El Barcelona quiere evitar otro sonoro ‘Tamudazo’ en “territorio hostil”

Con sólo dos puntos de ventaja sobre el Real Madrid y seis por disputar, el líder afronta un partido complicado porque un derbi, sea cual sea la diferencia entre los clubes, siempre es un encuentro especial. El Barcelona visita al Espanyol, un rocoso vecino con el que las relaciones siempre han estado marcadas por una dura rivalidad. El grande visita al pequeño, pero sabedor el equipo de Luis Enrique que la escuadra blanquiazul tratará de hacerle un favor al Real Madrid, club al que le unen lazos de fraternidad. El Barça no olvida, además, que no hace mucho el Espanyol le birló una Liga que tenía ganada para depositar el trofeo en las vitrinas del Santiago Bernabéu. Fue el día del ‘Tamudazo’, un 9 de junio de 2007 en el que enmudeció el Camp Nou y llevó la alegría a la capital.

“Sabías que ibas a un territorio hostil y que ibas a tener dificultades. A estas alturas del campeonato nos favorecen este tipo de partidos”, subrayó Luis Enrique a la hora de valorar el derbi (Sábado, 16:00 horas) y recordar su etapa como futbolista culé. El equipo azulgrana tiene en mente el increíble desenlace del Campeonato de Liga 2006/2007. El grupo que adiestraba Rijkaard tenía el título en la mano. Con diez jornadas por delante, distanciaba en 5 puntos al Real Madrid de Capello. Sucedió que Ronaldinho, Deco y compañía, incluido un joven Messi, se ‘despistaron’ en las últimas jornadas, cediendo la ventaja y presentándose en la penúltima jornada con un derbi catalán -se disputó en el Camp Nou- que pudo ser definitivo, pues el Barcelona visitaba al descendido Nástic en la última.

Pasó que a última hora, cuando el Barcelona tenía el partido en la mano, apareció Tamudo para igualar el partido (2-2), al mismo tiempo que Van Nistelrooy marcó en La Romareda de Zaragoza, también 2-2, y dejaba al Real Madrid con medio título en el bolsillo. En la última jornada el equipo de Fabio Capello se impuso al Mallorca en el Bernabéu y se proclamócampeón. Una liga que para muchos tiró el Barcelona en un tramo final en el que sus estrellas desaparecieron en muchos partidos. El físico de varios futbolistas -la disciplina no fue precisamente marcial en el vestuario-se vino abajo en la recta final, lo que provocó la remontada de su gran rival, que había vivido una temporada muy convulsa a nivel institucional.

“Estar a la altura de la ilusión de la afición”

Un once de gala en toda regla presentará el Barcelona en el estadio del Espanyol. Es un partido absolutamente vital a la vista del calendario que tiene por delante. El líder aún tiene que recibir la visita de Getafe, Real Sociedad y Deportivo -a priori partidos muy asequibles-, además de viajar al estadio del Córdoba y al Vicente Calderón. El partido ante el Atlético de Madrid, en la penúltima jornada, si la puja con el Real Madrid se mantiene hasta el final, se presenta como absolutamente definitivo. Todo dependerá, no obstante, de lo que se esté jugando entonces el equipo de Simeone, en la actualidad luchando con Valencia y Sevilla por la tercera plaza.

Para el Espanyol se trata de un partido en el que aún puede mantener sus opciones, en caso de ganar,de alcanzar la séptima plaza que da derecho a jugar en Europa. Pero, además, derrotar al Barcelona es motivo de fiesta para cualquier aficionado perico. “Durante estos días la gente se acerca y explica sus sentimientos. Ojalá estemos a la altura de la ilusión de la afición”, ha recordado Sergio González, entrenador del equipo blanquiazul, que sabe que es el gran día de la temporada para la hinchada y la institución. Las últimas jornadas han mostrado un Espanyol en alza, que no ha perdido ni un solo partido en las últimas seis y que sólo ha encajado 3 goles en las mismas. En cuatro encuentros de ellos, además, la portería de Kiko Casillase mantuvo en pie de principio a fin.

El Power8 Stadium no es un estadio sencillo de tomar. En una temporada irregular por momentos, pero a estas alturas más que notable con la permanencia atada -el mal arraque de la Liga apuntaba a otra cosa-, el Espanyol quiere hacer valer su solidez como equipo local, pues sólo ha perdido tres encuentros en casa en este Campeonato de Liga. No obstante, las estadísticas de las últimas temporada no son muy positivas, pues desde la temporada 2006/2007 el Espanyol no gana en su estadio -tres derrotas y dos empates-al Barcelona. Para dar un giro a la historia, la armada periquita recuerda aquel histórico‘Tamudazo’ y se apunta claramente a Sergio García como el jugador que puede tomar el testigo del histótrico delantero espanyolista.

Alineaciones probables

Espanyol: Kiko Casilla; Arbilla, Álvaro, Héctor Moreno, Duarte; Lucas Vázquez, Cañas, Abraham, Víctor Álvarez; Sergio García y Caicedo.

Barcelona: Bravo; Alves, Piqué, Mascherano, Alba; Busquets, Iniesta, Rakitic; Messi, Suárez y Neymar.

Árbitro: Mateu Lahoz (ComitéValenciano).

Estadio: Power8 Stadium.

Hora:16.00.