JP Morgan quiere el sol de España: invierte cerca de 500 millones en fotovoltaica

JP Morgan consolida su liderazgo fotovoltaico en la península ibérica con su participación en una inversión solar cercana a los 500 millones de euros. Según fuentes conocedoras de la operación, la gestora del banco de inversión JP Morgan Asset Management tomará una posición de control (más del 50%) a través de su vehículo de inversión solar Sonnedix en los proyectos anunciado este martes por Cox Energy.

Las plantas fotovoltaicas se desarrollarán en el sur de España (495 MW repartidos entre Andalucía, Extremadura y Murcia) y Portugal (165MW). Esta operación está avalada con el mayor contrato de venta de energía renovable de origen solar del mundo. En concreto, la comercializadora de Audax ha firmado el mayor PPA ('power, purchase, agreement') visto hasta ahora en el sector. Comprará la energía de Sonnedix y Cox Energy durante 20 años. Nunca antes se había cerrado un contrato de venta de energía a largo plazo por un periodo tan extenso. Precisamente este acuerdo es el mejor aval de cara a lograr la financiación bancaria de las plantas renovables, ya que las entidades financieras buscan garantías que den visibilidad al proyecto.

Audax comprará la electricidad de Sonnedix y Cox Energy por 20 años. Nunca antes se había cerrado un contrato de venta de energía a tan largo plazo

Este mismo año está previsto que estén en funcionamiento los primeros 150MW y el resto se irán introduciendo paulatinamente hasta 2020. Pero la idea es seguir creciendo. Además de los 660MW que cuentan con el PPA, la compañía fundada y presidida por Enrique Riquelme tiene previsto lanzar otros 200MW a mercado, es decir, cobrando del 'pool'.

La potencia total de 660 MW permitirá producir más de 1.300 GWh/año de energía solar fotovoltaica, equivalente al consumo de unos 400.000 hogares, asegura Cox Energy.

Con esta nueva inversión, JP Morgan se convierte en el mayor inversor de fotovoltaica en España. La firma que canaliza estos activos, Sonnedix, contaba ya con una capacidad operativa en el país de 214,2MW. A primeros de 2017, adquirió Vela Energy por 600 millones de euros, propiedad hasta entonces del fondo Centerbridge.

En esta operación Audax ha contado con el asesoramiento de Garrigues, y Cox Energy con el de las firmas Watson Farley & Williams y Voltiq. WFW señala en un comunicado que María Pilar García Guijarro, socia directora de la oficina de Madrid y de mercantil, y David Diez, socio de regulatorio, han sido los encargados del proceso.

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Esta no es la primera vez que Cox Energy y Sonnedix van de la mano en un proyecto fotovoltaico. Ambas compañías se aliaron en otoño de 2017 para tomar proyectos renovables en Chile.

La inversión fotovoltaica supone elevar la apuesta de Iberdrola, que desarrollará un macrocomplejo fotovoltaico de 500MW, tal y como adelantó El Confidencial. Aunque en este caso no se trata de una planta tan grande, la inversión total se acerca a los 500 millones de euros, mientras que el proyecto de la eléctrica vasca ronda los 300 millones de euros.

El impulso político que marca el Acuerdo de París para la descarbonización, la bajada de costes de la tecnología fotovoltaica y el alto recurso solar de España ha devuelto el interés a un sector que ya vuela sin ayudas estatales. Tanto que ya hay más de 20.000MW pendientes de construcción en territorio nacional.