La carrera de su vida: 111 purasangres para 26 millones de euros

“La de este 28 de marzo será la vigésima edición de la Dubai World Cup. Dentro de una jornada conocida como el “día más rico del mundo en las carreras”, las nueve pruebas que la componen repartirán un premio en metálico que asciende a unos 26 millones de euros en cinco horas (…) y que concluirá con el premio de la mencionada carrera Dubai World Cup, que reparte casi 9 millones”. Esta es la tarjeta de presentación de la cita de caballos más grande y poderosa (económicamente) del mundo. Tendrá lugar este sábado en el hipódromo de Meydan y el favorito en las casas de apuestas es California Chrome, cuyo dueño podría embolsarse 5 millones de euros.

En 1996, el príncipe Rashid Al Maktoum creó esta competición para colocar a Dubai en el mapa de las carreras de caballos. Sin poder derrocar en tradición a la parisina del Arco del Triunfo, este amante del turf ha reunido anualmente durante las dos últimas décadas a los mejores purasangres del mundo a través de una invitación. Para 2015 se reunirán 111 procedentes de todo el planeta, destacando en número los de Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y Japón.

La exclusividad que rodea a la Dubai World Cup está patrocinado por el ‘occidental’ Longines, además de emporios del Middle East como Emirates, Ipic, Al Basti Equiworld, Gulf News, Al Tayer Motors, Al Naboodah Group, Meydan Sobha y DP World. Aunque, lejos de ser para bolsillos poderosos, la entrada al espectacular y moderno recinto (construido en 2010) -con capacidad para 50.000 personas- oscila entre los 6 y los 25 euros. Los asistentes, por ley, no podrán ni degustar una copa de champán ni realizar apuestas, –el alcohol y el juego están prohibidos-.

Tanto dinero en premios como Wimbledon

Es de largo el evento celebrado en un día –una tarde- que más dinero reparte entre sus participantes. El atletismo y su famosa Diamond League dotan en cada cita unos 330.000 euros (antes de la crisis, 2009, era del doble) y para encontrar competiciones individuales equiparables hay que coger una raqueta de tenis con los (entorno) 25 millones de euros que reparten cada uno de los grand slams. Aunque este dinero hay que ganárselo durante dos semanas. No se juega a una sola carta como en la cita de Dubai. Hablando de cartas, las World Series of Poker reparten unos 180 millones de euros… en 68 torneos. Y en golf hay que ir también a Dubai para encontrar el torneo más generoso con cerca de 5 millones de euros en premios. Eso sí, los anteriores ejemplos resultan nimiedades si se compara con la histórica pelea de boxeo que este 2 de mayo enfrentará a Floyd Mayweather y Manny Pacquiao, una excepción que no se da anualmente.

Forbes estableció un ránking en 2012 en el que clasificaba los 10 eventos deportivos que más premios en metálico repartía, incluyendo los deportes de equipo y sin restringir el tiempo que duraba cada uno. El primero era -sigue siendo- la Champions League, encontrándose en séptimo lugar la Dubai World Cup, de casi 9 millones de euros.