Fernando Alonso o cuando la apuesta al cuarto puesto en Las Vegas se mantiene viva

• ​F1, GP Las Vegas, en directo | Carrera de Fórmula 1, hoy: última hora de Alonso y Sainz

La sesión clasificatoria del Gran Premio de Las Vegas es el mejor ejemplo de poder analizar un resultado con el vaso medio vacío o medio lleno. El décimo puesto final en las últimas vueltas de la Q3 junto a los diez pilotos más rápidos supo a poco, pero pudo ser peor. Carlos Sainz, Lewis Hamilton, Checo Pérez y Lando Norris partirán en el Gran Premio por detrás de él. Arrancar por delante de sus rivales más cercanos en la clasificación del Mundial hay que valorarlo al final como positivo.

La igualdad desde los primeros compases de la clasificación fue evidente. No había coche malo en pista y la clave estaba en la gestión de los neumáticos y salir lo más tarde posible a hacer el intento. La mejora de la adherencia de la pista a medida que pasaban los coches era notoria. De ahí que todo aquel que marcara su tiempo de forma prematura pagaba con dureza las consecuencias. Fernando Alonso avanzó con solvencia en las dos primeras eliminatorias de la sesión, pero en la fase final un Haas, un Alpine, un Sauber y dos Williams quedaron contra pronóstico por delante. Así de caro se vendía el pescado en Las Vegas.

"Muy satisfecho. Ha sido una crono muy buena. Hemos optimizado todas las vueltas", explicó Fernando al término de la sesión. "En la Q3 contento también con las vueltas. Como nos suele pasar a veces en circuitos así nuevos, cuantas más oportunidades das, más juegos de neumáticos tiene toda la gente; empiezan a optimizar todo y vuelves a tu sitio natural". La mejora de la pista y la falta de velocidad punta favoreció en los momentos finales a coches como los Williams, cuya aerodinámica en línea recta es de las mejores.

Había expectativas sin duda para haber sacado alguna posición más alta en la fase final, pero tal y como se anticipaba a la llegada a las Vegas, la ventaja del piloto español y su Aston Martin se disipa en cuanto sus rivales empiezan a encontrar su sitio: "Si fuese a una vuelta solamente, o si fuese solamente la FP1 y directos a la crono... Si fuese un sprint, creo que tendría muchas más opciones de destacar, pero cuando tienes cinco o seis intentos en la crono, poco a poco todo el mundo está al 100% cuando llega la Q3 y vuelves un poco a la realidad de cada coche", admitió resignado Fernando.

Los rivales por detrás

Los Ferrari fueron los únicos coches en el circuito del estado de Nevada que demostraron estar un escalón por encima del resto, pero cara a las aspiraciones del asturiano de acabar el Mundial por delante de Carlos Sainz y Lando Norris, hay opciones cuando menos de no perder muchos puntos respecto al primero y sacar un pequeño colchón al segundo. "Carlos, Hamilton, Checo... Tengo malos clientes justo detrás", comentó Fernando bromeando. "Los Ferrari están en otra liga aquí, no creo que sea mucha oposición para Carlos, pero a ver si podemos luchar con Hamilton y con Checo".

La principal preocupación de Aston Martin y Fernando para la carrera será defenderse en las dos largas rectas del circuito. La clave, sin embargo, podría estar mucho más en el ritmo de degradación que tengan sus rivales respecto a él. Alonso reconoce que su gran problema es la falta de agarre del asfalto, pero este es un problema para todos. La incógnita es saber si la progresiva mejora, a consecuencia de la goma acumulada, va a compensar el desgaste acelerado como consecuencia de la poca adherencia. En ritmo de carrera, en los entrenamientos libres, las sensaciones eran buenas, pero hasta que no llegue la carrera, con unas temperaturas que se esperan muy frías, es arriesgado anticipar cualquier pronóstico.

El cuarto puesto final parece que, de no haber situaciones de carrera extrañas, sería lo máximo a lo que se podría aspirar. No va a ser fácil superar a Gasly, Albon, Sargeant, Bottas y Magnussen, ni contener el ataque de los que vienen por detrás. Pero si el desgaste de los neumáticos acompaña y en carrera aparecen neutralizaciones por salidas del coche de seguridad, no se debe tampoco descartar nada. Arrancar justo en mitad del pelotón suele siempre ser el lugar más complicado y más aún en un circuito urbano. Pero la esperanza de defender el cuarto puesto en el mundial a falta de dos carreras, Fernando la mantiene viva.