La industria impulsa la carrera espacial de Sevilla para ser la NASA española

Sevilla aspira a convertirse en sede de la futura Agencia Espacial de España, el único de los grandes países europeos que no cuenta con un organismo propio. Este proyecto será una realidad dentro de un año, como ya se anunció en febrero. Y la previsión es que, antes de julio, el Gobierno central haya creado la comisión de valoración que tomará las decisiones, pues hay otras ciudades como Teruel, Barcelona y León que también tienen la misma aspiración. “La ministra de Innovación y Ciencia me dice que soy muy pesado, pero no voy a dejar de insistir porque, no es chovinismo, es que objetivamente no hay otra ciudad más idónea para albergar dicha agencia”, defiende el alcalde de la capital andaluza, Antonio Muñoz.

El Ayuntamiento sevillano trabaja “uña con carne” con la Junta de Andalucía y el sector privado para sacar adelante un proyecto que vendría a consolidar a una industria poco conocida, pero existente en Andalucía y que arroja cada año datos que son el mejor argumento para defender esa candidatura. La facturación de las 152 empresas que conforman el sector aeroespacial andaluz supera los 2.400 millones de euros, de los cuales 40 corresponden al segmento espacial, emplea a 14.500 personas y exporta productos y servicios por valor de 1.100 millones de euros. Un sector privado que unió este jueves sus objetivos con el de las administraciones y dio su espaldarazo a Sevilla y a su apuesta por esta economía.

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El sector aeroespacial andaluz se dio cita en Sevilla para fijar sus principales retos y objetivos, un encuentro ansiado durante más de una década, y para manifestar una prioridad: la sede de la Agencia Espacial Española, una aspiración que ha ido sumando adeptos. Los primeros pasos para impulsar la industria del espacio en la ciudad, relacionada con la aeronáutica ya consolidada en un atractivo polo en el área metropolitana, se dieron hace ya tiempo. Sevilla fue hace tres años capital europea de espacio al acoger la presidencia de la comunidad de ciudades del programa Ariane, cuyo objetivo es impulsar la industria aeronáutica. Y desde entonces ha seguido vinculada con especial atención al sector espacial que, según coinciden administraciones y empresas, tiene muchísimo margen de crecimiento.

Los datos de la industria aeroespacial andaluza, localizada en más de un 70% en la capital, dibujan a un tejido empresarial con poco peso nacional, pues sólo representa al 5% del sector, aunque la aspiración del Gobierno andaluz es convertirlo en un 25% antes de 2028. Pero la fortaleza de Sevilla es la gran sintonía alcanzada el ámbito público y privado para respaldar un proyecto que nace con voluntad política. El sector aeroespacial en Andalucía representa uno de los cinco principales hubs aeronáuticos de Europa, siendo la segunda región en España, detrás de Madrid, y la primera región exportadora en aeroespacial en el país.

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Pero hay otros argumentos de peso, como los históricos, pues Sevilla cuenta con una industria aeronáutica centenaria de la que deriva ahora el segmento espacial. A ello se une, según el dossier elaborado de la candidatura, su localización y entorno, con una red ferroviaria y de autopistas moderna, y cinco aeropuertos, diez puertos comerciales, dos zonas francas y los servicios y la experiencia de una capital que ha acogido grandes eventos vinculados al sector espacial.

De hecho, Sevilla ya fue capital europea del espacio, albergó el consejo ministerial de la Agencia Espacial Europea, fue también faro de la comunidad de ciudades de Arianne, organizó el congreso Aeroespace & Defense Meeting y congresos internacionales de aerolíneas. Pero los principales hitos se remontan a principios de siglo, con la creación de la Feria de la Industria Complementaria y la puesta en marcha del denominado Foro Espacio, con carácter mensual.

Esta iniciativa se enmarca dentro de la estrategia municipal de diversificar el modelo productivo de una ciudad poliédrica, famosa por sus fiestas universales y como destino turístico, pero con gran potencial en otras áreas como la espacial.

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La intención de Sevilla, que ya baraja varias opciones para instalar la citada agencia estatal, es ir engordando un currículum que, con la Conferencia Espacial celebrada este semana, suma nuevas adhesiones de empresas y confirma una línea de colaboración que se reforzó el pasado otoño, cuando abanderó otra candidatura que perseguía atraer a la capital el Congreso Internacional de Astronáutica, una cita muy relevante se traduce en importantes inversiones.

Sevilla no logró captar dicho congreso, pues la ganadora fue Milán, pero sí tejió una fuerte alianza público-privada para poner a la ciudad en la órbita de la industria astronáutica. Una de las piezas importantes en ese proyecto fue el astronauta y exministro Pedro Duque, que abanderó también la defensa de dicha candidatura junto a representantes de los dos organismos competentes hasta ahora en espacio a nivel nacional: el Centro para el Desarrollo Tecnológico e Industrial (CDTI) y el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), una bicefalia que evitará una futura agencia espacial española; la Junta de Andalucía, la Universidad de Sevilla y el Ayuntamiento de Sevilla a través de Contursa, el órgano gestor del turismo en la ciudad que está especializando a Fibes en sectores que pueden ser tractores de la recuperación económica y la transformación de la urbe, como es el espacio.