La Euroliga expulsa a los equipos rusos de la competición

Ya no hay vuelta atrás. La Euroliga ha anunciado que los equipos rusos no podrán terminar la temporada 21-22 porque la situación en Ucrania lejos de mejorar, parece que se alargará en el tiempo, y la competición no puede esperar más. Así que desde este martes, ni CSKA ni Zenit ni Unics jugarán más partidos continentales. La decisión afecta también al Lokomotiv Kuban en la Eurocup.

La Euroliga había dejado en suspenso la participación de los tres equipos rusos desde finales del pasado febrero a la espera de que se despejara la situación bélica en Ucrania. La cercanía del final de la Liga regular y la imposibilidad de que los tres equipos rusos puedan jugar ha provocado que la decisión definitiva sea excluirlos de la competición en esta temporada 2021-22.

La competición, por lo tanto, pasa a tener 15 equipos y las tres vacantes rusas abren muchas posibilidades para estar en los playoffs a varios equipos que veían muy difícil colarse entre los ocho mejores hace apenas un par de jornadas. La clasificación, en consecuencia, varía y ya muestra, de forma oficial, no solo la eliminación de los tres equipos rusos, sino también de todos los resultados de CSKA, Zenit y Unics a lo largo de la temporada. Una opción que favorece a algunos equipos (el Baskonia, que había perdido sus cinco enfrentamientos ante clubes rusos y tiene aún opciones de meterse entre los ocho mejores) y perjudica a otros. El AS Mónaco, por ejemplo, pasa de ser quinto, con un balance de 15-14, a octavo, con 11-13. El balance del Barça ante equipos rusos era de 3-1 y el del Madrid, 4-1, pero, en ambos casos, son primero y segundo, respectivamente.

Este es el comunicado de la Euroliga anunciando su decisión:

"La Junta Ejecutiva de Accionistas de la Euroliga tomó las siguientes decisiones con respecto a la guerra en Ucrania. Retirar la participación de equipos de la Federación Rusa tanto en la Turkish Airlines EuroLeague (CSKA Moscú, UNICS Kazan, Zenit St Petersburg) como en la 7DAYS EuroCup (Lokomotiv Kuban Krasnodar) para la temporada 2021-22, ya que la situación en Ucrania no ha evolucionado en una manera favorable". Asimismo, también apuntan que "como se anunció después de la Junta Ejecutiva de Accionistas de la ECA celebrada el 28 de febrero de 2022, todos los resultados de los partidos de la temporada regular contra equipos rusos se eliminarán de cualquier cálculo de la clasificación de los equipos de la Euroliga y la Eurocup".

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Este problema se une a la desbandada de jugadores a causa del conflicto. El CSKA ya ha perdido a Kevin Pangos, Tornike Shengelia, Iffe Lundberg, Marius Grigonis, Johannes Voigtmann y Joel Bolomboy. El Zenit se ha resignado a ver partir a los lituanos Mindaugas Kuzminskas y Arturas Gudaitis, además del estadounidense Shabazz Napier y el resto de jugadores no rusos han decidido volver a sus países: Tyson Carter, Jordan Loyd, Billy Baron, Conner Frankamp, Alex Poythress, Mateusz Ponitka y Jordan Mickey, además del técnico, el exazulgrana Xavi Pascual. Isaiah Canaan, Lorenzo Brown, John Brown y Jarrell Brantley también se fueron del Unics Kazan, y la salida del vicepresidente del Lokomotiv Kuban, el lituano Ginas Rutkauskas, de vuelta a su país de origen.