Crisis en el Hyperloop español: Zeleros hace un ERE y encara un futuro incierto
La compañía participada por Acciona y Juan Roig despedirá casi a la mitad de su plantilla y busca pivotar hacia nuevos productos de movilidad
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Crisis en el Hyperloop español. La tecnológica Zeleros Global, que desarrollaba en España una cápsula de transporte para el sistema de movilidad por levitación magnética inspirado por Elon Musk, ha puesto en marcha un expediente de regulación de empleo (ERE) para casi la mitad de su plantilla. 26 personas de la nómina de casi 60 trabajadores, muchos de ellos ingenieros cualificados, abandonarán el proyecto en las próximas semanas. La empresa venía acumulando problemas de liquidez desde hace meses como consecuencia de la resistencia los inversores que acompañan a los fundadores a inyectar más fondos. Finalmente, la tecnológica ha logrado un voto de confianza en paralelo a la obtención de nuevas subvenciones, pero tendrá que acometer una importante reestructuración de costes. La situación financiera, no obstante, es estable, según aseguran fuentes de Zeleros. El ajuste de empleo se ha hecho "con tiempo suficiente de maniobra" y sin que esté en riesgo el balance, explicaron. Habrá que ver, en cualquier caso, la evolución en los próximos meses y si Zeleros es capaz de captar nuevo capital para sostener el proyecto.
Zeleros nació como proyecto de innovación tecnológica después de que un grupo de estudiantes de la Universidad Politécnica de Valencia fuese reconocido en un concurso de ideas convocado por Elon Musk para desarrollar un nuevo sistema de transporte terrestre de alta velocidad. La spin-off, fundada por David Pistoni, Daniel Orient y Juan Vicén Balaguer, no tardó en convertirse en la niña bonita de las startups valencianas. Financiada inicialmente por el brazo inversor de Juan Roig, Angels (con quien sigue compartiendo sede en régimen de arrendamiento), ha recibido financiación en forma de equity de Acciona, Aldebaran, CAF o Elewit (Red Eléctrica Española).
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Organismos públicos como el CDTi o el Instituto Valenciano de Finanzas (IVF) también han liberado fondos para el desarrollo del proyecto. En total, Zeleros ha levantado más de 10 millones de euros para desarrollar su Hyperloop, pero el proyecto ha entrado en una fase de estancamiento y el dinero ha dejado de fluir. Es una situación similar a la que están experimentando otras iniciativas parecidas. Virgin ha puesto en suspenso el centro de pruebas que barajaba poner en marcha en Málaga. No obstante, Zeleros mantiene un acuerdo de colaboración con Hardt, de los Países Bajos, con la intención de compartir experiencias y avances tecnológicos y trabajar en los procesos de estandarización dentro de la Unión Europea. El tubo subterráneo creado por el propio Musk para probar el Hyperloop ha sido reconvertido en un aparcamiento.
Oficialmente, el desarrollo del Hyperloop sigue en marcha, con un horizonte de posible realidad más allá de 2030, pero su futuro es incierto. No es solamente el desarrollo de un sistema de transporte magnético estable capaz de alcanzar los 1.000 kilómetros por hora, sino también que este requerirá de la construcción de una red de infraestructura en superficie o subterránea de coste elevado, sin que hasta ahora se haya definido su hoja de ruta. La Unión Europea está respaldando algunos proyectos de tren bala, como el que desarrolla la Universidad Técnica de Múnich, pero el horizonte del Hyperloop sigue sin estar despejado. También Zeleros ha recibido respaldo de la UE a través del proyecto Hypernex y se prepara para concurrir a nuevas convocatorias comunitarias.
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Los socios de Zeleros se han mostrado resistentes durante el último ejercicio a aportar más capital. La empresa ha liberado la cantidad suficiente como para financiar el coste de los despidos y facilitar la reorientación hacia nuevas líneas de negocio. El plan de Zeleros pasa por aprovechar el conocimiento adquirido en estos años de investigación en trenes de potencia y propulsión eléctrica para ofrecer servicios y trabajos a compañías del sector de la movilidad, según explicaron desde la empresa.
El ERE, avanzado este lunes por Valencia Plaza, ha sido comunicado a los trabajadores. Tampoco ha habido nuevas noticias de la ejecución de la pista de pruebas del Hyperloop a escala real en Sagunto o Castilla-La Mancha o sobre el proyecto para instalar un sistema de transporte de mercancías en el puerto de Valencia, aunque sigue siendo "cliente potencial" de la startup, detallaron las mismas fuentes. También existen conversaciones con ITP Aero para establecer líneas de colaboración.
Crisis en el Hyperloop español. La tecnológica Zeleros Global, que desarrollaba en España una cápsula de transporte para el sistema de movilidad por levitación magnética inspirado por Elon Musk, ha puesto en marcha un expediente de regulación de empleo (ERE) para casi la mitad de su plantilla. 26 personas de la nómina de casi 60 trabajadores, muchos de ellos ingenieros cualificados, abandonarán el proyecto en las próximas semanas. La empresa venía acumulando problemas de liquidez desde hace meses como consecuencia de la resistencia los inversores que acompañan a los fundadores a inyectar más fondos. Finalmente, la tecnológica ha logrado un voto de confianza en paralelo a la obtención de nuevas subvenciones, pero tendrá que acometer una importante reestructuración de costes. La situación financiera, no obstante, es estable, según aseguran fuentes de Zeleros. El ajuste de empleo se ha hecho "con tiempo suficiente de maniobra" y sin que esté en riesgo el balance, explicaron. Habrá que ver, en cualquier caso, la evolución en los próximos meses y si Zeleros es capaz de captar nuevo capital para sostener el proyecto.