéutica en respuesta a la epidemia causada por SARS-CoV-2", finalizan.