Fitch triplica su previsión del precio del gas europeo para 2023 por el cerrojazo de Putin

La agencia de calificación Fitch ha revisado sus previsiones sobre los precios del gas natural para Europa y ha triplicado su estimación de precios para 2023, desde los 15 hasta los 45 dólares por 1.000 pies cúbicos. ¿El motivo? La crisis de suministros de esta materia prima energética, al tiempo que mantiene sin cambios los del petróleo (Brent) en los 85 dólares para el próximo curso, ligeramente por debajo de su cotización actual.

Desde Fitch también han incrementado su previsión de precios para gas Henry Hub, de referencia en Estados Unidos, desde los cuatro a los cinco dólares por 1.000 pies cúbicos, lo que supone un incremento del 25%, teniendo en cuenta que "nuestros precios del gas europeo tienen en cuenta que no habrá suministro de gas ruso a la Unión Europea a partir de ahora. El margen de error para equilibrar el mercado de gas este invierno es pequeño y esperamos precios mucho más altos, particularmente en 2022 y 2023".

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Para que la crisis energética no se agudice es necesario, a juicio de Fitch, que se produzca una contracción de la demanda y se realicen mayores importaciones de gas natural licuado (GNL). De hecho, el consumo de gas en la UE ha caído un 11% en los cinco primeros meses del año respecto al mismo periodo del ejercicio anterior y "estimamos que la destrucción de la demanda se aceleró aún más durante el verano debido a los precios récord, lo que ha apoyado un aumento significativo en los suministros de GNL".

La UE ha alcanzado su objetivo de uso de almacenamiento de gas del 80% dos meses antes del 1 de noviembre. "Sin embargo, el gas almacenado cubre solo el 20%-25% del consumo anual, por lo que la necesidad de suministro de GNL se mantendrá, lo que apoyará los altos precios", sostienen los analistas de Fitch. A largo plazo, no obstante, la crisis del suministro de gas ayudará a eliminar los cuellos de botella en la infraestructura de gasoductos y GNL, y acelerará la transición energética y las iniciativas de ahorro de energía en Europa. Por lo tanto, "nuestras previsiones sobre el precio del gas a largo plazo no cambian. Sin embargo, la UE está trabajando en un paquete de medidas energéticas que no se reflejan en nuestras hipótesis de precios y pueden afectar a los precios del gas en Europa", esgrimen.

La previsión al alza de los precios de gas en Estados Unidos está respaldada por un mayor consumo interno durante este año y una demanda, significativamente más alta, como consecuencia del aumento de las exportaciones de GNL. Todo ello pese a que la producción de gas en el país está creciendo, sobre todo en Haynesville Shale y Permian Basin, con operadores privados activos en sumar plataformas, lo que hace que los precios se contengan. No obstante, las limitaciones de infraestructuras exportadoras harán que la gran diferencia entre los precios en Europa y EEUU se mantenga a medio plazo.