Una ONG niega haber engañado a los medios sobre una tribu desconocida del Amazonas

Un grupo que defiende los derechos de las tribus indígenas negó el martes que la organización y el Gobierno brasileño engañaran a los medios sobre unas fotografías de una tribu india aislada en el Amazonas difundidas el mes pasado. El diario británico The Observer informó el domingo de que la tribu, más que estar "sin descubrir", era conocida por el Gobierno brasileño desde hace casi 100 años y que las fotos eran un intento por concienciar del riesgo que afrontaban por la tala de árboles. Esta historia llevó a otros medios a calificar las fotos de bulo.

Pero Survival International, el grupo con sede en Londres que ayudó a difundir las fotos el 29 de mayo, dijo que no había descrito la tribu como "perdida" y que en su momento declaró que el objetivo era demostrar al mundo que existían. "Estos indios están en una reserva expresamente creada para la protección de tribus sin contacto: apenas eran 'desconocidos'", dijo el director de Survival International, Stephen Corry, en un comunicado.

"Lo que es, y continúa siendo cierto, es que hasta donde yo sé estos indios no tienen contacto pacífico con extraños", indicó.

Las dramáticas fotos de indios pigmentados amenazando el avión del fotógrafo con arcos y flechas fueron reproducidas en medios de todo el mundo, y muchos calificaron a la tribu como "perdida" y un nuevo descubrimiento total.

The Observer dijo que las imágenes habían sido presentadas como un "encuentro aparentemente fortuito" y que el hecho de que los indios ya fueran conocidos planteaba "embarazosas" preguntas sobre la decisión de fotografiarlos: "una forma de contacto en sí misma". Pero el responsable brasileño que tomó las fotos, Jose Carlos Meirelles, fue citado por Survival International en ese momento diciendo: "Sobrevolamos para mostrar sus casas, para demostrar que viven allí".

La gran amenaza: la deforestación

Corry indicó que la decisión de fotografiar a los indios estaba justificada porque aumentaba la presión sobre el Gobierno peruano para que actuara contra la tala de árboles cerca de su frontera con Brasil, que los ecologistas dicen que es la mayor amenaza a las tribus en esa zona.

La frontera entre Brasil y Perú es uno de los últimos refugios mundiales de estos grupos. Allí se cree que viven más de 50 tribus sin contacto con el exterior de las 100 que se estima que existen en todo el mundo.

El contacto con extraños ha sido desastroso históricamente para los indios brasileños, que ahora son unos 350.000 en comparación con los 5 millones cuando llegaron los primeros europeos.