¿Vuelta al mundo en 24 días? Así de lujosos (y caros) son los 'cruceros aéreos'

Phileas Fogg de Julio Verne y su ayudante Passepartout consiguieron dar La vuelta al mundo en ochenta días. Si los héroes de la novela de aventuras de Verne de 1872 hubieran tenido acceso a los actuales "cruceros aéreos" —el equivalente en jet privado de un crucero marítimo con escalas múltiples— habrían completado la hazaña en unos escasos 24 días. Esta nueva forma de pasar las vacaciones, en aviones privados equipados con comodidades dignas de hoteles de lujo, fue ideada por compañías de viajes de lujo como Safrans du Monde y Four Seasons.

Jean-Pierre Lacombe, de 62 años, califica de "excepcional" el crucero aéreo Safrans du Monde Grand Classique que él y su esposa realizaron el año pasado. De todas las escalas, el empresario industrial, que vive en Málaga, España, destacó: la de Bora Bora, donde la pareja nadó con mantarrayas. En el desierto de Wadi Rum, disfrutaron de un cóctel de champán "en medio de la nada". Y en Siem Reap, asistieron a un espectáculo privado de ballet, ofrecido por el príncipe de Camboya.

Pagaron unos 68.400 dólares cada uno por viajar en clase Première, y así tener acceso a un nivel ligeramente superior de comidas, alojamiento y excursiones que los 43.000 dólares por persona en el Club Safrans. Otro pasajero, Joel Ruttenberg, de 80 años, ejecutivo textil jubilado de Katonah, Nueva York, también derrochó en la clase Première con el espíritu de YOLO [acrónimo inglés de Solo se Vive Una Vez / You Only Live Once]. "Mi mujer me dijo: 'Si hacemos esto, hagámoslo bien'".

Esa mentalidad de "a por todas" mantiene ocupados todos los asientos del avión. Guy Bigiaoui, presidente de Safrans du Monde, la agencia de viajes con sede en París que está detrás de estos cruceros aéreos, afirma que cada uno de ellos está lleno.

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Para 2024, las dos parejas han renovado sus reservas y han contratado una edición especial de 24 días (130.000 dólares por persona para el Première; 85.000 dólares para el Club Safrans). Esta excursión aterriza en lugares más caros que el Grand Classique, como Nueva Zelanda y las Maldivas, e incluye dos excursiones en helicóptero. El enorme salto en el precio, dijo Bigiaoui, refleja cómo "el coste del avión y de todos los servicios en tierra se ha duplicado y la base de combustible ha subido mucho".

El Four Seasons también ofrece viajes en jet privado por todo el mundo, en un Airbus hecho a medida y operado por Titan Airways, con sillones de cuero italiano que se convierten en camas y cuartos de baño con vestuarios. El coste del viaje de 21 días "Uncharted Discovery", que incluye la Antártida y Machu Picchu, empieza en 205.000 dólares por persona.