Simeone ya tiene al '10' que tanto quería

El Cholo es un hombre de ideas fijas. Cuando se le mete una cosa en la cabeza, no para hasta conseguirlo. Quiso hacer grande al Atlético de Madrid, y aunque nadie le creía, lo consiguió sobradamente, y aún no tiene techo su proyecto. Quería recuperar al corazón de este Atlético, Fernando Torres, y aunque parecía imposible por su alto salario y por ser el fichaje estrella del Milan, pero, cómo no, se lo trajo al Calderón y ya empezó a utilizarlo como un elemento más. Y desde que está en el club, está convencido de que lo mejor para su juego era un mediapunta, un Diego Ribas pero que no fuera Diego Ribas, porque volvió yno funcionó. Y un tiempo después, ya lo tiene.

A Rubén Gracia le gusta que le llamen Cani. A pesar del significado negativo que tiene ese término en el vocabulario coloquial, al maño no le importa. De hecho, ha sido él el que ha conseguido que no todos los canis sean una influencia negativa. Hace mucho tiempo que se ganó el respeto que hoy en día se le profesa por todas las provincias de España. Y se lo ganó en el campo exclusivamente. No es de esos que suele llamar la atención en otro sitio que no sea el césped. Y así lo demostró, una vez más, en su rueda de prensa de presentación como nuevo jugador del Atlético.

Vídeo:Golazo de Cani con el Villarreal al Valladolid.

"No me esperaba esta oportunidad", dijo Cani cuando tuvo la palabra. No es para menos. Resulta, de hecho, un fichaje extraño dadas las circunstancias. Nada se supo del mismo hasta que el club dio oficialidad a la cesión, y poco se entendió entonces del por qué el Atlético fichaba a un jugador de 33 años que no juega en un equipo en teoría menor como el Villarreal. Un descarte delSubmarinoque sirve al campeón de Liga. Más o menos lo mismo se podría decir sobre Torres y, en su caso, el Milan. Dos jugadores que no interesan en sus clubes de origen llegan al Atleti. ¿Servirán?

Probablemente sí. De hecho, si el Cholo los ha fichado ahora es porque los considera necesarios, no queda otra explicación plausible. La marcha de Alessio Cerci como pago por fichar a Torres hacía que Simeone perdiera una pieza importante en la rotación del equipo. El italiano no tuvo nunca un papel trascendental, y tampoco lo tendrá Cani, pero sí podrá entrar en esos momentos en los que los titulares necesiten un refresco, y podrá aportar la enorme calidad que atesora. El técnico nunca confió en Cerci ni éste en el Atleti. Nunca asumió el papel que le tocó desarrollar porque Cerci es un jugador que necesita sentirse importante (por no decir el más importante). Cani, a su edad, va a aceptar sin rechistar que haya otros por delante de él.

Lo que quizás no pudo entener nunca es cómo ha pasado en tan poco tiempo de ser un jugador fundamental para el Villarreal y para Marcelino a estar prácticamente desahuciado. "No ha sido la salida que me hubiera gustadodespués de ocho años y medio, pero es lo que hay", dice el zaragozano. Cani ha sido parte del mejor Villarreal de siempre, se comprometió con el club cuando se descendió a Segunda División y lo devolvió posteriormente de nuevo a Europa, el territorio que tan bien conoce ya la pequeña localidad castellonense. Y en toda esa larga trayectoria, Cani ha sido clave, un líder indiscutible junto a Bruno Soriano y Mateo Musacchio.

Aunque en La Plana ha jugado durante casi todos estos años en la izquierda, las características técnicas y físicas de Cani le permiten desarrollar un perfil de mediapunta más clásico, de ese10que ya no lucirá en el Villarreal, ya que ha cambiado al22rojiblanco. A pesar de su altura, es un jugador rápido y ágil, aunque destaca especialmente por su inteligencia posicional para moverse por todo el frente de ataque, su último pase demoledor y un olfato de gol muy decazagoles. Viene a ser, digámoslo así, el relevo más natural que puede tener Simeone para Arda Turan. Ese Diego Ribas que siempre quiso volver a tener. Quién sabe, puede que este año sea Cani el que marque un gol como el que hizo el brasileño en el Camp Nou en la Champions.