Barclays abrirá 100 oficinas en España antes de julio pese a la crisis económica

Barclays tiene un agresivo plan de crecimiento en nuestro país, con el que pretende desafiar la crisis económica e inmobiliaria que nos amenaza. Concretamente, tiene la intención de abrir 100 nuevas oficinas de aquí al verano, con lo que aumentará en un 20% su actual red (de unas 500 oficinas), según fuentes de toda solvencia. Un crecimiento que se añade al espectacular 53% logrado en 2007, según las cuentas presentadas ayer por la entidad británica.

Este plan es parte de una decidida apuesta de Barclays por España que se ha empezado a materializar en otras iniciativas. Una de ellas es la reciente inauguración de la primera oficina Premier (ver foto), situada en la calle Velázquez de Madrid. Y otra es la campaña de marketing de su hedge fund, la primera que realiza una red bancaria importante en España.

Sorprende esta agresividad en un momento de crisis económica e inmobiliaria en España, cuando el consenso de analistas pronostica una importante ralentización del crecimiento de la banca, en especial en crédito, así como un repunte de la morosidad. Sin embargo, dentro de la entidad que preside Carlos Martínez de Campos se considera que "las crisis son momentos para analizar tu estructura, reorganizarte y aprovechar las oportunidades", según las fuentes consultadas.

Y no es la única. Banco Pastor anunció la semana pasada la apertura de otras 44 oficinas en 2008 para alcanzar las 700 y completar así su plan estratégico. Su presidente, José María Arias, coincidió en que éste será un "año de oportunidades" y que "no nos asusta el cambio de ciclo, sino que capitalizaremos de una manera muy positiva este entorno para Banco Pastor".

La primera oficina Premier de Barclays tiene 900 metros cuadrados con el fin de ofrecer una atención personalizada. Estas oficinas, que seguirán abriéndose en las principales ciudades españolas, van dirigidas a un cliente con un patrimonio relevante (más de 60.000 euros) pero que no llega a los estándares de banca privada, y cuentan con todo tipo de instalaciones, incluida guardería.

Resultados de impacto

El banco británico publicó ayer un crecimiento de su beneficio en España del 53% hasta 302 millones de euros, que calificó de "excepcionalmente fuerte", aunque no ofreció ninguna explicación sobre cómo ha logrado este aumento. Este beneficio responde únicamente al área de banca comercial y minorista que dirige Leo Salom para Europa Occidental (desde la salida de Rui Semedo, la entidad no ha nombrado consejero delegado para España). La otra división, banca de inversión y gestión de patrimonios -dirigida por Pedro Fernández de Santaella-, no ofreció resultados para España.

En el conjunto del mundo, Barclays cosechó una caída del 1% en su beneficio de 2007, hasta 7.076 millones de libras. Sin embargo, en el segundo semestre las ganancias cayeron el 21% por culpa de la amortización de 1.800 millones de libras en activos crediticios afectados por la crisis que sufre este mercado a raíz del desplome de las hipotecas subprime.