La AIE dice que el precio del petróleo podría haber tocado fondo

El precio del petróleo, en caída libre desde junio de 2014 (más de un 70% de desplome) podría haber tocado, al fin, fondo. Al menos así lo cree la Agencia Internacional de la Energía en su informe del mes de febrero, donde explica que la congelación de la producción por parte de los países productores y las interrupciones dentro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) podría reducir el excedente mundial de crudo.

Así, las estimaciones de la institución sitúan la caída de la producción de los países no OPEP en los 750.000 barriles al día este año. Una situación que se va a ver apoyada también por la caída de producción en Irak o Nigeria, así como una entrada en el circuito más lenta de lo inicialmente esperado del petróleo iraní tras el levantamiento de las sanciones que pesaban sobre el país desde mediados de 2012.

De hecho, desde los mínimos de enero, cuando el precio del brent cayó por debajo de los 30 dólares hasta mínimos de 12 meses, los precios se han recuperado un 50% hasta los 40 dólares en lo que se vende este viernes el barril de referencia en Europa.

"Hay señales de que los precios han tocado fondo", asegura la Agencia formada por 29 países que tiene su sede en París. "Puede haber luz al final de lo que ha sido un largo y oscuro túnel" en tanto que las fuerzas del mercado "están haciendo su magia y los productores con mayores costes están reduciendo el bombeo", escriben en su informe.

Y es que el escenario del mercado del petróleo ha dado un importante golpe de timón después de que Arabia Saudí, que era el principal obstáculo al recorte, ha llegado a un acuerdo con Rusia, el segundo exportador del mundo, para congelar la producción y así permitir que los países del cartel más asfixiados, como pueda ser Venezuela, respiren. No en vano, los saudís pueden resistir con el barril en estos niveles, en tanto que sus costes de extracción están entre los más bajos, con pozos en los que, incluso, con el barril a 20 dólares, sigue siendo rentable. De ahí su reticencia a ceder porque su estrategia está en ganar cuota de mercado frente al crecimiento del fracking en Estados Unidos, cuya tecnología es mucho más costosa.

Sin embargo, las previsiones de la Agencia en lo que respecta al equilibrio entre oferta y demanda se mantiene sin apenas cambios de cara a la primera mitad del año. El consumo mundial de petróleo subirá en 1,2 millones de barriles al día, lo que ayudará a reducir el exceso global de los 1,7 millones de barriles al día en los primeros seis meses del año, a los 200.000 en la segunda mitad de 2016.