Seat quiere utilizar drones para transportar piezas dentro de su fábrica de Martorell

El proyecto ‘Indoor: Autonomous Flying Platform’ es una de las iniciativas más sorprendentes presentadas en la tercera edición del 'Seat S.A. Innovation Day', que tendrá lugar este año los próximos días 27 y 28 de octubre en las instalaciones de la firma española en Martorell. Un evento que sirve para reconocer y promover el carácter innovador entre los empleados de la compañía, y donde esta vez se presentarán más de 25 proyectos, entre los que destacan una iniciativa de software con realidad aumentada, un ensayo de simulaciones de protocolos de seguridad de los asistentes a la conducción y el diseño y fabricación de un monoplaza de competición eléctrico y autónomo por parte de estudiantes universitarios.

Pero por la espectacularidad de su planteamiento el proyecto ‘Indoor: Autonomous Flying Platform’ parece llevarse la palma, y en él trabajan ya Seat y el centro tecnológico Eurecat, de cara a la utilización de drones para transportar piezas autónomamente en la línea de producción. El camino hacia la electrificación requiere una transformación industrial a todos los niveles, y como parte de esa innovación, en el taller 9 de la planta de Martorell un drone ya vuela entre las líneas de producción, aunque se trate solo por ahora de las pruebas de este proyecto pionero, que explora las posibilidades de los drones para optimizar el suministro logístico.

“Nuestro objetivo con este proyecto de innovación es explorar las ventajas de la movilidad autónoma vertical para desaturar el suelo y trasladar piezas ligeras de una manera más rápida, limpia y eficiente”, explica Alba Gavilán, responsable de Digital Execution & Delivery en el departamento de Estrategia de Producción. “Así, en un futuro los drones podrían trasladar de manera autónoma componentes directamente a la línea”, añade.

Esta innovadora fórmula, por ahora en fase piloto, está pensada para aplicarse en toda una flota de drones programados para volar de forma autónoma. Para lograr que se muevan por la fábrica, los drones llevan incorporado un sistema que detecta los elementos del taller mediante sensores. “Esto implica durante el proyecto piloto mucho trabajo de mapeado, programación y horas y horas de ensayos también con obstáculos, para entrenar al drone ante cualquier tipo de situación”, comenta Gavilán. El proyecto de innovación, que comenzó a gestarse en 2019 y acumula ya más de 1.500 horas de trabajo, se mantuvo en funcionamiento incluso durante la pandemia de la COVID-19.

Factoría llena de robots y drones

En la planta de Seat Martorell ya trabajan otros robots que se mueven autónomamente por los talleres, los AGV (Automated Guided Vehicles), los AMR (Autonomous Mobile Robots) y el drone 'outdoor' para suministro de componentes. Sin embargo, en el Seat S.A. Squadrone, que es como llama la marca al equipo de trabajo de drones, se dieron cuenta de que aún se podía optimizar más la logística de la planta aprovechando el espacio aéreo 'indoor': “Los drones tienen la ventaja de poder moverse libremente en el plano vertical, por lo que facilitarán mucho el transporte de piezas y complementarán la función que los AGV hacen por tierra”, señala Gavilán.

Para Jorge Luis Martínez, responsable de Innovación en Logística de Seat S.A., el futuro de la logística pasa por integrar el transporte de piezas dentro y fuera del taller fusionando este proyecto de drones' indoor' con el plan de vuelo de drones 'outdoor' ya existente. “Podríamos conectar los proveedores cercanos con la fábrica, alargando su línea de suministro directamente a la de producción, y sin tener que depender de opciones de almacenaje para algunos componentes del coche eléctrico en el futuro”, explica.