Aena recibió solo cinco ofertas de dos candidatos por los aeropuertos secundarios

El mayor concurso del mundo de tiendas libres de impuesto ha terminado siendo una licitación sin apenas competidores. Al inédito escenario de haber quedado desiertos los lotes correspondientes a los aeropuertos de Madrid-Barajas y Barcelona-El Prat, que representan el 44% del negocio de los Duty Free, se suma la falta de apetito por los otros cuatro lotes, que agrupan a los aeropuertos secundarios.

Según han asegurado a El Confidencial varias fuentes, la empresa pública solo ha recibido cinco ofertas de dos candidatos diferentes, aunque, técnicamente, podrían considerarse tres, ya que uno de los pujantes ha acudido con dos marcas diferentes. Se trata de Dufry, que habría pujado por los lotes de Andalucía-Levante e Islas Baleares, a los que se uniría Canarias, región en la que ha ofertado a través de su filial Canariensis; y Largardere, que ha concurrido en solitario por los aeropuertos del norte de España y que también se ha interesado por el lote de Andalucía y Levante.

Desde Aena, descartan hacer declaraciones y se remiten a una próxima presentación, la próxima semana, en la que comunicarán oficialmente las ofertas recibidas, una vez realizadas las evaluaciones pertinentes. De confirmarse esta información, se vería respaldada la idea de un fallo generalizado en la manera en que se han diseñado los pliegos de esta licitación, un concurso valorado en 18.000 millones de euros, para el que Aena ha contratado a Alvarez & Marsal como asesor y que se presentó internacionalmente para despertar el apetito de las firmas comerciales.

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Tras este fiasco, la empresa pública comunicó el pasado miércoles que su hoja de ruta ahora va dirigida a volver a sacar a concurso los contratos de Madrid y Barcelona, un camino que deberá abordar con las mayores garantías jurídicas, ya que cualquier paso en falso podría desembocar en la impugnación de todo el contrato, lo que terminaría por sentenciar este proceso.

Cuando lanzó la licitación, el pasado mes de diciembre, la empresa pública cifró en 18.000 millones de euros el volumen total del contrato, cuya superficie comercial incrementó de 47.000 a 66.000 metros cuadrados, repartidos en 86 tiendas de 27 aeropuertos. Además, incorporó 76 nuevos espacios con restauración y tiendas especializadas.

Por el proceso se interesaron las empresas Smartseller, Lagardère, Aer Rianta, Canariensis, Dufry, Bahrein Duty Free, Hotel Shilla (Corea), GMR (India), Setur (Turquía), China Duty Free, la estadounidense UETA y la alemana Heinemann.

Esta última ya dio la voz de alarma el pasado febrero, cuando se retiró a mitad del proceso, por considerar que este superaba las líneas rojas que se marcó tras estallar la crisis del covid-19. "Nuestro objetivo con todos los socios es crear la mejor oferta posible para todas las partes involucradas: para el aeropuerto, para nosotros y también para el viajero. Un desequilibrio en un extremo de este triángulo no está en línea con nuestros objetivos corporativos", dijo entonces el grupo germano.