Un ex Meliá con 100 millones para hoteles: ¿es Sanjuán el Sarasola valenciano?

Juan Carlos Sanjuán compró su primer y único hotel hace poco más de año y medio, en abril de 2016. Fue el Hotel Londres de Valencia. Estuvo temporalmente bajo control del fondo de Hong Kong Platinum Estate (Harry Mohinani) procedente de entidades financieras como el Banco Popular, que se lo habían adjudicado a su vez por la quiebra del promotor valenciano Juan Armiñana. Sanjuán desembolsó seis millones de euros con un contrato de arrendamiento financiero, reconvirtió el establecimiento con una estética retro para ponerlo en el creciente mercado turístico valentino y ha transformado la planta baja del edificio, en pleno corazón de ciudad, en base de operaciones de su compañía Casual Hoteles.

El Londres forma parte de una cadena hotelera compuesta de otros 10 establecimientos, repartidos entre Valencia, Sevilla, Madrid, Málaga y Bilbao, de los que son dueños distintos inversores a los que Sanjuán alquila la gestión y explotación de los establecimientos. La empresa nació hace menos de cinco años y el año pasado cerró el ejercicio con 4,1 millones de ingresos y un beneficio neto de algo más de 216.000 euros.

Sanjuán se ha aliado con el fundador de The Hostels Box y Housers para montar también una red de hostales dirigidos a turistas extranjeros

La previsión de ventas para el final de 2017 es de siete millones de euros. De cara a 2018, Casual Hoteles contempla poner en marcha las obras de en segundo establecimiento en el barrio de las Letras de Madrid, en un inmueble propiedad de un 'family office' en el que participan algunos futbolistas profesionales. Otros hoteles en Ibiza, en Barcelona, en Cádiz, San Sebastián, Alicante… son los siguientes pasos de un plan de expansión que contempla abrir de dos a tres nuevas plazas anualmente hasta alcanzar los 30 o 35 en los próximos cinco años. La cadena mantendrá la singularidad de la oferta de sus establecimientos. Ninguno es igual al resto. Aunque todos tienen un elemento en común, les caracteriza una estética temática singular: el cine, la música, las artes, el pop ‘vintage’ o las civilizaciones, en el caso de los cinco hoteles de Valencia, por ejemplo. El estudio DCS Studio Creativo, del diseñador valenciano David Cantó, se encarga de las tematizaciones.

¿Exceso de optimismo en la planificación en un entorno de fuerte crecimiento de la planta hotelera urbana? Sanjuán asegura, en una entrevista con El Confidencial, que está firmando acuerdos de arrendamiento con rentabilidades garantizadas de entre el 6% y el 7%, que arrastra inversiones de 20 o 25 millones por ejercicio (100 millones hasta 2022) y se muestra convencido de que cumplirá los objetivos de su proyección de negocio. “Arrancamos en 2013 con 13 habitaciones y dos empleados, y hoy contamos con 11 establecimientos, más de 130 empleos y ofrecemos 500 camas cada día. Estos resultados y nuestro crecimiento constante evidencian la fortaleza de Casual Hoteles. Ninguno de los hoteles está en pérdidas”, asegura el fundador y dueño de la marca.

Esta suerte de Kike Sarasola valenciano puede presumir de conocer del negocio hotelero. Al menos en la vertiente operativa. Diplomado en Empresariales por la Universitat de Valéncia, comenzó trabajando como recepcionista en un Sol Meliá de Valencia. Después de nueve años en la casa de los Escarrer, trabajó como adjunto a la dirección asesorando en la apertura de nuevos establecimientos. Entre 2009 y 2012, dirigió el Hotel Olympia de Valencia, y entre 2012 y 2013, ocupó el mismo puesto en el Holiday Inn de la ciudad.

En paralelo a los hoteles Casual, donde cuenta con respaldo de inversionistas y patrimonialistas, Sanjuán se ha asociado con el fundador de The Hostel Box, Javier Velat, para poner en marcha una cadena de hostales dirigidos a turistas extranjeros bajo la marca BCool Hostels. La enseña ya opera uno de estos albergues prémium en Bilbao y ha suscrito una alianza con la plataforma de ‘crowfunding’ inmobiliario Housers para financiar la puesta en marcha de otro ‘hostel’ en el centro de Valencia, con una inversión prevista de 1,8 millones de euros.

Velat es un exempleado de NH Hoteles que ensayó en Barcelona la puesta en marcha de hoteles ‘cápsula’ al estilo japonés con The Hostel Box. Puso en marcha tres establecimientos en la capital catalana, vendió dos y ha reorientado el proyecto hacia un modelo de franquicia, con la previsión de dos aperturas de hostales antes de final de año en Málaga y Madrid. La alianza de Sanjuán y Velat ha descartado los hoteles ‘cápsula’ y ha centrado sus objetivos en crear hostales dirigidos a un público extranjero joven.