Fin a la mayor racha del tenis mundial: 20 años después, Feliciano López, se pierde un Grand Slam

Feliciano López puede presumir de ser uno de los mejores tenistas españoles de todos los tiempos. Leyenda viva del deporte nacional, especialmente por su aportación en la Copa Davis, es uno de los deportistas más longevos de nuestro país, pues a los 40 años continúa jugando al más alto nivel... y posee uno de los grandes récords del tenis mundial que ha tocado a su fin en esta ocasión: después de veinte años, se perderá por primera vez un Grand Slam.

El toledano ha logrado siete títulos a nivel individual a lo largo de su carrera, además de los seis conseguidos en dobles, donde destaca la victoria en Roland Garros obtenida junto a Marc López en 2016. De hecho, en los últimos años se ha centrado en esta especialidad, donde realmente ha brillado, siendo decisivo en los cinco títulos que ha levantado con España. Pocos tenistas pueden presumir de mantenerse tanto tiempo al más alto nivel... pero va a faltar algo en Roland Garros.

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Y es que 'Feli' ha puesto -involuntariamente- fin a un récord que va a durar muchos años en la historia del tenis: el tenista que más veces consecutivas ha jugado un Grand Slam. Desde que el 27 de mayo de 2002 el toledano derrotara a Dídac Pérez por 4-6, 6-4, 6-2, 4-6 y 6-4, nunca había faltado a una cita de los cuatro 'grandes' de la temporada. Una racha que se ha cortado este jueves tras perder ante Gian Marco Moroni por 6-1 y 7-6(4).

La derrota ante el italiano supone que la racha de Feliciano López se queda en 79 presencias consecutivas en Grand Slam. O, dicho de otra manera, ha jugado los cuatro grandes torneos ininterrumpidamente desde 2002 hasta 2022. Veinte años, casi nada. Y no es una cuestión sencilla: ya no solo porque, cuando estás fuera de ránking hay que jugar en busca de una plaza, sino porque las lesiones le hayan respetado tanto tiempo como para ser un fijo a lo largo de dos décadas.

Y lo más increíble es que, a corto o medio plazo, no hay ningún tenista que pueda hacerle sombra. Este ránking de presencias consecutivas en Grand Slam lo lidera Feliciano López con 79, seguido de Fernando Verdasco (67), Andreas Seppi (66) y Roger Federer (65). El italiano era el único que podía alcanzar a Feliciano, pues las rachas del madrileño y helvético se había frenado en 2020 y 2016, respectivamente... pero Seppi también perdió este jueves.

La derrota del también veterano italiano (38 años) ante Giulio Zeppieri (6-3 y 6-4) también corta su racha de 66 presencias consecutivas en Grand Slam. Seppi inició su racha dos años después que 'Feli', en 2004 y, desde entonces, tampoco había faltado a ningún 'grande' del circuito. La casualidad -si lo queremos llamar así- ha querido que los dos tenistas que podían seguir peleando por liderar este increíble ránking se pierdan Roland Garros y, por tanto, se corten sus estadísticas.

'Feli', que llegó a ser la duodécima mejor raqueta del mundo, no ha comenzado 2022 con buen pie. De hecho, tan solo ha disputado cinco partidos en lo que va de año y los ha perdido todos, lo que es un claro indicativo de que está apurando sus últimos años de tenis. Ahora, situado en la posición 111ª del mundo, Feliciano López sabe que después de dos décadas no jugará un Grand Slam. Una estadística que ha quedado para la leyenda y que será muy difícil de romper.